Dois meses após sua plataforma de criptomoedas ter sido hackeada e completamente destruída, Chase Herro e Zak Folkman surgiram com um novo empreendimento, desta vez com Trump e seus três filhos envolvidos.
Herro e Folkman, que anteriormente administravam a extinta Dough Finance, abandonaram discretamente centenas de investidores que perderam milhões com o colapso e ressurgiram com a World Liberty Financial, um projeto de criptomoedas que agora injeta dinheiro diretamente nos bolsos da família Trump.
Segundo a Reuters , Jonathan Lopez, um trader de criptomoedas e palestrante motivacional de 31 anos de Miami, investiu US$ 1 milhão na Dough em maio de 2024. Ele foi apresentado a estratégias de alto risco como o "looping", que permite aos usuários tomar empréstimos repetidamente usando criptoativos como garantia.
Herro o orientou pessoalmente durante todo o processo, dizendo: “Recebemos recompensas pelos riscos que corremos. Lfg.” Então, em 12 de julho, tudo desapareceu. Os fundos de Lopez, mais de US$ 2,5 milhões no total, foram perdidos em um ataque cibernético que a Dough admitiu posteriormente ter sido causado por vulnerabilidades em seu próprio código.
Herro prometeu consertar a massa enquanto planejava a Liberdade Mundial com Trump
Após a violação de segurança, Herro enviou uma mensagem para Lopez dizendo: "Eu disse que cuidaríamos disso" e afirmou que a equipe precisava do fim de semana para resolver a situação. Folkman disse aos usuários do grupo do Telegram de Dough: "Não vamos parar até que todos sejam ressarcidos integralmente"
Mas, em 18 de agosto, ambos os fundadores ficaram em silêncio. As contas de Dough no Telegram e no X foram abandonadas, e um grupo de bate-papo privado foi completamente excluído, de acordo com ex-membros.
Enquanto os investidores aguardavam, Herro e Folkman já estavam construindo a World Liberty. Eles foram apresentados a Trump, Don Jr. e Eric Trump por meio do enviadodentSteve Witkoff, e a família Trump rapidamente aderiu ao projeto.
Trump assumiu o título de "Defensor Chefe das Criptomoedas", enquanto seus filhos foram rotulados como "Embaixadores da Web3". Nenhum deles comentou sobre o escândalo do dinheiro.
Ao ser questionado sobre os papéis de Herro e Folkman, Eric Trump respondeu por e-mail: "Eles superaram nossas metas mais ambiciosas e nossa trajetória atual é simplesmente incrível."
A nova iniciativa já movimentou mais de US$ 550 milhões em tokens. Desse total, Herro e Folkman embolsaram pelo menos US$ 65 milhões, enquanto a família Trump teria recebido cerca de US$ 400 milhões. Esse dinheiro circulou mesmo enquanto os antigos usuários do Dough lutavam para recuperar suas perdas.
Lopez entrou com um processo enquanto os parceiros de Trump festejavam em Washington, D.C
Em janeiro de 2025, Lopez processou Herro em um tribunal federal de Miami, alegando fraude, deturpação dos fatos, quebra de dever fiduciário e violações das leis de valores mobiliários. Seu advogado, Joseph Pardo, afirmou que Lopez investiu com base em promessas feitas por Herro sobre a segurança e o desempenho da Dough.
A equipe jurídica de Herro respondeu chamando Lopez de investidor "sofisticado" que deveria ter compreendido os riscos e alegou que o ataque cibernético estava fora do controle de Herro. O julgamento está marcado para abril de 2026.
Antes do colapso da Dough, Herro se autodenominou "o canalha da internet" em uma apresentação gravada para investidores, gabando-se: "Eu faço o que é legal... fora isso, não dou a mínima". O projeto anterior de Folkman era o "Date Hotter Girls", um site que oferecia dicas de relacionamento. Apesar desse trac, a nova parceria deles com Trump atraiu pouca atenção pública.
Entretanto, o site da Dough agora está bloqueado e praticamente vazio, conforme tracpelo DeFiLlama. Em julho, a empresa afirmou que US$ 281.000 dos ativos roubados haviam sido recuperados com a ajuda do grupo de segurança SEAL 911 e prometeu pagamentos proporcionais.
Em setembro, dados da CertiK mostraram que apenas US$ 180.000 foram enviados para 134 carteiras. Oito usuários do Dough entrevistados disseram que não receberam nada e não sabiam como os pagamentos eram selecionados.
Os desafios legais estão se acumulando. Jonathan Cogan, advogado da Kobre & Kim, explicou que a maioria das vítimas entra com ações por negligência porque são mais fáceis de comprovar do que as por fraude. Joseph Cioffi, sócio da Davis+Gilbert, afirmou que as promessas de "compensar os usuários integralmente" não são juridicamente vinculativas sem um acordo formal.
E as ressalvas da Dough — que descrevem sua tecnologia como “inovadora, experimental e especulativa” — não os protegem necessariamente de responsabilidade. Em 20 de janeiro, enquanto as vítimas de Herro e Folkman aguardavam respostas, a dupla foi vista em Washington, D.C., comemorando em um baile de gala a posse de Trump na Casa Branca.
