O principal banco da Austrália, ANZ, surpreende clientes com congelamento de saques

O ANZ, um dos maiores bancos da Austrália, provocou controvérsia com sua recente decisão de cessar a facilitação de saques e depósitos em várias de suas agências.

A medida faz parte de um esforço do banco para incentivar os clientes a usar um número cada vez menor de ATMs e máquinas de depósito, mas encontrou críticas de quem se preocupa com o impacto nos australianos mais velhos e o potencial de problemas técnicos.

Congelamento de saques provoca críticas

Críticos da medida, incluindo Patricia Sparrow, CEO do Conselho do Envelhecimento, expressaram preocupações de que o congelamento de saques possa ter um impacto desproporcional nos australianos mais velhos, que podem estar menos confortáveis usando ferramentas de bancos digitais.

Outros apontaram que a medida pode tornar os usuários de moeda fiduciária mais vulneráveis a problemas técnicos, e que pode fazer parte de um esforço mais amplo para eliminar o dinheiro em espécie por completo.

Em resposta a perguntas de veículos de mídia, um porta-voz do ANZ afirmou que as agências afetadas são todas agências metropolitanas que têm ATMs e máquinas de depósito nas proximidades, e que a medida foi parcialmente impulsionada por uma queda nas transações presenciais em mais de 50% ao longo dos últimos quatro anos.

A decisão do ANZ ocorre em um momento em que a Austrália está gradualmente se movendo em direção a uma sociedade sem dinheiro em espécie, com a porcentagem de pagamentos no varejo feitos com dinheiro caindo de 59% em 2007 para apenas 27% em 2019, de acordo com um boletim do Banco da Reserva da Austrália (RBA) lançado em 16 de março.

O RBA observou que a pandemia de COVID-19 acelerou essa tendência, com muitas empresas indicando planos de desencorajar pagamentos em dinheiro em algum momento no futuro.

O RBA também apontou que houve uma redução no número de ATMs e agências bancárias em todo o país, com o número de agências bancárias caindo 30% desde 2017 e o número de ATMs caindo 25% desde 2016.

Uma das principais preocupações sobre a mudança para transações sem dinheiro em espécie e o uso de moedas digitais de bancos centrais (CBDCs) é como isso pode impactar a privacidade e a liberdade individuais, já que as transações em dinheiro oferecem anonimato e a capacidade de fazer transações sem deixar registro.

Porta-voz do ANZ esclarece a medida

Em uma resposta por e-mail a perguntas da Cointelegraph, um porta-voz do NAB, outro dos quatro grandes bancos, disse que o NAB ainda lida com dinheiro em espécie em suas agências e não tem planos de mudar, acrescentando que o dinheiro em espécie continuará a desempenhar um papel importante na sociedade australiana enquanto os clientes quiserem.

Os outros dois bancos dos Quatro Grandes, CBA e Westpac, não comentaram sobre o assunto no momento da publicação. No entanto, a Westpac disse ao The Australian que não tem planos de reduzir o acesso ao dinheiro em espécie por meio de suas agências, enquanto um porta-voz da CBA foi ligeiramente mais ambíguo em sua resposta.

A decisão do ANZ de cessar a facilitação de saques e depósitos em algumas agências levantou preocupações sobre o impacto nos australianos mais velhos e o potencial de problemas técnicos.

Embora o banco tenha afirmado que as agências afetadas têm ATMs e máquinas de depósito nas proximidades, os críticos argumentam que a medida pode fazer parte de um esforço mais amplo para eliminar o dinheiro em espécie por completo.