تتعثر آمال الصين في مجال الذكاء الاصطناعي مع اتساع الفجوة مع أمريكا بسبب نقص الرقائق الإلكترونية

يُدلي كبار باحثي الذكاء الاصطناعي في الصين الآن بتصريح يُخالف التوقعات المتفائلة التي سادت خلال العام الماضي. فمن غير المرجح أن تلحق بلادهم بركب الولايات المتحدة في هذا المجال قريباً. وتكمن المشكلة في رقائق الكمبيوتر.

قال تانغ جي، مؤسس شركة الذكاء الاصطناعي الصينية "زيبو"، في مؤتمر عُقد في بكين نهاية الأسبوع الماضي: "قد تكون الحقيقة أن الفجوة تتسع بالفعل. فبينما نحقق أداءً جيداً في بعض المجالات، لا يزال يتعين علينا الاعتراف بالتحديات والفوارق التي نواجهها"

اتضحت أزمة نقص الرقائق الإلكترونية عندما طرحت شركة إنفيديا جهازها الجديد "روبين" في يناير. وقد أعلنت الشركة عن عدة شركات أمريكية كمشترين، لكنها استبعدت جميع شركات تطوير الذكاء الاصطناعي الصينية. وتمنع القوانين الأمريكية شركة إنفيديا من البيع المباشر للصين.

بدأت شركات صينية بالتفاوض بشأن استئجار موارد حاسوبية من مراكز بيانات في جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط للحصول على رقائق روبين، وفقًا لمصادر مطلعة على هذه المفاوضات، بحسب ما أفادت به صحيفة وول ستريت جورنال. ويأتي هذا في أعقاب جهود العام الماضي للحصول على رقائق من سلسلة بلاكويل التابعة لشركة إنفيديا.

تُعدّ هذه الحلول البديلة عبر دول أخرى قانونية في معظمها. لكنها تعني أن مطوري الذكاء الاصطناعي الصينيين ينتهي بهم المطاف برقائق أقل ومشاكل أكثر من منافسيهم الأمريكيين الذين يملكون موارد مالية ضخمة.

يقدر قادة الصناعة احتمالات اللحاق بالركب بنسبة 20% أو أقل

في المؤتمر نفسه، سُئل جاستن لين، المسؤول عن تطوير نموذج الذكاء الاصطناعي لشركة علي بابا المسمى كوين، عما إذا كان بإمكان أي شركة صينية أن تتفوق على شركتي أوبن إيه آي وأنثروبيك خلال السنوات الثلاث إلى الخمس القادمة. وقدّر احتمالية ذلك بنسبة 20% أو أقل.

أدت ضوابط التصدير الأمريكية إلى عزوف العديد من الشركات الصينية عن تطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي المتطورة، التي تتطلب قدرات حاسوبية هائلة. وبدلاً من ذلك، تركز هذه الشركات على توظيف الذكاء الاصطناعي في المنتجات اليومية. في الوقت نفسه، تواصل الشركات الأمريكية شراء أحدث الرقائق الإلكترونية لمواصلة التطور.

قال لين: "إن قدراً هائلاً من الحوسبة في OpenAI وغيرها من الشركات الأمريكية مخصص لأبحاث الجيل القادم، بينما نحن نعاني من نقص حاد في الموارد. إن مجرد تلبية متطلبات التسليم يستهلك معظم مواردنا"

تشير تقديرات محللي يو بي إس إلى أن أكبر شركات الإنترنت في الصين أنفقت حوالي 57 مليار دولار على المشاريع الرأسمالية العام الماضي، وذهب جزء كبير منها إلى الذكاء الاصطناعي. وهذا يعادل تقريباً عُشر ما أنفقته الشركات الأمريكية.

مع ذلك، لا يزال أحد يشكك في الصين. فقد أثبت مطورون مثل DeepSeek قدرتهم على تحقيق الكثير بإمكانيات محدودة. كما جمعت شركتان أخريان في مجال الذكاء الاصطناعي، وهما Zhipu وMiniMax، أكثر من مليار دولار أمريكي من خلال طرح أسهمهما في بورصة هونغ كونغ هذا الشهر. وتضاعفت قيمة أسهم MiniMax أكثر من مرتين عن سعرها الابتدائي.

"على الرغم من بيئة العمل الأكثر صعوبة، لا يزال المستثمرون يتوقعون إمكانية اللحاق بالركب التكنولوجي أو تحقيق اختراقات كبيرة"، هذا ما قالته أليسا لي، وهي مستثمرة مخضرمة في مجال التكنولوجيا وتعمل حاليًا في شركة ناشئة متخصصة في الذكاء الاصطناعي. "هذا التفاؤل بحد ذاته يعكس مستوى الابتكار الذي أظهرته الشركات الصينية"

يُقلّص DeepSeek الفجوة من خلال الكفاءة

استحوذت شركة DeepSeek على اهتمام واسع في أمريكا قبل عام بفضلtronللذكاء الاصطناعي. ومنذ ذلك الحين، شاركت الشركة أساليب لتحسين كفاءة تطوير الذكاء الاصطناعي، وقد تبناها بعض الباحثين الغربيين. وفي هذا الشهر، نشرت DeepSeek ورقتين بحثيتين تصفان إعدادًا يُمكّن المطورين من بناء نماذج أكبر باستخدام عدد أقل من الرقائق، بالإضافة إلى تصميم ذاكرة يُحسّن أداء النماذج.

قلّصت نماذج شركتي DeepSeek وAlibaba الفجوة مع أفضل النماذج الأمريكية إلى أربعة أشهر فقط، بعد أن كانت سبعة أشهر في المتوسط ​​خلال السنوات الأخيرة، وفقًا لشركة Epoch AI. العديد من النماذج الصينية الرائدة مفتوحة المصدر، ما يعني إمكانية تحميلها وتعديلها من قِبل أي شخص. يُسهم هذا في تعزيز مكانة الشركات الصينية، بينما تبقى النماذج الأمريكية الرائدة حكرًا على فئة معينة.

لكن شركة DeepSeek واجهت بعض الصعوبات. فخلال تطوير نموذجها الرئيسي الجديد العام الماضي، جربت الشركة رقائق من هواوي وشركات صينية أخرى، إلا أن النتائج لم تكن مرضية، ما دفعها إلى التحول إلى رقائق Nvidia في بعض مراحل التطوير، وفقًا لمصادر مطلعة على المشروع. وقد أحرزت الشركة تقدمًا ملحوظًا وتخطط لإطلاق النموذج خلال الأسابيع القادمة.

قال ياو شونيو من شركة تينسنت في فعالية بكين: "إنّ العائق الرئيسي يكمن في قدرة تصنيع الرقائق الإلكترونية". وكان ياو قد ترك مؤخراً شركة أوبن إيه آي ليتولى قيادة جهود تينسنت في مجال الذكاء الاصطناعي.

من غير المرجح أن يُحدث اعتماد شريحة H200 تغييراً في قواعد اللعبة

قرار واشنطن الأخير بالسماح لشركة إنفيديا ببيع شريحة H200 للصين لن يُحدث تغييرًا كبيرًا على الأرجح. إذ تُعدّ شريحة H200 من الجيل الثاني بعد سلسلة روبين، وأصبحت ضعيفة جدًا لتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي المتقدمة. ولا تزال الشركات تنتظر موافقة بكين لشراء هذه الشرائح، حيث يعمل المسؤولون الصينيون على صياغة قواعد لتنظيم عمليات الشراء، كما ذكر موقع Cryptopolitan سابقًا.

لا تزال أعمال شركة إنفيديا في الصين تواجه عقبات سياسية. فقد انخفضت إيراداتها من الصين بنسبة 45% مقارنةً بالعام الماضي لتصل إلى حوالي 3 مليارات دولار في الربع الأخير. ومع ذلك، حققت إنفيديا إجمالاً إيرادات بلغت 57 مليار دولار في الربع الثالث، بزيادة تتجاوز 60%، لتصبح أول شركة تصل قيمتها السوقية إلى 5 تريليونات دولار في خريف العام الماضي.

يكمن القلق طويل الأمد لشركة إنفيديا في احتمال قيام الشركات الصينية بتطوير برمجيات مفتوحة المصدر تعمل على أنواع متعددة من الرقاقات، وليس فقط رقاقات إنفيديا. ويستمد جزء كبير من تفوق إنفيديا من منصة برمجيات CUDA الخاصة بها، والتي تُلزم المطورين باستخدام رقاقاتها.

"هذا هو السيناريو الكابوسي الحقيقي"، هكذا قال المحلل في شركة سيبورت، جاي غولدبيرغ.

إذا قام المطورون الصينيون، الذين اضطروا إلى استخدام رقائق محلية الصنع، بإنشاء أدوات برمجية تحظى بانتشار عالمي، فقد يؤدي ذلك إلى إحداث ثقب في الخندق التنافسي لشركة Nvidia.

يرى جينسن هوانغ، الرئيس التنفيذي لشركة إنفيديا، الأمر بشكل مختلف. فقد كتب على موقع X في نوفمبر: "كما قلتُ مرارًا، الصين متأخرة عن أمريكا بفارق أجزاء من الثانية في مجال الذكاء الاصطناعي. من الضروري أن تتفوق أمريكا من خلال التقدّم السريع واستقطاب المطورين في جميع أنحاء العالم"