Os preços do petróleo estão ultrapassando os níveis de alerta, e odent Donald Trump agora está preso na mesma armadilha econômica que destruiu os índices de aprovação de Joe Biden.
A situação começou a se agravar na noite de quinta-feira, quando Israel lançou ataques aéreos contra o Irã, e ao meio-dia de sexta-feira, o preço de referência global do petróleo havia saltado para US$ 73 por barril, um aumento de US$ 8 em pouco mais de um dia. Analistas dizem que isso é apenas o começo.
Se os combates se intensificarem e atingirem pontos de exportação cruciais, o petróleo poderá chegar a US$ 100 por barril, um preço que o mundo não vê desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Para umdent que fez campanha prometendo reduzir os custos de energia, o momento não poderia ser pior. A guerra está acontecendo a milhares de quilômetros de distância, mas o impacto financeiro vai direto para o bolso dos americanos.
A Casa Branca perde o controle enquanto os mercados de energia reagem à guerra
Patrick De Haan, analista de combustíveis da GasBuddy.com, previu que os preços da gasolina podem subir 25 centavos de dólar por galão nas próximas semanas. Na sexta-feira, a média já era de US$ 3,13 por galão. As contas de gás natural e eletricidade também estão subindo, e o governo Trump agora tem menos opções do que Biden tinha quando enfrentou uma crise energética semelhante.
Trump já demonstra sinais de frustração. Na cerimônia de assinatura de um projeto de lei na quarta-feira, ele se virou para o Secretário de Energia, Chris Wright, e disse: "Eu ia ligar e começar a gritar com você", reclamando do aumento dos preços mesmo antes do ataque de Israel. Ele fez campanha no ano passado prometendo cortar os custos de energia, e agora os mercados não estão dando ouvidos.
Bob McNally, que lidera a Rapidan Energy e anteriormente atuou no Conselho Econômico Nacional, alertou: “Na minha opinião, os picos de preços geopolíticos representam um risco maior de recessão do que a inflação. A Casa Branca deveria estar preocupada.” E não se trata apenas da inflação — toda a estabilidade econômica do país está em risco. Qualquer aumento do caos pode afetar a demanda, prejudicar o consumo e derrubar os preços dos ativos em geral — especialmente as criptomoedas.
Embora os preços da gasolina nesta sexta-feira estejam 33 centavos mais baixos do que no mesmo período do ano passado e US$ 1,88 abaixo do pico de junho de 2022, essa margem de segurança pode desaparecer da noite para o dia. Andy Lipow, chefe da Lipow Oil Associates, afirmou que, se Israel atacar as instalações petrolíferas do Irã, os preços podem subir mais US$ 7,50 por barril. Se o Irã retaliar e fechar o Estreito de Ormuz — a principal rota de transporte de petróleo no Golfo — “poderíamos ver o petróleo a US$ 100”, disse Lipow.
“O Irã sabe muito bem que odent Trump está focado na redução dos preços da energia”, acrescentou Lipow. “Ações do Irã que impactam o fornecimento de petróleo do Oriente Médio, elevando os preços da gasolina e do diesel para os americanos, são politicamente prejudiciais aodent.”
As ferramentas de Trump para baixar os preços estão praticamente esgotadas
Trump não tem muitas opções restantes. Sua principal carta na manga é a Reserva Estratégica de Petróleo, mas ela já foi esgotada. Biden a utilizou amplamente após a invasão russa, vendendo mais de 40% dela. O que resta agora são cerca de 402 milhões de barris, uma queda em relação aos 626 milhões no início de 2021. Recorrer a essa reserva novamente poderia deixar os EUA vulneráveis em outra emergência.
O Departamento de Energia de Wright afirma estar lidando com o problema. Andrea Woods, porta-voz do Departamento de Energia, disse em um e-mail: “Embora os preços do petróleo sejam ditados pela oferta e demanda, o governo Trump está reduzindo os custos regulatórios e eliminando a burocracia que impede a produção de energia, proporcionando custos de energia mais baixos para o povo americano.”
Mas os mercados claramente não se importam com discursos inflamados. Antes dos ataques, o petróleo estava quase US$ 20 abaixo do preço em que estava quando Trump assumiu o cargo em janeiro deste ano. Essa queda ocorreu principalmente depois que Trump anunciou suas tarifas do "Dia da Libertação" em abril. Essas tarifas assustaram os mercados o suficiente para derrubar os preços, com temores de uma desaceleração da demanda global. A OPEP também aumentou a produção durante esse período, aliviando a pressão. Mas agora esses ganhos desapareceram.
Tamas Varga, da PVM Oil Associates, afirmou que a alta pode sofrer uma pausa, dependendo de como a situação se desenrolar. "Considerando a fluidez do cenário, não seria surpreendente ver os preços se manterem estáveis até o fim de semana", disse ele. Mas alertou que a próxima semana pode trazer uma retomada. "Se não houver um choque tangível na oferta, a alta atual não se sustentará."
Ainda assim, o momento não poderia ser pior. Trump tinha uma vantagem política devido aos preços baixos anteriores. Kevin Book, diretor da ClearView Energy, disse que isso poderia atenuar parte da reação negativa do público — mas não por muito tempo. "Politicamente, isso oferece a Trump alguma margem de manobra", disse Book. "Mas, é claro, Trump não fez campanha prometendo manter os custos de energia estáveis. Ele fez campanha prometendo reduzi-los."
