В четверг федеральный судья Уильям Олсап потребовал от Управления кадровой политики (OPM) отменить предыдущие распоряжения Департамента эффективности государственного управления Илона Маска (DOGE), в которых агентствам предписывалось «незамедлительно определять», следует ли определенным сотрудникам оставаться на своих должностях или увольняться.
Судья не просто остановил увольнения — он назвал весь процесс незаконным и заявил, что его изначально не должно было быть.
Управление по управлению персоналом (OPM) разослало служебную записку 20 января и внутреннее электронное письмо 14 февраля, призывая ведомства решить судьбу сотрудников, находящихся на испытательном сроке. Алсап не согласился. Он приказал OPM уведомить Министерство обороны о незаконности этих увольнений, и сделать это до запланированных увольнений. Он также распорядился о проведении слушаний, на которых показания должен дать исполняющий обязанности директора OPM Чарльз Эзелл. Дата пока не назначена.
Судья: ОПМ не имел права отдавать приказы о массовых увольнениях
Алсап ясно дал понять, что Управление кадровой политики не имеет никаких юридических полномочий принуждать эти агентства к увольнению сотрудников. «Управление кадровой политики не имеет никаких полномочий ни по одному закону в истории вселенной нанимать и увольнять сотрудников в другом агентстве», — сказал он. «Да, оно может нанимать своих сотрудников. Может их увольнять. Но оно не может приказывать или распоряжаться каким-либо другим агентством делать это».
Он также назвал сотрудников, находящихся на испытательном сроке, «жизненной силой нашего правительства» — людьми, которые приходят на работу на низших должностях и со временем продвигаются по службе. По его словам, правительство зависит от них в поддержании своей деятельности.
Иск против DOGE был подан профсоюзами, включая Американскую федерацию труда, которые утверждали, что агентство Маска нарушает Закон о конфиденциальности и Закон об административных процедурах, пытаясь получить доступ к данным Министерства труда. Судья Джон Бейтс из Вашингтона, округ Колумбия, обязал как минимум одного сотрудника DOGE дать показания и передать документы. Это первый случай, когда сотрудник DOGE был юридически принужден отвечать под присягой на вопросы внешнего адвоката.
Бейтс назвал DOGE «непрозрачным», то есть деятельность агентства непрозрачна. Решение суда может раскрыть, как DOGE на самом деле функционирует в федеральной системе и к каким данным оно имеет доступ.
DOGE под огнем критики за секретность и превышение полномочий
Бейтс также одобрил четыре допроса сотрудников Министерства здравоохранения и социальных служб, Бюро финансовой защиты потребителей, Министерства труда и DOGE. Профсоюзы, продвигающие это дело, требуют доказательств незаконного доступа DOGE к федеральным документам. Судья постановил, что эти допросы должны длиться в общей сложности восемь часов, но неясно, будет ли с ними когда-либо ознакомлена публика.
Профсоюзы, подавшие иск, пытаются лишить DOGE доступа к данным Министерства труда, утверждая, что доступ к таким конфиденциальным информационным системам станет нарушением Закона о неприкосновенности частной жизни и Закона об административных процедурах.
В другом иске против DOGE, поданном Центром биологического разнообразия, утверждается, что агентство уклоняется от соблюдения федеральных законов о прозрачности. Эта организация, занимающаяся защитой окружающей среды, утверждает, что Административно-бюджетное управление (OMB) отказалось публиковать информацию о деятельности DOGE, несмотря на положения Закона о свободе информации (FOIA), требующие от федеральных агентств предоставлять информацию по запросу.
DOGE столкнулся с более чем 20 исками , но это первый иск, полностью посвящённый законам о прозрачности. В иске Центра биологического разнообразия утверждается, что, поскольку DOGE намеренно и быстро сокращает государственное финансирование и персонал, и эти действия окажут негативное воздействие на окружающую среду (например, Агентство по охране окружающей среды заявило, что DOGE способствовало значительным сокращениям), крайне важно раскрыть более подробную информацию о деятельности DOGE.
В иске, поданном в соответствии с Законом о свободе информации (FOIA), утверждается, что правительству не должно быть позволено проводить радикальные сокращения персонала в обстановке секретности. «Закон о свободе информации был разработан для обеспечения того, чтобы такие масштабные и важные мероприятия, как это, не могли осуществляться без прозрачности», — говорится в иске. Также предупреждается, что сокращение персонала DOGE может «нанести ущерб, подорвать или свести на нет» федеральные нормы по защите климата, землепользованию и общественному здравоохранению.
Правительство утверждает, что это было всего лишь «руководство»
Возник серьёзный спор о том, были ли звонки OPM агентствам в середине февраля настоящими приказами или просто «просьбами». Алсап не был в этом уверен. Он отметил, что когда что-то происходит одновременно в нескольких агентствах, это больше похоже на приказ, чем на простое «указание».
«Происходит что-то необычное, и не только в одном ведомстве, а во всем правительстве, во многих ведомствах в один и тот же день, — сказал Олсап. — Разве это не похоже на то, что кто-то отдал приказ, а не на то, чтобы просто сказать: „О, нам просто дали указание“?»
Помощник прокурора США Келси Хелланд, адвокат правительства, не согласилась с этим. «Приказ обычно не формулируется как просьба», — утверждала она. «Просьба не означает приказ что-либо сделать».
Она предложила пострадавшим сотрудникам направлять свои дела в Управление специального прокурора или Совет по защите систем заслуг вместо того, чтобы добиваться вынесения запретительного судебного приказа.
Даниэль Леонард, адвокат профсоюзов, возразила: «Они действительно утверждают в суде, что все эти федеральные служащие лгут, Ваша честь?» — спросила она. «Это то, что говорит адвокат. Я не думаю, что это заслуживает доверия».
