Da Coreia: A ascensão, a queda e a salvação das ICOs

Em setembro de 2017, as autoridades reguladoras financeiras da Coreia do Sul proibiram que empresas e startups locais realizassem ofertas iniciais de moedas (ICOs). No final de 2017, o preço do Bitcoin subiu drasticamente, levando muitos a acreditar na futura adoção em massa das criptomoedas; porém, o preço caiu e continuou caindo, e as criptomoedas ainda lutam para se consolidar como uma forma de comércio tradicional.

Especialistas previram que o ponto mais baixo dos preços ocorreria entre dezembro de 2018 e janeiro de 2019. No entanto, Barry Silbert, fundador da Grayscale Investment, relatou recentemente um aumento de 42% nos fluxos de capital de janeiro a março de 2019 e afirmou que os fundos de hedge estão impulsionando a maior parte desse crescimento. Silbert atribuiu a transformação do cenário a uma série de variáveis, incluindo a proibição do mercado de ICOs e a menor incerteza em relação à segurança. Ao expressar sua opinião sobre 2018, ele afirmou que a liquidação e o esgotamento das ICOs podem ter desempenhado um papel importante na tendência de baixa do mercado de criptomoedas naquele ano.

A história pode ter mais reviravoltas do que apenas a proibição de ICOs na Coreia do Sul. Mudanças no ambiente regulatório sul-coreano, onde o frenesi das criptomoedas era maistron, podem ter tido um impacto significativo no atual mercado de baixa.

Uma pesquisa realizada em 2017 relatou que três em cada dez trabalhadores coreanos haviam investido em ativos digitais. Isso fez com que o won coreano se tornasse a quarta moeda fiduciária mais negociada em relação ao Bitcoin em 2017. As outras três moedas foram o dólar americano, o iene e o yuan chinês. No mercado de câmbio coreano, a moeda digital atingiu seu pico e as transações foram 50% maiores do que em qualquer outro lugar do mundo.

Naquela época, a economia do país encontrava-se fragilizada e as autoridades coreanas enfrentavam dificuldades para regulamentar o setor. Além disso, declarações contraditórias entre legisladores e os dois órgãos reguladores do país, o Serviço de Supervisão Financeira (FSS) e a Comissão de Serviços Financeiros (FSC), criaram um clima de confusão e incerteza. Enquanto isso, começaram a surgir casos de ataques a corretoras e diversos escândalos; os ativos digitais passaram a ser vistos como uma ameaça à economia, o que levou à proibição repentina das ICOs em setembro de 2017.

Essa proibição inesperada de ICOs abriu caminho para rumores de que o país estava prestes a banir completamente as moedas digitais. Os rumores foram então interrompidos após um anúncio feito em janeiro de 2018, que declarava que as moedas digitais não seriam proibidas e que as corretoras poderiam operar, mas apenas para prestar serviços a cidadãos coreanos que utilizassem uma conta bancária com nome real.

Essa exigência de ser cidadão coreano e possuir uma conta bancária em seu nome verdadeiro acabou sendo um grande golpe para os investidores chineses, já que foram obrigados a usar câmbio estrangeiro por regulamentações governamentais. A demanda por moeda digital na Coreia, então, caiu drasticamente.

Em maio de 2018, o Serviço de Supervisão Financeira (FSS) moderou sua posição em relação ao setor de criptomoedas. Os órgãos reguladores dos serviços financeiros coreanos finalmente assumiram o controle do setor, após terem efetivamente contido a corrida desenfreada por ativos digitais.

Embora os reguladores coreanos possam ter tido como objetivo criar segurança no setor de criptomoedas, eles também podem ter contribuído para a redução dos preços em 2018, eliminando a urgência de investir em moeda digital na Coreia.