O SoftBank Group está cortando 20% dos empregos do Vision Fund em todo o mundo, enquanto o fundador Masayoshi Son direciona recursos para grandes projetos de inteligência artificial, incluindo um plano de data center de US$ 500 bilhões nos EUA com a OpenAI.
Esta é a terceira rodada de demissões no Vision Fund desde 2022, mas ocorre após o melhor trimestre do fundo em mais de dois anos. A medida demonstra que Son está se afastando de muitas apostas em pequenas startups e se concentrando em grandes projetos de IA.
SoftBank reduz equipe do Vision Fund para aprimorar o foco em IA
Um em cada cinco funcionários, entre os mais de 300 contratados pelo Vision Fund do SoftBank em todo o mundo, perderá o emprego para a inteligência artificial. Demissões anteriores ocorreram quando o fundo enfrentou grandes prejuízos com investimentos arriscados em empresas como a WeWork, que não conseguiram gerar valor a longo prazo. O grupo precisou vender seus ativos e reduzir suas atividades para reconstruir a confiança dos investidores.
Tudo isso mudou agora porque o Vision Fund anunciou seustronresultados desde meados de 2021, graças aos ganhos em empresas como Nvidia e Coupang. Portanto, o fato de esses cortes de empregos estarem ocorrendo após resultados tãotrondemonstra que a empresa está planejando algo grandioso para o longo prazo.
Um porta-voz do Vision Fund afirmou que a empresa pretende se concentrar em "investimentos ousados e de alta convicção em IA e tecnologias inovadoras", o que significa que investirá em menos projetos, porém com riscos maiores. Isso difere da época em que investia em centenas de startups e buscava capturar crescimento sempre que possível.
O fundador Masayoshi Son chegou a afirmar que o futuro da empresa depende da IA e que pretende investir mais pessoas, tempo e dinheiro nessa área. Os cistos não visam apenas a economia de recursos, mas também a preparação do Vision Fund para desempenhar um novo papel na IA e consolidar sua posição como um dos fundos de investimento mais influentes do mundo.
Filho lidera investimento de US$ 500 bilhões em data centers e modelos de IA
Masayoshi Son anunciou um plano de US$ 500 bilhões chamado Projeto Stargate para construir uma grande rede de data centers nos Estados Unidos. A empresa pretende trabalhar com a OpenAI para garantir que esses data centers possam fornecer a enorme capacidade computacional necessária para os modernos sistemas de inteligência artificial.
O SoftBank também tem investido muito dinheiro na OpenAI. O Vision Fund investiu US$ 9,7 bilhões na OpenAI por meio do Vision Fund 2 (que controla cerca de US$ 65,8 bilhões em ativos no total). Son acredita que a OpenAI e seus modelos fundamentais transformarão diversos setores e criarão mercados totalmente novos que ainda não existem.
Son também quer construir um ecossistema com chips de IA que forneçam poder computacional bruto e data centers que hospedem os modelos e os modelos fundamentais que alimentam os aplicativos. O SoftBank investiu em empresas de design de chips como Graphcore e Ampere Computing, e comprou ações de empresas como Intel e Nvidia para ter acesso aos chips mais avançados. Ele também possui sua própria empresa de design de chips, a Arm, cuja tecnologia é usada em bilhões de dispositivos em todo o mundo.
Ainda existem riscos envolvidos na visão de Son, pois o projeto Stargate nos Estados Unidos exige grandes quantidades de dinheiro, terras, energia e tecnologia avançada. Relatórios já mostraram que o projeto enfrenta atrasos. Um projeto conjunto semelhante no Japão com a OpenAI também apresentou problemas, e esses atrasos comprovam que mesmo uma empresa tão experiente e bem financiada quanto o SoftBank pode enfrentar desafios inesperados que retardam o progresso.
Os líderes financeiros do SoftBank tentaram convencer os investidores de que a empresa sempre esteve preparada para lidar com esses desafios. O diretor financeiro, Yoshimitsu Goto, afirmou que o SoftBank detém cerca de 4 trilhões de ienes (aproximadamente US$ 27 bilhões) em reservas cash , prontas para investir em novos projetos, mantendo também recursos suficientes para lidar com eventuais atrasos.
