Sam “SBF” Bankman-Fried, o ex-CEO da FTX, que caiu em desgraça, está mudando sua lealdade política de Joe Biden para Donald Trump enquanto cumpre pena em um centro de detenção em Manhattan.
Em sua primeira entrevista da prisão, divulgada na quinta-feira, Sam afirmou que seu julgamento foi fraudado, acusou o Departamento de Justiça (DOJ) de Biden de interferência política e chegou a dizer que sua sentença de 25 anos de prisão foi uma perseguição direcionada.
Sam, que certa vez canalizou milhões para campanhas democratas, agora afirma que também apoiava secretamente os republicanos, mas que suas doações ao Partido Republicano eram mantidas em segredo. Ele alega que seu processo foi orquestrado devido aos seus laços financeiros com políticos conservadores, algo que, segundo ele, "começou a vir à tona" pouco antes de ser indiciado.
"Não poder simplesmente pesquisar algo no Google é uma das piores partes disso", disse Sam em sua entrevista.
Sam afirma que seu caso foi político e culpa o Departamento de Justiça de Biden por tê-lo como alvo
Falando de dentro do Centro de Detenção de Manhattan, Sam acusou o juiz Lewis Kaplan, que o sentenciou, de parcialidade. Ele comparou sua situação às batalhas judiciais de Trump, dizendo que Kaplan fazia parte de uma rede maior de juízes que o futuro Departamento de Justiça de Trump considera corruptos.
“Trump tinha muitas frustrações com Kaplan”, disse Sam. “Eu certamente também tinha.”
A SBF alegou que Kaplan tomou decisões que ajudaram diretamente a acusação, incluindo permitir que o Departamento de Justiça dissesse falsamente ao júri que todos os clientes da FTX perderam tudo, enquanto impedia a defesa de Sam de argumentar o contrário. "O júri foi informado de algo que simplesmente não era verdade, e Kaplan nos impediu de corrigir isso", disse Sam.
Ele também criticou diretamente Danielle Sassoon, a principal promotora em seu caso, que posteriormente renunciou em vez de arquivar um outro caso de corrupção envolvendo o prefeito de Nova York, Eric Adams. SBF insinuou que sua saída repentina levanta questões sobre como ela conduziu o caso.
“Meu procurador tem aparecido nas notícias recentemente por conta de desentendimentos com o Departamento de Justiça de Trump”, disse ele, referindo-se à crescente disputa de poder entre a equipe jurídica de Trump e os procuradores remanescentes de Biden.
Sam acredita que seu caso é um exemplo perfeito de instrumentalização política. Ele apontou para as disparidades nas sentenças, alegando que outro executivo da FTX — um republicano que fez um acordo judicial — recebeu uma punição muito mais severa do que três democratas que também se declararam culpados.
“Havia muita politização explícita acontecendo”, disse Sam. “Ameaças foram feitas. Um candidato republicano ao Congresso foi avisado de que sua esposa seria indiciada se ele não colaborasse com o Departamento de Justiça de Biden.”
Sam afirma que a indústria de criptomoedas foi alvo de ataques
Embora a grande mídia tenha retratado SBF como um megadoador democrata, ele agora afirma que essa é apenas metade da história. Segundo ele, ele vinha canalizando milhões discretamente para campanhas republicanas e causas conservadoras, mas fazendo isso em segredo.
“Às vezes, a imprensa dá a entender que eu doava uma quantia extraordinária para os democratas e que as doações para os republicanos eram apenas um detalhe”, disse . “Isso não é verdade. O lado republicano era muito maior do que as pessoas imaginavam.”
Sam afirma que sua posição sobre a política de criptomoedas desempenhou um papel importante em sua queda. Ele passou anos fazendo lobby em Washington, trabalhando com legisladores, reguladores e até mesmo com a Casa Branca. Mas, em vez de encontrar aliados bipartidários, ele diz que ficou cada vez mais frustrado com o governo Biden, que descreveu como "incrivelmente destrutivo" para as criptomoedas.
“O Partido Democrata estava se tornando anti-criptomoedas, e eu estava tentando impedir isso”, disse SBF. “Passei anos em Washington tentando trabalhar com a oposição para evitar medidas draconianas contra o setor. Mas era impossível trabalhar com o governo Biden.”
Ele acredita que o governo queria um bode expiatório, e ele se tornou o alvo mais fácil.
A SBF reitera que a FTX sempre foi solvente e culpa os advogados de falência
Sam continua a afirmar que a FTX não estava falida quando foi forçado a sair. Ele atribui o colapso a uma intervenção externa, dizendo que sua empresa tinha dinheiro suficiente para reembolsar integralmente os clientes antes que um grupo de advogados assumisse o controle.
“Havia ativos suficientes para pagar a todos integralmente em novembro de 2022”, disse Sam. “Se esses devedores não tivessem intervido, os clientes não teriam esperado dois anos e meio para receber seu dinheiro.”
Sam afirma que a equipe responsável pela falência da FTX enganou o público, alegando inicialmente que havia apenas US$ 1 bilhão em ativos, quando, na realidade, acabaram encontrando US$ 15 bilhões. Ele diz que os números continuaram aumentando magicamente ao longo do tempo, provando que a empresa nunca esteve realmente insolvente.
“A princípio, disseram que havia US$ 1 bilhão. Depois, alguns meses depois, encontraram US$ 5 bilhões. Em seguida, US$ 7 bilhões, depois US$ 13 bilhões e, por fim, US$ 15 bilhões”, disse a SBF. “Eles simplesmente continuaram fingindo que não havia dinheiro nenhum.”
Sam acredita que, em vez de deixá-lo resolver a crise de liquidez, o governo e os advogados de falência congelaram tudo, deixando os clientes da FTX em apuros.
“Tudo o que eles precisavam fazer era me deixar administrar a empresa por mais algumas semanas”, disse Sam. “O dinheiro já estava lá. Em vez disso, eles preferiram ficar de braços cruzados por anos.”
SBF defende seu modelo de negócios e afirma que não houve fraude
Sam negou mais uma vez ter roubado fundos de clientes, afirmando que a estrutura da FTX sempre foi baseada em empréstimos e negociação com margem. Ele descreveu as finanças da FTX como sendo semelhantes a uma corrida bancária, onde a liquidez seca temporariamente, mas os ativos permanecem intactos.
“A maioria dos clientes da FTX negociava com margem, o que significa que eles pegavam dinheiro emprestado para comprar criptomoedas”, disse SBF. “Quando as pessoas fazem isso, a corretora não mantém reservas na mesma proporção de cada depósito. É assim que todas as plataformas de negociação funcionam.”
Ele afirma que seu maior erro foi ter desistido do controle da FTX, em vez de lutar contra a aquisição durante o processo de falência.
“O maior erro que cometi foi ter recuado em novembro de 2022”, disse Sam. “Eu nunca deveria ter deixado esses advogados assumirem o caso. Eles passaram anos mentindo para os clientes, dizendo que não havia mais dinheiro, quando sabiam que isso não era verdade.”
Sam também argumentou que a intenção é importante em casos de fraude, afirmando que a FTX nunca esteve em uma posição em que não pudesse reembolsar os clientes. Ele comparou a situação a bancos ou fundos de investimento que movimentam dinheiro mantendo-se solventes.
“Se uma empresa está totalmente insolvente — devendo dez vezes mais do que possui — isso é fraude”, disse Sam. “Mas esse não era o nosso caso. A FTX sempre teve mais ativos do que passivos.”
Apesar de estar atrás das grades, SBF disse que ainda acredita que as criptomoedas vieram para ficar e espera que mais políticos se envolvam. Quando questionado sobre a recente moeda meme de Trump, ele disse que não ficou surpreso.
“Os políticos estão começando a se aventurar no mundo das criptomoedas”, disse Sam. “E isso só vai aumentar com o tempo.”
Questionado sobre se tinha algum plano caso saísse da prisão, Sam se recusou a especular.
"Tento não pensar muito nisso agora porque não há nada que eu possa fazer, quer dizer, ainda me restam uns 20 anos de pena", disse ele na entrevista.
Mas, apesar de tudo, SBF continua focado em uma coisa: seu apelo.
“Teremos audiências orais nos próximos três a seis meses”, disse Sam. “As probabilidades estão sempre contra você em um tribunal federal, mas estou cautelosamente otimista.”
