Arábia Saudita compra petróleo russo para evadir sanções dos EUA

A Arábia Saudita comprou volumes recorde de gasóleo russo para evadir as sanções dos EUA, de acordo com um recente relatório da Reuters. Dados da Refinitiv, Kpler e Vortexa mostraram que os comerciantes aproveitaram os preços baixos para fazer stock de combustível no hub de Fujairah dos Emirados Árabes Unidos e na Arábia Saudita.

O Médio Oriente está a tornar-se rapidamente num fornecedor crucial de combustível industrial para a Europa e a África, ao mesmo tempo que aumenta os stocks na Ásia. O aumento da produção das refinarias sauditas e kuwaitianas, combinado com o petróleo russo, empurrou efetivamente os exportadores de gasóleo asiáticos fora desses mercados, depreciando ainda mais os preços e as margens dos refinadores no Oriente.

Sanções forçam mudança nas importações de petróleo da Arábia Saudita

A Arábia Saudita é a maior exportadora de petróleo a nível global e o maior produtor na Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Com os EUA a impor sanções às importações de crude e produtos petrolíferos russos, a Arábia Saudita foi forçada a diversificar os seus fornecedores.

A Arábia Saudita importou 261.000 toneladas de gasóleo russo em março e início de abril, o maior volume já recebido da Rússia. Um dos cargamentos foi para Ras Tanura, enquanto três foram descarregados em Jeddah.

Os cargamentos de gasóleo russo de março foram negociados a $60 a $70 por barril a bordo (FOB), o que representa um desconto de cerca de $20 por barril em relação à referência do Médio Oriente.

Isto está abaixo do limite de preço de $100 por barril estabelecido pelo grupo G7, que permite aos comerciantes o acesso a navios e serviços de seguros ocidentais.

As restrições ao acesso a seguros e navios ocidentais tornaram difícil a venda de petróleo russo, com os comerciantes a optar por armazenar o petróleo em hubs como Fujairah antes de o reexportar.

Os descontos têm de ser grandes, dada a taxa de frete mais um prémio de alto risco, para garantir que os custos continuam a ser inferiores ao barril marginal alternativo, disse Mark Williams, diretor de investigação da Wood Mackenzie.

O aumento da produção vai impulsionar as margens de refinação globais

As exportações mensais de gasóleo do Médio Oriente para o noroeste da Europa tiveram uma média superior a 1 milhão de toneladas no primeiro trimestre de 2023, em comparação com 785.000 toneladas por mês no último trimestre de 2022, de acordo com dados da Refinitiv.

As exportações de março para a África atingiram um máximo de quatro meses de 2,57 milhões de toneladas, em comparação com uma média mensal de cerca de 1,3 milhão em 2022. Os volumes para a Ásia também atingiram um novo máximo em março.

Os analistas da Energy Aspects disseram num relatório que "as exportações do Médio Oriente para a Ásia subiram para 150.000 barris por dia em março, preenchendo parte do vazio deixado pelas exportações chinesas mais lentas."

A Arábia Saudita intensificou as exportações de gasóleo de Yanbu e Rabigh, onde a gigante estatal Saudi Aramco opera refinarias conjuntas com a Exxon Mobil, Sinopec, TotalEnergies e Sumitomo Chemical, para a Europa, mostraram os dados.

O aumento dos suprimentos pode pressionar as margens de refinação globais, que podem atingir $6,60 por barril no quarto trimestre, abaixo da média de $11 no trimestre correspondente de 2022, de acordo com analistas da Wood Mackenzie.

As sanções ao crude e produtos petrolíferos russos forçaram a Arábia Saudita a alterar os seus fornecedores, levando a um aumento significativo nas importações de gasóleo russo.