A Lightning Network não tem faísca

A Lightning Network (LN) surgiu em março 2018. O Bitcoin (BTC) está em funcionamento há mais de dez anos e o fato de ainda prosperar hoje seria suficiente para que seu criador se sentisse orgulhoso. Parece que a eficiência do sistema não tem nada a ver com isso.

Antes da Lightning Network.

O white paper publicado por Satoshi Nakamoto como uma mensagem para uma lista de correio chamada Criptografia e Política de Criptografia, lá em outubro de 2008, sobre como o Bitcoin permitiria que a moeda digital fosse usada para transações peer-to-peer sem a necessidade de qualquer ativo tangível para respaldá-la.

James A, Donald, achou as notas do autor anônimo incomuns. Suas palavras exatas sobre o assunto foram:

“Da forma como entendo sua proposta, ela não parece escalável para o tamanho necessário.”

Mas isso foi quando ninguém sabia quão complexo o sistema se tornaria e agora, quando a Rede Bitcoin não apenas tem seu protocolo de transferência principal, mas também se orgulha de uma linha de transações mais rápida conhecida como Lightning Network, as coisas são um pouco diferentes.

Depois que obtivemos a Lightning Network.

A própria Lightning Network precisa de uma solução para manter sua existência como uma realidade. Com nós capazes de acumular 0,216 BTC em média por nó. Os canais de transferência têm uma largura de banda de 0,027 BTC. Isso faz com que o comentário de James A. Donald esteja bastante alinhado com os fatos.

A LN faz uso dos recursos-chave que a blockchain Bitcoin tem a oferecer, nomeadamente, transferências imutáveis e sem confiança, sem sobrecarregar a rede principal. A Lightning Network é uma extensão da cadeia principal. Os usuários podem fazer transações na rede LN que são registradas separadamente. Os registros de transações são mesclados assim que a side chain os entrega à cadeia principal.

A blockchain Bitcoin pode fazer sete (7) transações por segundo (TPS). Por outro lado, a Lightning Network aumenta esse número para dez mil (10.000) TPS. Isso ainda não é suficiente quando comparado ao que os principais operadores de pagamento podem fazer. A Visa afirma que sua rede pode gerenciar vinte e quatro mil (24.000) transações por segundo. Os números chegam a cento e cinquenta milhões (150M) transações diárias (embora alguns analistas sejam céticos em relação a essas afirmações).

As transações do Bitcoin são o que mantêm a Rede funcionando da melhor forma. Uma queda nas transações de mil cento (1.100) BTC para oitocentos e cinquenta e quatro (854) BTC foi causada pela alta de preço.

O gráfico (acima) mostra o valor do BTC aumentando em relação ao dólar americano (em laranja), enquanto o número de moedas em circulação (em roxo) diminui. Isso resulta na venda de ativos. O mesmo destino atingiu a Lightning Network do Litecoin. O preço halving causou alvoroço. Embora o preço da moeda não tenha aumentado muito, o volume de circulação de mercado certamente diminuiu.

Tem alguma outra ideia?

A escalabilidade é realmente um problema. Com a side chain tirando o peso da cadeia principal, uma queda no volume é provável que aconteça, diz o CEO e co-fundador da RSK Labs Diego Gutierrez Zaldivar.

Os laboratórios da RSK têm sua ideia de como a escalabilidade deve ser feita. O descarregamento da side chain não é interrompido, mas os contratos inteligentes não são movidos da cadeia principal. A paridade um-para-um, apelidada de RBTC, conecta o BTC aos contratos inteligentes da RSK.

A Ethereum deu uma chance ao Bitcoin com o Wrapped Bitcoin (WBTC) usando um oráculo de preço baseado em contrato inteligente e lastro um-para-um para denominar o BTC em sistemas financeiros ECR-20.

E agora?

A situação é complicada. O Bitcoin está preso sob seu próprio peso quando se trata de melhorar a arquitetura de todo o sistema. A Lightning Network é barata – um ponto válido para manter os clientes – mas isso não durará muito. Se o Bitcoin quiser permanecer dominante como esteve no passado, então a questão da escalabilidade deve ser resolvida.