Pavel Durov está de volta a Dubai, após meses de confinamento legal na França, depois que as autoridades suspenderam temporariamente suas restrições de viagem.
O CEO do Telegram, que enfrenta acusações criminais por atividades ilegais em sua plataforma de mensagens, foi autorizado a deixar o cargo entre 15 de março e 7 de abril. Ele anunciou seu retorno em uma publicação no Telegram, informando a seus 950 milhões de usuários que o processo legal ainda está em andamento, mas que está aliviado por estar em casa.
“Como vocês devem ter ouvido, retornei a Dubai depois de passar vários meses na França devido a uma investigação relacionada à atividade de criminosos no Telegram”, disse . “O processo ainda está em andamento, mas é ótimo estar em casa. Quero agradecer aos juízes de instrução por permitirem que isso acontecesse, bem como aos meus advogados e equipe por seus esforços incansáveis em demonstrar que, quando se trata de moderação, cooperação e combate ao crime, o Telegram, durante anos, não apenas cumpriu, como superou suas obrigações legais.”
França suspende restrições de viagem em meio a investigação em curso
Pavel, cidadão dos Emirados Árabes Unidos, está sob supervisão judicial desde sua prisão em 24 de agosto de 2024, em Paris. Ele era obrigado a se apresentar à polícia duas vezes por semana, pagar uma fiança de € 5 milhões e permanecer na França até segunda ordem. A promotoria de Paris confirmou que sua ordem judicial foi suspensa por algumas semanas por juízes de instrução, permitindo que ele deixasse o país.
Em agosto, Pavel foi acusado de cumplicidade na administração de uma plataforma online que facilitava transações ilícitas em uma organização criminosa. A acusação prevê pena máxima de 10 anos de prisão e multa de € 500.000, caso seja considerado culpado. Os promotores franceses alegam que o Telegram era usado para transações criminosas e para a distribuição de imagens sexualmente explícitas de crianças. Pavel negou todas as acusações, classificando as ações judiciais da França como equivocadas.
“Se um país está insatisfeito com um serviço de internet, a prática estabelecida é iniciar uma ação judicial contra o próprio serviço”, disse Pavel. “Usar leis da era pré-smartphones para acusar um CEO de crimes cometidos por terceiros na plataforma que ele administra é uma abordagem equivocada.”
Ele acrescentou que ninguém gostaria de desenvolver novas tecnologias se soubesse que poderia ser responsabilizado pessoalmente por um possível uso indevido de suas ferramentas.
Pavel defende a cooperação do Telegram com as autoridades policiais
Pavel contestou as alegações de que o Telegram não coopera com as autoridades policiais. Ele revelou que foi interrogado durante quatro dias em agosto, após chegar a Paris vindo de Baku, no Azerbaijão. As autoridades alegaram que ele era pessoalmente responsável por atividades criminosas no Telegram, pois os investigadores franceses não obtiveram respostas da empresa.
“Disseram-me que eu poderia ser pessoalmente responsável pelo uso ilegal do Telegram por outras pessoas, porque as autoridades francesas não receberam respostas do Telegram”, disse Pavel. Ele considerou isso surpreendente, afirmando que o Telegram tem um representante oficial na UE que lida com solicitações governamentais.
Ele também salientou que o Telegram já havia estabelecido uma linha direta com as autoridades francesas para combater ameaças relacionadas ao terrorismo. Observou ainda que era um visitante frequente do consulado francês em Dubai, o que tornou as acusações contra ele ainda mais inesperadas.
A investigação não foi isenta de especulações políticas. Antes de sua prisão na França, circularam rumores de que Pavel estaria no Azerbaijão para se encontrar com odent russo Vladimir Putin. No entanto, o Kremlin negou que tal encontro tenha ocorrido.
Telegram combate crescentes preocupações com atividades criminosas
A batalha judicial na França reacendeu as preocupações globais sobre as políticas de moderação do Telegram. Governos acusam a plataforma de ser um refúgio para fraudadores, traficantes de drogas e terroristas. O modelo do Telegram, que prioriza a privacidade, tornou-o especialmente popular em países com rígida censura na internet.
Os críticos argumentam que o Telegram carece de moderação de conteúdo suficiente, mas Pavel insiste que sua plataforma segue os padrões da indústria e está em constante aprimoramento.
“Às vezes, não conseguimos chegar a um acordo com o órgão regulador de um país sobre o equilíbrio ideal entre privacidade e segurança. Nesses casos, estamos prontos para deixar esse país. Já fizemos isso muitas vezes”, disse Pavel.
Ele citou a Rússia e o Irã, onde o Telegram se recusou a comprometer a privacidade do usuário, entregando as chaves de criptografia a agências governamentais. Como resultado, o aplicativo foi banido em ambos os países.
“Tudo isso não significa que o Telegram seja perfeito. Até mesmo o fato de as autoridades poderem ficar confusas sobre para onde enviar as solicitações é algo que devemos melhorar. Mas as afirmações em alguns meios de comunicação de que o Telegram é uma espécie de paraíso anárquico são absolutamente falsas”, disse Pavel.
Ele acrescentou que o Telegram remove milhões de publicações e canais prejudiciais diariamente e possui linhas diretas com ONGs para processar solicitações urgentes de moderação mais rapidamente.
Pavel reconheceu que o crescimento explosivo do Telegram criou desafios para seus esforços de moderação. A plataforma, que agora conta com 950 milhões de usuários, enfrentou dificuldades de crescimento que facilitaram a exploração do serviço por criminosos.
“Por isso, estabeleci como meta pessoal garantir que melhoremos significativamente as coisas nesse aspecto”, disse Pavel. “Já iniciamos esse processo internamente e compartilharei mais detalhes sobre nosso progresso em breve.”
Apesar da batalha judicial, Pavel permanece otimista quanto ao futuro do Telegram. Ele encerrou sua declaração agradecendo aos seus apoiadores, dizendo: "Obrigado novamente pelo carinho e pelos memes."
