O experimento de criptomoedas de Donald Trump, a World Liberty Financial (WLFI), estava à beira de um colapso espetacular. Apesar de semanas de promoção incessante por parte do presidentedente seus filhos, o empreendimento não conseguiu capturar o interesse da comunidade da maneira que eles esperavam.
Quase ninguém falava sobre a WLFI. As vendas caíram 93% em relação à ambiciosa meta. E pior, o projeto sequer conseguiu atingir o limite financeiro básico necessário para liberar o pagamento a Trump. O empreendimento, vendido como uma forma de "tornar as finanças grandiosas novamente", estava fracassando antes mesmo de decolar.
Então entrou em cena Justin Sun. O jovem magnata das criptomoedas, famoso tanto por sua excentricidade quanto por sua propensão a controvérsias, investiu US$ 30 milhões em 25 de novembro.
Seu aporte cash não apenas salvou a WLFI da humilhação total, como também, sozinho, ultrapassou o limite financeiro necessário para liberar o pagamento de US$ 15 milhões de Trump. E assim, Justin se tornou o improvável salvador das ambições de Trump para a Web3.
Justin Sun, Trump e a jogada de poder da WLFI
Dias antes de resgatar a WLFI, Justin desembolsou US$ 6,2 milhões por uma obra de arte que consistia em uma banana colada com fita adesiva na parede. Mas seus hábitos de consumo bizarros são insignificantes em comparação com a tempestade jurídica que o cerca.
A obra de arte, intitulada "Comediante" , foi criada pelo artista italiano Maurizio Cattelan e vem com instruções para substituir a banana quando ela apodrecer. "Quero colar minha banana na parede da Casa Branca", declarou Justin durante uma coletiva de imprensa em Hong Kong, onde também comeu a banana.
Em 2023, a SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA) entrou com um processo acusando Justin de usar negociações falsas para inflar o preço de sua criptomoeda TRON (TRX). Ele negou as acusações e, embora o caso permaneça sem solução, sua reputação nos círculos cripto está longe de ser imaculada.
Em 2019, Justin pagou US$ 4,5 milhões por um almoço beneficente com Warren Buffett. Em 2021, gastou US$ 500 mil em uma pedra NFT. E em 2022, apresentou planos para resgatar a corretora de criptomoedas FTX, que havia falido, uma promessa que nunca se concretizou.
No início deste ano, ele anunciou um fundo de recuperação de criptomoedas de US$ 1 bilhão, que também não vingou. Os críticos frequentemente acusam Justin de priorizar a publicidade em detrimento da substância.
O envolvimento de Justin na WLFI tem um detalhe peculiar. Trump, listado como o "Principal Defensor das Criptomoedas" da WLFI, também trouxe seus filhos Eric, Don Jr. e Barron para o grupo como "Embaixadores da Web3"
Segundo o " documento de ouro " da WLFI, 75% de toda a receita gerada vai diretamente para a empresa de Trump, a DT Marks DEFI LLC. Os tokens em si, no entanto, oferecem pouco aos investidores. Eles não garantem participação nos lucros da empresa e nem sequer podem ser revendidos, a menos que as regras do projeto mudem.
Apesar disso, Justin foi nomeado consultor da WLFI. É verdade que sua decisão de investir (e fazê-lo publicamente) levanta questões sobre suas motivações. Mas Justin minimizou as expectativas de favores por parte de Trump, insistindo que seu envolvimento é puramente comercial.
“A World Liberty Financial pode ser um farol para impulsionar toda a indústria de blockchain nos EUA”, disse Justin durante uma entrevista de Hong Kong, onde reside atualmente. Ele acredita que o mercado de criptomoedas dos EUA tem sido prejudicado pela abordagem de “regulação por meio da aplicação da lei” da SEC e vê a WLFI como um potencial catalisador para a mudança.
A repentina adesão de Trump às criptomoedas representou uma mudança radical. Ele chegou a descartar Bitcoin como uma "fraude", mas seu tom mudou quando investidores de criptomoedas com grandes recursos financeiros começaram a apoiar suas campanhas políticas. A WLFI tornou-se a peça central dessa mudança.
Em um vídeo, odent declarou: "Estamos abraçando o futuro com as criptomoedas e deixando para trás os grandes bancos lentos e ultrapassados."
Durante sua presidência, governos estrangeiros canalizaram milhões de dólares para seu hotel em Washington, DC — um conflito de interesses que agora parece insignificante em comparação com o fluxo financeiro direto gerado pela WLFI.
A SEC, os sindicatos do crime e o legado obscuro da TRON
Os problemas legais de Justin com a SEC não são suas únicas dores de cabeça. Sua blockchain TRON , lançada em 2017, tem sido um ímã para atividades ilícitas. De acordo com um relatório de março da empresa de análise de blockchain TRM Labs, TRON hospedou 45% de todos os fluxos ilícitos de criptomoedas no ano passado, mais do que Bitcoin ou Ethereum.
O Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime também apontou TRON como a blockchain preferida por organizações criminosas asiáticas. Justin rebateu essas acusações, destacando uma parceria firmada em setembro com a TRM Labs para combater crimes com criptomoedas.
“Atividades ilícitas não são bem-vindas em nosso setor”, afirmou ele. Mesmo assim, a reputação da TRONpermanece manchada. No início deste ano, a Circle Internet Financial, que opera a stablecoin USDC, rompeu relações com TRON, alegando preocupações com a “gestão de riscos”.
Os fundadores da WLFI e a onda de propaganda de Trump
As origens da WLFI são tão pouco ortodoxas quanto seu modelo de negócios. Os fundadores do projeto, Chase Herro e Zachary Folkman, não são exatamente veteranos do mundo das criptomoedas. Folkman já ministrou aulas de "sedução", enquanto Herro construiu sua reputação vendendo limpezas de cólon e seminários de enriquecimento rápido.
No entanto, de alguma forma, eles conseguiram se alinhar com os filhos de Trump, forjando uma parceria que catapultou a WLFI para o centro das atenções.
Justin elogiou a promessa de Trump de substituir o presidente da SEC, Gary Gensler, por alguém mais simpático às criptomoedas, descrevendo as ações de Gensler como "motivadas por reputação" e excessivamente agressivas. Gensler, por sua vez, entendeu o recado e anunciou que renunciaria ao cargo no dia da posse.
