أعلنت باي بال أنها ستتيح لمستخدميها البالغ عددهم 346 مليون مستخدم شراء وإنفاق Bitcoin على منصتها، إلى جانب مجموعة مختارة من العملات الرقمية الرئيسية. وتضمن الإعلان، الصادر عن عملاق القطاع المالي التقليدي، بعض الشروط، منها عدم السماح للمستخدمين بتحويل عملاتهم الرقمية من وإلى حساباتهم على باي بال. كما لن يكون للمستخدمين أي سيطرة على المفاتيح الخاصة، وهي سلسلة من الأرقام والحروف التي تُمكّن حامليها من نقل أصولهم الرقمية.
أثار إعلان باي بال ردود فعل متباينة
رحّب المستثمرون والداعمون القدامى للعملة الرقمية الشهيرة بهذا الخبر، إلا أن فرحتهم لم تدم طويلاً بعد قراءة التفاصيل الدقيقة. فقد ذكرت الشركة في موادها التي توضح خططها المتعلقة بالعملات الرقمية: "حالياً، لا يمكنك الاحتفاظ إلا بالعملات الرقمية التي تشتريها عبر باي بال في حسابك. إضافةً إلى ذلك، لا يمكن تحويل العملات الرقمية الموجودة في حسابك إلى حسابات أخرى، سواء داخل باي بال أو خارجها". والتزمت باي بال الصمت حيال الاستفسارات المتعلقة بخطط سحب العملات الرقمية مستقبلاً.
أصدرت شركة ساتوشي لابز، مبتكرة محفظة تريزور للأجهزة الخاصة بالعملات المشفرة، تحذيراً بتجنب باي بال تماماً، قائلة: "ليست مفاتيحك؛ وليست عملاتك"
كتبت الشركة في منشور على مدونتها: "لا تستخدموا باي بال لشراء Bitcoin؛ فهناك العديد من المنصات الأخرى لشراء العملات الرقمية التي تتيح لكم الاحتفاظ بملكية عملاتكم". وأضافت: "باي بال تعترف بأهمية bitcoin، وينبغي تسليط الضوء على العديد من المشاريع التعليمية والملهمة الأخرى داخل مجتمع البيتكوين لمنع الوافدين الجدد من الوقوع في فخ الثقة بأحد أكبر خصوم bitcoinعلى المدى الطويل". ويبدو أن خطط باي بال لتبني العملات الرقمية لا تهدف إلى تشجيع تبنيها بشكل سليم، مع الإشارة إلى تصريحات أدلى بها الرئيس التنفيذي السابق لباي بال، بيل هاريس، في عام 2018، والتي وصف فيها العملة الرقمية الأولى بأنها "أكبر عملية احتيال على الإطلاق"
كوري كليبستين، مؤسس تطبيق شراء العملات الرقمية "سوان Bitcoin : "إن تشغيل سجل داخلي للعملاء مقابل bitcoin ". ويرى أن "باي بال تتبع نهجًا تدريجيًا، من الزحف إلى المشي ثم الانطلاق". يُسهّل تطبيق "سوان" على مستخدميه امتلاك عملاتهم الرقمية قدر الإمكان. ويتوقع كليبستين أن تُضيف باي بال في نهاية المطاف ميزات إضافية تُمكّن مالكي العملات الرقمية من التحكم الكامل بها.
دوافع محتملة لإعلان باي بال عن Bitcoin
حققت Square ، المنافسة لشركة PayPal في مجال المدفوعات ، وتطبيق Robinhood Bitcoin ، عمليات سحب العملات المشفرة العام الماضي. وتعتزم Robinhood أن تحذو حذو Square.
لبورصة Bitcoin CoinCorner التي تتخذ من جزيرة مان مقراً لها عبر البريد الإلكتروني: "هذه مجرد خطوات أولية بالنسبة لشركة PayPal. يبدو أن تركيزهم منصب على رؤية الإيرادات التي يحققها المنافسون، والتي تتحقق من خلال الانتشار".
من وجهة نظر خارجية، يُعدّ هذا الأمر إيجابياً لمصداقية bitcoin، لكن من وجهة نظر داخلية، تُعتبر هذه الشركة مجرد وسيلة أخرى للترويج بدلاً من السماح بالإرسال والسحب. بالطبع، يتعارض هذا مع مبدأ bitcoin الأساسي "اجعل نفسك مصرفك الخاص"، ولكنه خطوة محتملة في الاتجاه الصحيح، طالما أن استراتيجيتهم طويلة الأجل هي فتح عمليات الإرسال والاستلام للسماح بنقل bitcoin خارج نظامهم
رحّب المتداولون والمستثمرون بالخبر، رغم بعض المخاوف التي أُثيرت. وعقب الإعلان، سعر Bitcoin بشكل حادّ ليسجل أعلى مستوياته هذا العام. وفي بعض الأوساط، يُنظر إلى هذا على أنه مؤشر على توجه نحو العملات الرقمية.
قال سكوت فريمان، الشريك المؤسس في شركة JST Capital، وهي شركة خدمات مالية للأصول الرقمية، عبر البريد الإلكتروني: "تتزايد استخدامات تقنية البلوك تشين واعتمادها من قبل المشاركين في الأسواق المالية التقليدية. ونتوقع استمرار هذه التوجهات حتى عام 2021 مع استمرار اندماج الخطوط الفاصلة بين التمويل التقليدي والتمويل الرقمي"
يبدو أن خطوة باي بال نحو Bitcoin ستساعد العملة على إنهاء العام كواحدة من أفضل الأصول أداءً في عام 2020.
