De acordo com o The Wall Street Journal, a Huawei Technologies está desenvolvendo um novo chip de IA chamado Ascend 910D para competir com os melhores produtos da Nvidia no mercado chinês.
A empresa já está trabalhando com empresas de tecnologia chinesas para testar se o chip é suficientementetron, com os primeiros lotes previstos para chegar até o final de maio. A Huawei planeja uma rodada completa de testes antes de oferecer o chip aos clientes.
O Ascend 910D ainda está em fase inicial de desenvolvimento, mas a Huawei quer que ele supere o H100 da Nvidia, o chip de IA mais avançado lançado em 2022. Os chips anteriores, 910B e 910C, não conseguiram reduzir totalmente a diferença. A Huawei espera que o 910D finalmente alcance esse objetivo. Pessoas envolvidas afirmaram que serão necessários mais testes para saber se ele realmente conseguirá superar a tecnologia da Nvidia.
Huawei aumenta suas remessas e desafia limites comerciais dos EUA
A Huawei tem sido a resposta da China ao domínio americano na tecnologia, especialmente desde que Washington a colocou em sua lista negra há quase seis anos.
Em 2023, durante a visita da então Secretária de Comércio Gina Raimondo a Pequim, a Huawei lançou o smartphone Mate 60, utilizando um chip fabricado inteiramente com recursos chineses. Essa iniciativa chocou as autoridades americanas, que temiam que as sanções inviabilizariam a capacidade da empresa de produzir produtos de ponta.
O governo dos EUA adicionou recentemente o chip H2O da Nvidia à sua lista de produtos proibidos, o que significa que a Nvidia não pode vendê-lo na China sem uma licença. A Nvidia afirmou que perderá US$ 5,5 bilhões devido à nova proibição. Essas regras mais rígidas abriram espaço para a Huawei e outra empresa chinesa, a Cambricon Technologies, conquistarem uma fatia maior do mercado.
Este ano, a Huawei deverá enviar mais de 800.000 chips de suas linhas Ascend 910B e 910C para compradores como as operadoras de telecomunicações estatais da China e empresas privadas, incluindo a ByteDance , empresa controladora do TikTok.
Alguns clientes já estão pressionando a Huawei para que forneça mais chips, depois que o governo Trump dificultou ainda mais as vendas da Nvidia para a China.
Mesmo com problemas na produção de chips, a Huawei e outras empresas chinesas ainda conseguem lançar processadores que, embora estejam alguns anos mais lentos em comparação com a Nvidia, são suficientemente bons para muitos clientes.
Em vez de se concentrarem em projetos de circuitos minúsculos, as empresas chinesas estão interligando vários chips para aumentar o poder de computação sem a necessidade dos métodos de fabricação mais recentes e caros.
Pequim também tem pressionado empresas chinesas a comprarem chips locais. Os centros de dados estatais agora operam principalmente com hardware fabricado na China, em vez de importado.
A Huawei apresenta um novo sistema para neutralizar a vantagem da Nvidia
As versões anteriores dos chips da Huawei, como o 910C, não corresponderam às expectativas de marketing. Engenheiros que trabalharam tanto com o 910C quanto com o H100 da Nvidia afirmaram que o chip da Nvidia ainda apresentava desempenho superior ao da Huawei. É por isso que a Huawei está tentando uma abordagem diferente agora.
A empresa perdeu o acesso à Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior fabricante de chips do mundo. A próxima melhor opção da China, a Semiconductor Manufacturing International (SMI), não consegue obter os equipamentos mais avançados devido às restrições dos EUA. Além disso, Washington proibiu a China de comprar unidades de memória de alta largura de banda, outro componente essencial para chips de IA de alta velocidade.
Devido a esses problemas, a Huawei mudou de estratégia. Em vez de criar um único superchip, passou a construir sistemas utilizando vários chips simultaneamente. Em abril, a Huawei lançou o CloudMatrix 384, um sistema de computação que interliga 384 chips Ascend 910C.
Alguns especialistas disseram que, em certas condições, o sistema superou o melhor sistema em rack da Nvidia, mesmo consumindo muito mais energia. O sistema da Nvidia comporta 72 chips Blackwell, mas o sistema compacto da Huawei poderia superá-lo em termos de capacidade computacional bruta.
Construir esses grandes sistemas de chips não é simples. Os engenheiros disseram que isso exige redes rápidas e configurações de software robustas para evitar falhas quando tantos chips trabalham juntos.
A empresa de pesquisa SemiAnalysis afirmou: "Ter cinco vezes mais GPUs Ascend compensa amplamente o fato de cada GPU ter apenas um terço do desempenho de uma Nvidia Blackwell". Eles acrescentaram que "as defide energia são relevantes, mas não um fator limitante na China"
A Huawei está investindo tudo na corrida da IA, apesar dos fortes golpes dos EUA, encontrando novas maneiras de continuar avançando sem as melhores fábricas de chips do mundo ou os componentes mais recentes.
