Gigantes da tecnologia dos EUA incertos sobre planos de data centers na Índia

Grandes empresas de tecnologia dos Estados Unidos estão freando planos de alugar enormes data centers na Índia, já que as relações entre Washington e Nova Délhi enfrentam águas turbulentas devido a desacordos comerciais.

Os pedidos da Big Tech por instalações de computação de grande porte permanecem em análise, mas as empresas estão tomando seu tempo antes de fazer compromissos finais, segundo Alok Bajpai, que lidera as operações da Índia da NTT Global Data Centers. “Eles estão segurando a caneta e dizendo: deixe-me não assinar ainda”, observou Bajpai.

Instalações de computação de grande escala de empresas como Amazon, Microsoft e Google representam cerca de 30% da demanda por data centers na Índia atualmente. A consultoria imobiliária Anarock Capital espera que esse número suba para 35% nos próximos anos.

Acordos potenciais de data centers estão paralisados há mais de dois meses, disse um consultor do setor que pediu anonimato por razões comerciais. A mesma fonte indicou que esses gigantes da tecnologia podem reconsiderar suas estratégias dentro de três a seis meses.

As relações entre Washington e Nova Délhi deterioraram-se drasticamente nos últimos dois meses. Os Estados Unidos aplicaram inicialmente uma tarifa de 25% sobre produtos indianos no passado mês de agosto, depois intensificaram a medida ao elevar essa taxa para 50%. Funcionários americanos citaram a decisão da Índia de comprar petróleo russo como justificativa para as penalidades.

A demanda por IA e nuvem continua crescendo na Índia

Washington seguiu com outro golpe em setembro. O presidente Donald Trump anunciou uma nova taxa de 100.000 dólares para novas solicitações de visto H-1B.

“As novas tarifas dos EUA sobre as exportações indianas desestabilizaram as cadeias globais de suprimentos e tornaram mais difícil definir os custos de equipamentos e insumos”, explicou Jitendra Soni, sócio do escritório de advocacia Argus Partners especializado em questões tecnológicas. Soni acrescentou, conforme citado pela CNBC, que as negociações contratuais agora rotineiramente incluem “cláusulas para repasse de tarifas, mudança na lei e capacidade escalonada.”

Observadores do setor preveem que a capacidade de data centers da Índia quase triplicará em cinco anos, saltando de 1,2 gigawatts para mais de 3,5 gigawatts até 2030, mesmo com as tensões atuais.

A demanda tem crescido graças aos custos operacionais mais baixos e à crescente necessidade de serviços de compras online, sistemas em nuvem e aplicações de inteligência artificial. No entanto, uma escassez de unidades de processamento gráfico (GPUs) já havia abrandado os planos de expansão antes que o atrito comercial adicionasse outra complicação. “Os hiperscaladores não desapareceram, apenas entraram em pausa”, disse o consultor.

O Google tem mantido discussões com autoridades do estado de Andra Pradexe sobre a construção de uma instalação de 1 gigawatt, enquanto a OpenAI busca parceiros para um projeto comparável, segundo relatórios.

“O apelo subjacente da Índia não diminuiu e continua sendo atraente”, afirmou Soni. “Mas os negócios estão sendo fechados mais lentamente e com muito mais trabalho jurídico sobre quem arcará com o próximo choque global.”

Crescimento do PIB da Índia supera previsões em 7.8%

Apesar de enfrentar tarifas americanas difíceis, a Índia tem dois fatores a seu favor: uma expansão econômica melhor do que o esperado e um aumento nos gastos dos consumidores locais, dizem analistas.

Em setembro, o Goldman Sachs elevou sua perspectiva de crescimento para a Índia em 60 pontos base, prevendo 7,1% para o ano civil de 2025 e 6,7% para o ano fiscal de 2026. Essa revisão considera os efeitos negativos das tarifas americanas.

A produção industrial, projetos de construção e o setor de serviços impulsionaram o crescimento, enquanto a inflação ficou abaixo do esperado, também ajudando a taxa de crescimento real.

“Menores pressões inflacionárias, o ajuste iminente das alíquotas do GST para permitir maior consumo e a temporada festiva contínua até o Diwali em outubro manterão o consumo privado apoiado”, disse a pesquisa de mercados globais do OCBC em um relatório de setembro.

No entanto, a empresa manteve sua previsão em uma média de 6% para o exercício fiscal de 2026. O Banco Mundial projeta 6,3% e o Fundo Monetário Internacional estima 6,4% para o mesmo período.

O primeiro-ministro Narendra Modi anunciou mudanças significativas no imposto sobre bens e serviços (GST) em 15 de agosto. O sistema atual possui quatro faixas: 5%, 12%, 18% e 28%. A Reuters relata que a nova estrutura simplificará as coisas para apenas duas alíquotas de 5% e 18%, transferindo a maioria dos itens para faixas menores. Isso deve incentivar mais gastos.

Essas mudanças devem entrar em vigor até o Diwali em outubro, quando tradicionalmente as compras aumentam.