أصبح هوارد لوتنيك، الرئيس التنفيذي الملياردير لشركة كانتور فيتزجيرالد، رسمياً وزيراً للتجارة الأمريكية بعد تصويت لجنة التجارة بمجلس الشيوخ يوم الأربعاء بنتيجة 16-12.
يُعرف هوارد بعلاقاته الوثيقة بالعملات الرقمية وول ستريت، وتأتي وظيفته الجديدة مصحوبة بالعديد من الجوانب المعقدة: برنامج "الإنصاف في الوصول إلى النطاق العريض ونشره" (BEAD) بقيمة 42.5 مليار دولار، وقانون "CHIPS" وقانون العلوم بقيمة 280 مليار دولار، بالإضافة إلى جميع الصلاحيات التنظيمية على البنية التحتية التقنية. تثبيته في انتصارًا كبيرًا لإدارة الرئيس dent ، التي تسعى جاهدةً لإعادة ابتكار العملات الرقمية إلى الولايات المتحدة وإنشاء احتياطي وطني Bitcoin .
تطالب إليزابيث وارين، المعارضة للعملات المشفرة، بإجابات حول صلات لوتنيك بشركة تيثر
لم تُضيّع السيناتور إليزابيث وارن أي وقت في انتقاد علاقات هوارد بالعملات المشفرة. ففي 28 يناير، أرسلت رسالة تطالب فيها بتفاصيل حول حجم استثمارات شركة كانتور فيتزجيرالد في شركة تيثر، وما إذا كانت الشركة قد أجرت العناية الواجبة اللازمة قبل التعامل مع مُصدر العملة المستقرة.
أرادت أن تعرف ما إذا كان كانتور قد تحقق من امتثال شركة Tether لقوانين مكافحة غسل الأموال الأمريكية والعقوبات وقواعد "اعرف عميلك" (KYC).
وصف وارن هذا الأمر بأنه تهديد للأمن القومي، قائلاً لهوارد: "إن تورطك العميق مع شركة تيثر يثير تساؤلات مهمة حول حكمك الشخصي وما إذا كان بإمكانك الخدمة دون تحيز"
جنى كانتور عشرات الملايين من إدارة احتياطيات شركة تيثر، بل واشترى حصة أقلية فيها. إضافةً إلى ذلك، لم يُدرج هوارد شركة تيثر أو أي استثمارات أخرى في العملات الرقمية في نموذج الإفصاح المالي الذي قدمه إلى مجلس الشيوخ، على الرغم من أن النموذج فصّل أصوله التي تزيد قيمتها عن 806 ملايين دولار ومشاركته في 800 كيان قانوني. وطالبت وارن بتفسير لهذا الإغفال أيضاً.
كان هوارد قد وعد بالتخلي عن استثماراته في كانتور فور تثبيته في منصبه، لكن وارن وآخرين لم يصدقوا ذلك. وطالب منتقدون، من بينهم منظمة الرقابة Accountable.US، هوارد بالتنحي عن أي فرق عمل معنية بالعملات المشفرة بمجرد توليه منصبه رسميًا. ولا يزال من غير الواضح لنا ما إذا كان قد فعل ذلك بالفعل.
يقول تيد كروز إن الوقت قد حان لإلغاء سياسات بايدن "غير القانونية" في مجال التكنولوجيا
أعرب السيناتور تيد كروز، أحد أكبر داعمي هوارد، عن سعادته البالغة بهذا التعيين. وبعد تصويت اللجنة، صرّح كروز لبرنامج "برودباند بريكفاست" أنه يتوقع أن يُجري هوارد تغييرات جذرية على برنامج "بيد"، الذي صُمم في الأصل لتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت فائق السرعة عبر الألياف الضوئية في جميع أنحاء البلاد.
وصف كروز تفضيل إدارة بايدن للألياف الضوئية بأنه "إسراف"، وقال إنها تجاهلت خيارات أرخص وأسرع مثل الإنترنت عبر الأقمار الصناعية والإنترنت اللاسلكي الثابت. وقال هوارد خلال جلسة استماع تثبيته: "دعونا نستخدم الأقمار الصناعية، دعونا نستخدم الإنترنت اللاسلكي الثابت، دعونا نستخدم الألياف الضوئية - دعونا نفعل ذلك بأرخص وأكثر الطرق كفاءةً".
أثار كروز أيضًا قضية قانون CHIPS وقانون العلوم، متهمًا إدارة بايدن بفرض "شروط غير قانونية" على التمويل. واستشهد بشرط توفير شركات أشباه الموصلات لرعاية الأطفال كمثال، قائلًا إنه لم يكن جزءًا من الاتفاق الذي أقره الكونغرس بتوافق الحزبين. ومن المتوقع أن يُلغي هوارد العديد من هذه الشروط ويعيد توجيه التمويل نحو تطوير التقنيات الأساسية وأشباه الموصلات.
لا يوافق الجميع على خطط هوارد. فقد صوّتت العضوة البارزة ماريا كانتويل، وهي ديمقراطية من ولاية واشنطن، ضدّ تثبيته، قائلةً إن هوارد لمtronضمانات كافية بشأن استمرار تدفق تمويل برنامجي BEAD وCHIPS كما هو مُخطط له. وقالت كانتويل: "كنتُ أبحث عن التزامtron، ولم تُقدّمه. لذا، صوتي هو 'لا'"
هل لدى لوتنيك أي خطط متعلقة بالعملات المشفرة؟
في مؤتمر Bitcoin لعام 2024 في ناشفيل، وصف هوارد العملات المشفرة بأنها "مستقبل السيادة المالية"، مؤكدًا دعمه الكامل لها. كما أنه يدعو إلى إجراء عمليات تدقيق إلزامية للعملات المستقرة مثل تيثر. وخلال جلسة استماع تثبيته، اقترح أن تدعم جهات إصدار العملات المستقرة رموزها بسندات الخزانة الأمريكية وأن تخضع لعمليات تدقيق من جهات خارجية لضمان الشفافية.
لكن بالنظر إلى تاريخ شركة تيثر الطويل في عدم تقديم تدقيق كامل منذ عام 2014، فإن تطبيق هذه السياسة لن يكون سهلاً، ونحن على يقين من أن هوارد يدرك ذلك. ستعمل فرقة العمل المعنية بالعملات المشفرة، التي شُكّلت حديثًا من قبل هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، بقيادة المفوضة هيستر بيرس، بشكل وثيق مع هوارد.
هدفهم هو تطوير إطار تنظيمي واضح defiالحدود القضائية بين هيئة الأوراق المالية والبورصات وهيئة تداول السلع الآجلة، وينظم مصدري العملات المستقرة كمؤسسات مالية، ويستكشف "جدوى" إنشاء احتياطي وطني Bitcoin .
