Китай подорвал армию человекоподобных роботов Tesla еще до ее запуска

План Tesla по созданию армии человекоподобных роботов был отменен еще до начала производства. Проект Илона Маска по созданию домашнего робота Оптимуса официально находится в подвешенном состоянии после того, как Китай в начале этого месяца нанес удар по цепочке поставок редкоземельных металлов.

Пекин ввел новые ограничения на семь редкоземельных элементов, запретив экспорт, если компании не будут соответствовать новым разрешительным требованиям. Это часть обостряющейся торговой войны между администрацией Дональда Трампа и Китаем, и Tesla теперь является одним из первых крупных игроков, кто непосредственно пострадал от этого.

Буквально вчера, во время телефонной конференции по итогам финансового года Tesla, Илон Маск, который также консультировал Белый дом, подтвердил приостановку производства. Как Cryptopolitan сообщало, Илон заявил: «Мы работаем над этим вопросом с Китаем. Надеюсь, мы получим лицензию на использование редкоземельных магнитов». Он объяснил задержку тем, что назвал «проблемой с магнитами». 

Илон добавил , что Пекин хочет убедиться, что магниты не будут использоваться в военных целях, заявив: «Чего, очевидно, они не будут. Они просто будут установлены в человекоподобного робота».

Китай вводит меры контроля для блокирования ключевых технологических металлов

После введения Трампом новых пошлин Пекин добавил семь редкоземельных металлов в свой контрольный список. Эти металлы классифицируются как материалы двойного назначения, что означает, что их можно использовать как в гражданской экипировке, так и в военном оружии.

Рассматриваемые элементы используются в ветряных турбинах, радиолокационных системах, оптических лазерах, истребителях, покрытиях для реактивных двигателей, электромобилях, а теперь и в роботах Tesla.

Хотя технически эти металлы встречаются по всей Земле, они не скапливаются в плотных скоплениях. Ихtracтребует множества этапов, и Китай контролирует весь процесс — от добычи до переработки.

США, с другой стороны, не обладают достаточными вычислительными мощностями, чтобы существовать самостоятельно, что делает их уязвимыми. Эти новые ограничения являются прямой реакцией на недавнюю агрессивную торговую политику Вашингтона, и Tesla оказалась в эпицентре конфликта.

К этим семи металлам относятся: тербий, иттрий, диспрозий, гадолиний, лютеций, самарий и скандий.

Тербий используется в экранах смартфонов и магнитах, которые должны выдерживать высокие температуры, например, в подводных лодках или ракетах. Министерство обороны США заявляет, что это «один из самых труднодоступных элементов», и он составляет лишь крошечную часть большинства месторождений. Китай поставляет 85% в Японию, 5% в США, а остальное в основном в Южную Корею.

Иттрий используется для лечения рака печени, в медицинских лазерах и для повышения прочности высокотемпературных сверхпроводников. Хотя на руднике Маунтин-Пасс в Калифорнии и производится некоторое количество иттрия, он экспортируется за границу для дальнейшей обработки. С 2019 по 2023 год 93% импорта иттрия в США приходилось на Китай.

Диспрозий предназначен для работы при высоких температурах. Он используется в магнитах, двигателях, генераторах и стержнях управления в ядерной энергетике. Его название в переводе с греческого буквально означает «труднодоступный». Более половины поставок Китай отправляет в Японию, десятую часть — в Южную Корею и 0,1% — в США. Австралийская компания Lynas Rare Earths заявляет, что к июню начнет производство диспрозия и тербия в Малайзии.

Гадолиний улучшает качество МРТ-сканирования, реагируя на магнитные поля. Он также повышает прочность металлов и защищает их от нагрева и износа. Используется вtronкомпонентах, системах хранения данных и ядерных реакторах.

Лютеций — плотный и прочный металл. Он используется в нефтепереработке, и почти все поставки в США поступают напрямую из Китая, а небольшая часть также отправляется в Японию.

Самарий используется для создания сверхпрочных магнитов, способных сохранять магнитные свойства при высоких температурах. Он применяется в автомобилях, турбинах, лазерах и оборонных системах. Кроме того, он включен в список критически важных металлов США для возможного создания запасов.

Скандий был обнаружен в Скандинавии и может поступать из отходов горнодобывающей промышленности или побочных продуктов переработки урана. Он содержится в бейсбольных битах, велосипедных рамах, истребителях и даже в нефтепроводах для обнаружения утечек.

США прекратили производство скандия с 1970-х годов. Сейчас они закупают 14% китайского экспорта скандия и иттрия, а Япония получает большую часть. В следующем году в ЕС стартует новый проект по добыче скандия.

Компания MP Materials возобновила работу рудника Mountain Pass в пустыне Мохаве еще в 2018 году. Это единственный действующий рудник по добыче редкоземельных металлов в США, оснащенный перерабатывающим оборудованием. За прошедший год США произвели около 1130 тонн рафинированного неодима-празеодима. Эта цифра выглядит жалкой по сравнению с 58 300 тоннами, произведенными Китаем.