Órgãos reguladores enfrentam dificuldades com 50% dos anúncios de criptomoedas proibidos no Reino Unido que permanecem online

A Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido (FCA) está presa em uma batalha que parece não estar vencendo. Entre outubro de 2023 e outubro de 2024, o órgão regulador sinalizou 1.702 anúncios, aplicativos e sites ilegais de criptomoedas. No entanto, apenas 54% deles desapareceram da internet.

Isso significa que quase metade dessas promoções proibidas ainda estão ativas e atraindo vítimas inocentes. Apesar dos novos poderes para multar ou processar quem infringe as regras, a FCA ainda não tomou nenhuma medida contra nenhuma empresa.

As regras são simples: os anúncios de criptomoedas precisam ser aprovados pela FCA ou por uma empresa autorizada antes de serem publicados online. Caso contrário, as empresas enfrentam promessas de ações "enérgicas". Até agora, essas promessas parecem bastante vazias.

A FCA agora concentra-se nos influenciadores, não nas empresas

Em vez de visar as grandes empresas de criptomoedas, a FCA concentrou-se nos influenciadores de mídia social — apelidados de "finfluencers". Esses indivíduos promovem esquemas de criptomoedas para milhões de seguidores, muitas vezes sem divulgar os riscos.

Em um dos processos criminais, nove pessoas foram acusadas de promover um investimento não autorizado ligado a derivativos de alto risco. Entre os envolvidos, estariam estrelas dos Love Island e The Only Way Is Essex.

Mas não é só isso. Em outubro, a FCA anunciou que estava interrogando outros 20 influenciadores financeiros sob advertência por promoverem produtos financeiros ilegais.

Esses interrogatórios seguem novas regras implementadas em março, que intensificaram a fiscalização das promoções nas redes sociais. O órgão regulador conseguiu apresentar acusações criminais contra influenciadores apenas dois meses após a introdução das regras.

Mas enquanto os influenciadores sentem a pressão, as empresas de criptomoedas saem ilesas. Processá-las, ao que parece, é mais complicado.

Plataformas permitem que anúncios banidos permaneçam no ar sem penalidades

A questão é a seguinte: a FCA não pode obrigar legalmente as plataformas de tecnologia a remover anúncios de criptomoedas não aprovados. Tudo se resume à cooperação voluntária. Empresas como Google, Meta e Bing, da Microsoft, concordaram em bloquear anúncios financeiros não aprovados.

Mas esses são apenas acordos verbais, não compromissos juridicamente vinculativos. E, na maioria das vezes, os anúncios simplesmente não desaparecem. Esse sistema voluntário permite que a FCA negocie de boa-fé com gigantes da tecnologia, enquanto golpistas de criptomoedas agem livremente.

As empresas e corretoras de criptomoedas sabem que a FCA (Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido) tem as mãos atadas. O órgão regulador pode até ter um discurso rigoroso, mas seus poderes de fiscalização são limitados. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de plataformas online que hospedam anúncios fraudulentos.

Enquanto isso, o setor financeiro está cada vez mais frustrado. E as plataformas de mídia social são vistas como cúmplices, permitindo que golpes prosperem sob sua vigilância.

O Reino Unido e as criptomoedas

A estreia do Bitcoinno Reino Unido em 2013 foi modesta. Naquela época, apenas algumas startups e entusiastas enxergavam seu potencial. Em 2014, o Tesouro britânico começou a prestar atenção, publicando relatórios sobre "moedas digitais" e insinuando a necessidade de regulamentação.

Mas foi só em 2017 que as coisas começaram a esquentar. A FCA (Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido) começou a alertar o público sobre os riscos de investir em criptomoedas. Em 2018, o órgão regulador implementou regras de combate à lavagem de dinheiro para corretoras de criptomoedas. Essa foi a primeira tentativa real de apertar o cerco.

No ano seguinte, o governo lançou consultas, perguntando aos líderes do setor como domar a fera, mantendo a inovação viva. A FCA então proibiu os derivativos de criptomoedas para investidores de varejo em 2020. Os riscos, disseram eles, superavam as recompensas.

A situação ficou mais séria em 2021. Eles exigiram que todas as empresas de criptomoedas se registrassem para continuar operando legalmente. Mas a conformidade não foi cake, e muitas empresas não conseguiram se adequar. Enquanto isso, o governo do Reino Unido começou a cogitar a ideia de uma moeda digital de banco central (CBDC).

Avançando para 2022, Bitcoin e Ethereum estavam em queda livre. Então veio o grande golpe: o colapso da FTX. A recuperação tem sido longa e dolorosa, mas graças ao lançamento dos ETFs e aodent Donald Trump, o mercado de criptomoedas nunca esteve tão bem.

Bitcoin literalmente quebrou sete máximas históricas no ano passado, chegando a cerca de US$ 108.400. No momento da publicação desta notícia, seu valor era de US$ 93.772, em uma correção de mercado que deve durar até a posse presidencial em 20 de janeiro.