Rivian diz que o levantamento de 6,6 mil milhões de dólares do empréstimo federal começará após o início da construção da fábrica na Geórgia em 2026

NOTA: Este artigo foi reescrito para refletir as correções feitas pelos representantes da Rivian que contactaram a Cryptopolitan.

O gigante dos VE, Rivian, confirmou que não adiará o acesso ao seu empréstimo federal dos EUA de 6,6 mil milhões de dólares até que uma nova fábrica esteja completamente construída.

Em vez disso, a empresa agora afirma que espera começar a levantar os fundos assim que a construção comece em 2026, e não após a conclusão da planta. A produção no local está ainda prevista para 2028, mas esses dois cronogramas não estão ligados.

Esta correção surge após a CFO Claire McDonough ter esclarecido as declarações anteriores da Rivian em Detroit. Embora ela tenha dito aos repórteres que a empresa utilizaria o empréstimo antes do início da produção, uma interpretação erradamente reportada afirmava que o levantamento só aconteceria após a conclusão da construção. Essa parte está errada.

«Não partilhamos o timing exato em que planeamos começar a levantar o empréstimo», disse a Rivian num comunicado de acompanhamento. «Mas dissemos que planeamos iniciar a primeira fase da construção da fábrica em 2026.»

A aprovação original do empréstimo ocorreu em janeiro, logo antes do termo do mandato do Presidente Joe Biden. Isso torna este financiamento federal um assunto politicamente sensível.

O Presidente Donald Trump atacou programas como este, e o Secretário da Energia, Chris Wright, já disse em maio que o seu gabinete pode retirar o apoio a vários empréstimos da era Biden.

O levantamento futuro da Rivian pode acontecer precisamente quando o ciclo eleitoral dos EUA de 2028 atingir o seu auge, tornando-a vulnerável a interferências políticas.

A construção arranca em 2026 enquanto a fábrica em Illinois aumenta a produção do R2

A nova fábrica da Rivian na Geórgia dará suporte à produção do seu SUV de próxima geração R2 e de um segundo modelo, mais pequeno, conhecido como R3. A empresa espera começar a construir o local em 2026, com a produção total de veículos agendada para 2028.

Até lá, a Rivian lançará a plataforma R2 na sua fábrica atual em Normal, Illinois, a partir de 2026. É aí que a empresa visa atingir a rentabilidade. De acordo com Claire, a instalação em Illinois deve atingir 200.000 veículos por ano para colocar a Rivian no positivo.

«Aumentar a capacidade da instalação de Normal para 200.000 unidades levar-nos-ia ao EBITDA», disse ela, referindo-se ao lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização.

Neste momento, a Rivian está longe desse objetivo. Em agosto, a empresa previu uma perda ajustada de EBITDA anual de até 2,25 mil milhões de dólares. Claire disse que a expansão da fábrica na Geórgia e o aumento da produção na planta de Normal são ambos críticos para reverter esse número até 2028.

A empresa tinha originalmente pausado os planos da fábrica na Geórgia no ano passado como parte de um esforço de redução de custos, mas reativou-os após a obtenção do empréstimo federal.

No entanto, as condições do empréstimo significam que a Rivian deve contribuir com capital próprio antecipadamente antes que qualquer desembolso possa ocorrer. Esse é o detalhe técnico que a Bloomberg interpretou mal. A planta não precisa de estar concluída para aceder aos fundos, apenas em construção.

Scaringe diz que a desmontagem do Xiaomi SU7 não revelou nada sobre como a China mantém os preços baixos

Enquanto tudo isso acontece, o CEO da Rivian, RJ Scaringe, tem analisado mais de perto a concorrência. Ele revelou que a empresa recentemente desmontou um Xiaomi SU7, o carro elétrico chinês com preço de cerca de US$ 30.000, ou 215.900 yuans.

A Rivian tem recebido atenção em todo o mundo, e até o CEO da Ford, Jim Farley, importou um para dirigir pessoalmente.

Scaringe admitiu ter ficado impressionado com a qualidade e a plataforma do carro. Ele o chamou de “uma plataforma de tecnologia realmente bem executada e altamente verticalmente integrada”, e disse que, se morasse na China, ele estaria na sua lista de preferidos.

Mas, após analisar o veículo, os engenheiros da Rivian não encontraram nenhum segredo por trás de seu baixo preço. “Não aprendemos nada com a desmontagem”, disse Scaringe, acrescentando que a verdadeira razão é o enorme apoio governamental da China aos fabricantes de veículos elétricos.

Em suas palavras, “O custo de capital é zero ou negativo, o que significa que eles são pagos para construir fábricas.” Esse tipo de ambiente não existe nos EUA, e Scaringe deixou claro que a Rivian não pode competir nesses termos.