A Nvidia estaria desenvolvendo uma nova versão reduzida de seu principal chip de IA para a China

A Nvidia está desenvolvendo uma nova versão de seus principais chips de IA para o mercado chinês. Essa iniciativa visa atender às atuais regulamentações de controle de exportação dos EUA.

A Nvidia desenvolveu um chip chamado B20 para o mercado chinês. A fabricante também trabalhará no processo de lançamento e distribuição com sua parceira, a Inspur, na China. Fontes familiarizadas com o desenvolvimento afirmaram que esses chips são uma versão reduzida dos chips Blackwell B200, de acordo com uma reportagem da Reuters. A Nvidia apresentou seus chips "Blackwell" em março, e a produção em massa está prevista para o quarto trimestre deste ano.

O acelerador B20 ajudará a Nvidia a recuperar sua participação no mercado chinês

Os novos aceleradores de IA Blackwell da Nvidia (B200) são 30 vezes mais rápidos que a versão anterior na execução de algumas tarefas, como o processamento de respostas para chatbots. No entanto, devido a restrições de controle de exportação, a empresa teria desenvolvido três novas variantes desde então, especificamente para compradores chineses.

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A versão mais recente (B20) também está entre elas, já que a empresa está tentando contornar as restrições, de acordo com fontes que preferiram não sedent. Isso porque a Nvidia ainda não fez um anúncio oficial, segundo a reportagem.

Washington começou a endurecer as regras para o fornecimento de semicondutores avançados à China em 2023 e intensificou recentemente seus esforços, expandindo os controles de exportação para equipamentos de fabricação de chips. Os EUA fazem isso para limitar o avanço de Pequim em inteligência artificial, que auxiliaria suas forças armadas.

Ao mesmo tempo, controles mais rígidos dos EUA permitiram que as gigantes chinesas de tecnologia Huawei e Enflame conquistassem uma fatia maior do mercado interno. A Enflame produz chips de silício e hardware de computador e também conta com o apoio da Tencent.

A nova variante de chip B20 da série Blackwell da Nvidia também ajudará a empresa americana a enfrentar esses desafios e recuperar a participação de mercado perdida na China continental.

As vendas da Nvidia na China estão aumentando

No ano fiscal encerrado em janeiro de 2024, a Nvidia gerou 17% de suas vendas na China. Esse percentual é inferior aos 26% registrados dois anos antes, devido às sanções. Neste ano, o H2O foi o chip mais avançado da Nvidia para o mercado chinês, mas as vendas começaram mais fracas. A empresa também precisou praticar um preço 10% menor que o dos chips da Huawei. 

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Dizia-se até que o chip chinês apresentava desempenho superior em alguns testes de referência. No entanto, segundo duas fontes, as vendas estão aumentando a um bom ritmo, conforme apontado na reportagem.

A Nvidia espera vender mais de 1 milhão de seus aceleradores H2O na China em 2024. O grupo de pesquisa SemiAnalysis estimou que as vendas da Nvidia na China ultrapassarão US$ 12 bilhões.

O mercado espera que os EUA continuem aumentando a pressão sobre as exportações de semicondutores para a China. Os EUA discutiram recentemente restrições aos equipamentos de fabricação de chips para a China. Os EUA também querem que o Japão e a Holanda cumpram as exigências, já que suas empresas, Tokyotron e ASML, fabricam alguns dos equipamentos mais avançados necessários para a produção de semicondutores de ponta, como sistemas de litografia extrema. Caso isso não aconteça, os EUA também estão considerando invocar a Regra de Produto Direto Estrangeiro (FDPR).