Apontando onde Pavel Durov errou com o Telegram

Pavel Durov, o cérebro por trás do Telegram, passou a última década construindo seu aplicativo como um lugar onde qualquer pessoa pudesse dizer qualquer coisa sem se preocupar com a censura do governo. 

Em uma entrevista concedida no início deste ano, ele afirmou com orgulho que "em alguns mercados, o Telegram é uma das poucas plataformas gratuitas restantes onde as pessoas podem se expressar".

Esta foi a primeira entrevista de Pavel em sete anos, na qual ele se gabou de como manifestantes, ativistas de direitos humanos e refugiados recorreram ao Telegram como sua plataforma principal. 

Mas sua postura descontraída em relação ao endurecimento das leis sobre empresas de tecnologia e a crescente preocupação com conteúdo prejudicial online o colocaram em apuros. Pavel afirmoudentconfiança: 

“Estamosdent de que podemos nos adaptar… Não esperamos grandes desafios daqui para frente.”

Bem, isso não envelheceu bem, não é?

Defensor da liberdade de expressão ou ameaça à segurança?

Algumas pessoas já previam isso há muito tempo. Desde o seu lançamento em 2013, o Telegram cresceu exponencialmente, atingindo um bilhão de usuários. Pavel chegou a insinuar que estavam se preparando para um grande IPO lucrativo. Mas muitos analistas de segurança online vêm soando o alarme há anos. 

Eles argumentam que o Telegram se transformou em um terreno fértil para criminosos, hackers e teóricos da conspiração que querem burlar as regras mais rígidas de plataformas como o Facebook e o YouTube.

Mas, como Squire destacou, a abordagem permissiva do Telegram em relação à moderação de conteúdo "finalmente os alcançou". A atitude de laissez-faire em relação a atividades ilegais na plataforma a transformou em um refúgio para todo tipo de negócio obscuro, desde atividades neonazistas até conspirações criminosas declaradas.

O suposto envolvimento do Telegram em crimes dentro das fronteiras francesas o colocou firmemente sob jurisdição francesa. As autoridades francesas tornaram-se bastante proficientes na investigação de crimes cibernéticos, graças a uma unidade especializada conhecida como "J3" dentro da promotoria de Paris. 

Essa unidade desempenhou um papel fundamental na investigação que desvendou o EncroChat, um sistema de comunicação secreto usado por criminosos organizados, resultando em uma série de prisões em toda a Europa em 2020. 

Agora, eles voltaram suas atenções para o Telegram. Uma das acusações que estão sendo investigadas é a recusa em cooperar com as autoridades policiais, por não fornecer informações necessárias para interceptações legais.

No ano passado, o aplicativo foi temporariamente banido no Brasil por não responder às solicitações do governo por dados sobre atividades neonazistas.

Enquanto isso, Pavel tem recebido apoio de libertários e defensores da liberdade de expressão, como Elon Musk, que tem se manifestado veementemente contra a censura governamental. 

A hashtag #freepavel está causando alvoroço no Elon Musk (antigo Twitter). Mas nem todos concordam com a visão de Musk. Alguns no Vale do Silício argumentam que a França pode estar extrapolando seus limites, potencialmente sufocando a inovação. 

Outros acreditam que isso pode desencadear uma onda de mudanças no funcionamento das plataformas de mídia social.