Senado dos EUA confirma Paul Atkins para liderar a SEC pró-crypto sob Trump

Paul Atkins, ex-comissário da SEC e atual ex-CEO da Patomak Global Partners, foi oficialmente confirmado pelo Senado dos EUA para assumir a presidência da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) sob o presidente Donald Trump, após uma acalorada audiência de confirmação realizada na quinta-feira perante o Comitê do Senado para Assuntos Bancários, Habitacionais e Urbanos.

Trump nomeou Atkins em dezembro, substituindo o ex-presidente Gary Gensler, cujo mandato focado em repressões deixou um rastro de processos judiciais e hostilidade regulatória em relação às empresas de criptomoedas. Até agora, Mark Uyeda estava atuando como presidente interino.

Durante seus comentários iniciais, Atkins deixou claro que pretende reverter a abordagem atual da SEC. Ele disse ao painel do Senado que "o ambiente regulatório atual para nosso sistema financeiro inibe o investimento e, com frequência, pune o sucesso."

Ele chamou as regras de "pouco claras, excessivamente politizadas, complicadas e onerosas", e disse que estão impedindo a formação de capital. Atkins disse que os investidores hoje estão "inundados com divulgações que fazem o oposto de ajudá-los a entender os riscos reais de um investimento", e pediu uma redefinição completa das prioridades da SEC.

Warren acusa Atkins de ocultar acordo de $25 milhões na Patomak

Elizabeth Warren, principal democrata no Comitê Bancário e crítica de longa data da criptomoeda, atacou Atkins por supostos conflitos de interesse "deslumbrantes" decorrentes de sua participação acionária na Patomak, sua empresa de consultoria que trabalhou com grandes bancos, grupos de defesa e gigantes do investimento.

Warren perguntou diretamente a Atkins: "Você vai divulgar quem são os compradores e quanto eles pagam, para que possamos ter certeza de que não são pessoas que estão apenas comprando acesso ao futuro presidente da SEC?" Atkins respondeu: "Senadora Warren, eu segui o processo do Escritório de Ética do Governo." Warren o interrompeu, dizendo: "Então isso é um 'não' — você não vai nos dizer a quem você vende e quanto dinheiro recebe. Algumas pessoas podem chamar isso de suborno prévio."

Sua preocupação centrava-se no plano de Atkins de desistir de sua participação na Patomak, avaliada em mais de US$ 25 milhões, enquanto possivelmente assumiria uma posição para fazer chamadas regulatórias que poderiam beneficiar seus antigos clientes. Ela disse que Atkins estaria "em uma posição privilegiada para entregar para todos esses clientes" assim que assumisse a presidência.

No início da semana, Warren enviou a Atkins uma carta de 34 páginas pressionando por respostas sobre seus planos para se separar da Patomak e navegar por seus potenciais conflitos. Ela disse que sua equipe respondeu apenas 10 minutos antes da audiência, alegando: "não, você acha que fez o suficiente". Ela disse à sala: "Isso é profundamente preocupante para mim."

Apesar da reação negativa, Atkins prometeu em seu documento de ética se abster por um ano de qualquer assunto envolvendo a Patomak ou seus clientes. Isso não desacelerou Warren ou outros democratas no painel, que duvidaram abertamente de quanta distância Atkins poderia manter realisticamente de empresas para as quais aconselhou por mais de uma década.

Atkins promete reforma da SEC e postura mais suave em relação à criptomoeda

Atkins apresentou planos para apagar o manual focado em repressões de Gensler. Em vez de reprimir primeiro e fazer perguntas depois, ele disse que a agência deve visar apoiar mercados funcionais e usar a aplicação da lei apenas para "curar e retificar ações desviantes". Ele quer que a SEC ajude o sistema a funcionar melhor, não puni-lo para cumprir as normas.

Atkins abordou diretamente a indústria de criptomoedas dizendo que um de seus principais objetivos será criar "uma base regulatória firme" para criptomoedas trabalhando com o Congresso e seus colegas comissários em uma abordagem que ele chamou de "racional, coerente e principada."

O senador Tim Scott, presidente do comitê, criticou o mandato de Gensler, dizendo a Atkins: "Uma coisa que posso dizer sobre a SEC é que, sob seu antecessor, não houve uma idade de ouro." Scott listou alguns exemplos do que chamou de caos regulatório e disse que a agência havia perdido seu caminho.

Atkins respondeu dizendo que os problemas eram "preocupantes", e acrescentou que planeja "curar a disfunção e a desmoralização" dentro da SEC e reconstruir a moral. "Precisamos voltar à missão", disse ele. Ele quer afastar a SEC da política e focar na clareza.

Chris Van Hollen questionou Atkins sobre o futuro do Conselho de Supervisão de Contabilidade de Empresas Públicas (PCAOB). Atkins levantou a possibilidade de que o conselho possa ser reintegrado à SEC, mas disse não ser favorável a eliminá-lo. "Sua função é vital", disse ele ao painel.

Quando Jim Banks mencionou o investimento em ESG e sua ascensão sob Gensler, Atkins respondeu que planeja "tirar a política dos mercados financeiros e de como a SEC interage com os mercados financeiros". Ele acrescentou: "Isso terminará e teremos proteções em vigor para que os gestores de investimentos se concentrem na estratégia de investimento e não na política."

Kennedy, Hagerty e Moreno vão direto ao ponto sobre Gensler e SBF

A audiência não foi apenas sobre política. John Kennedy, que nunca perde uma chance de humor, perguntou a Atkins: "É verdade que o senador Hagerty tem uma tatuagem dos Backstreet Boys nas costas?" antes de mudar de assunto para exigir respostas sobre como Atkins lidará com Sam Bankman-Fried, fundador da agora extinta FTX. Kennedy avisou Atkins que, toda vez que ele retornar para depor, "eu o atacarei como um ninja" para verificar o progresso da SEC.

Bill Hagerty, republicano do Tennessee e amigo de longa data de Atkins, elogiou sua experiência. "Paul desenvolveu uma compreensão sem igual dos mercados financeiros e de seus desafios regulatórios", disse Hagerty, que acrescentou que usou Atkins e sua equipe na Patomak para ajudar a orientar empresas nas quais investiu.

Bernie Moreno destruiu a reputação de Gensler enquanto elogiava Atkins em comparação. "Você só precisa ser capaz de respirar e não ser um lunático furioso completo e você será o melhor comissário da SEC em comparação com o último cara", disse ele, acrescentando que Gensler era "objetivamente uma das pessoas mais estúpidas do governo."