A Volkswagen afirma: "Estamos indo bem com os chips agora, mas não há garantias a longo prazo"

A Volkswagen afirmou que atualmente possui semicondutores suficientes para manter a produção em funcionamento, mas não considera essa estabilidade como algo próximo de segura.

A empresa confirmou que o fornecimento está estável "no curto prazo" em todas as suas marcas, incluindo Audi e Porsche.

Mas o CEO Oliver Blume alertou que a situação é frágil e pode mudar sem aviso prévio. Ele afirmou que o problema dos chips que afeta a indústria atualmente não se refere a chips avançados, mas sim aos chips básicos usados ​​em todos os lugares, especialmente em carros.

Esses são os chips que muita gente não leva em consideração, mas cada carro depende de centenas deles para funcionar.

Blume afirmou: “A atual crise dos chips demonstra a fragilidade do nosso mundo. Ao contrário da última crise dos semicondutores, esta envolve chips muito simples, utilizados em diversos setores, principalmente em automóveis.”

Ele afirmou que a Volkswagen está temporariamente amparada, mas que a empresa precisa de uma solução política, e não apenas de medidas improvisadas nas cadeias de suprimentos. A origem do problema está fora do controle direto da empresa, e as consequências estão ligadas à política global.

A proibição de exportações da China pressiona os fabricantes

A China bloqueou as exportações de produtos semicondutores acabados da Nexperia, uma fabricante de chips com sede na Holanda, mas pertencente à Wingtech, uma empresa chinesa.

Os Países Baixos tomaram medidas para assumir o controle da Nexperia depois que os Estados Unidos levantaram preocupações de segurança nacional sobre a Wingtech. A China respondeu congelando a saída dos chips da Nexperia do país.

Essa situação obrigou as montadoras europeias, incluindo a Volkswagen, a refletir sobre o que aconteceria se o fornecimento fosse interrompido.

Essa disputa sobre chips agrava a pressão já existente sobre a indústria automobilística europeia. Já existem tarifas americanas sobre carros importados e controles de exportação chineses sobre minerais de terras raras, necessários para motores elétricos e baterias.

Blume, que também é o atual CEO da Porsche, afirmou que a Porsche já enfrenta uma “crise enorme” devido à queda nas vendas na China e às tarifas impostas pelos Estados Unidos. A Porsche registrou um prejuízo operacional de quase 1 bilhão de euros no terceiro trimestre, equivalente a cerca de US$ 1,2 bilhão.

A Porsche planeja uma mudança na liderança em 2026. O cargo de CEO passará de Blume para Michael Leiters, que anteriormente comandou a McLaren Automotive. Blume afirmou que Leiters estava em sua lista de possíveis sucessores, chamando-o de "um profissional de carros esportivos" e dizendo que ele seria "um bom chefe para a Porsche". Essa decisão ocorre após investidores reclamarem por muito tempo que uma única pessoa não conseguiria administrar simultaneamente a Volkswagen e a Porsche.

As montadoras buscam alternativas, mas as substituições levam tempo

A Volkswagen parecedent mais dos chips da Nexperi do que alguns de seus concorrentes. Analistas afirmaram que uma interrupção prolongada poderia afetar muitas montadoras europeias, e não apenas uma.

A Volvo Cars, pertencente à chinesa Geely, afirmou que ainda não enfrentou problemas diretos, mas ressaltou que ainda pode ser afetada por atrasos mais amplos na cadeia de suprimentos. Todas as grandes montadoras ainda se lembram de como a pandemia de Covid-19 paralisou as linhas de produção, quando os trabalhadores foram orientados a ficar em casa e o transporte marítimo foi interrompido.

Desde então, as empresas têm tentado diversificar seus fornecedores, mas muitas ainda dependem da China. A China extrai 70% das terras raras do mundo e realiza 90% do processamento químico necessário para elas.

Sigrid de Vries, presidente da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA), afirmou: "As montadoras tomaram medidas nos últimos anos para diversificar as cadeias de suprimentos, mas o risco não pode ser mitigado a zero". Ela disse que esse é um problema que afeta quase todos os fornecedores.

A Nexperia opera uma rede de produção dispersa. Ela projeta modelos de chips na Europa, prensa wafers de silício em fábricas na Grã-Bretanha e na Alemanha, e monta e testa chips na China, nas Filipinas e na Malásia.

As montadoras geralmente não compram diretamente da Nexperia. Os chips são enviados primeiro para fornecedores automotivos, que os transformam em peças e depois vendem essas peças para a Volkswagen e outras montadoras.

A substituição dos chips Nexperia não pode ser feita rapidamente.

Os novos chips precisam ser testados quanto à segurança automotiva, um processo que leva tempo. Analistas do Deutsche Bank afirmaram que, se nenhuma solução for encontrada, a produção de carros na Alemanha poderá cair em um terço no pior cenário, sendo uma queda de 10% mais provável.