Foto de Unsplash/Markus SpiskeA Flórida acaba de ultrapassar a Califórnia em novas instalações de energia solar, adicionando mais de 3 gigawatts de energia solar em escala de utilidade pública em apenas um ano. Esta é a primeira vez que a Flórida supera líderes de longa data como o Texas e a Califórnia em crescimento de capacidade solar. Isso aconteceu em um estado que, a partir de 2024, removeu as mudanças climáticas de sua política estadual oficial.
“Isso não é um acaso”, disse Sylvia Leyva Martinez, analista sênior da Wood Mackenzie. “A Flórida está agora moldando o crescimento da energia solar em nível nacional.” O impulso veio quase que inteiramente das concessionárias de energia. A Florida Power & Light, sozinha, construiu mais de 70% da nova infraestrutura solar no estado no ano passado.
A Flórida simplifica a burocracia enquanto as empresas de serviços públicos impulsionam o crescimento da energia solar
Na Flórida, os desenvolvedores não precisam passar por análises completas de localização para projetos com menos de 75 megawatts. Isso se deve a uma regra estadual que facilita e agiliza a construção de usinas solares de grande escala. O resultado são custos mais baixos e prazos de construção mais curtos. Foi assim que o estado instalou mais energia solar do que a Califórnia no ano passado — sem depender de painéis em telhados.
“Não existe uma solução mágica”, disse Syd Kitson, criador de Babcock Ranch, uma cidade projetada para ser quase totalmente abastecida por energia solar. “Mas uma coisa que a Flórida acertou foi na aceitação. Aqui, as pessoas querem energia solar. E estamos provando que funciona.”
Babcock Ranch opera com sua própria microrrede, separada da grande rede elétrica do estado. Ela permaneceu online durante o furacão Ian em 2022, mesmo quando grandes partes do sudoeste da Flórida ficaram sem energia. "Não ficamos sem energia, internet ou água", disse Don Bishop, umdent. "Isso muda a forma como você pensa sobre energia."
Os preços do gás natural estão subindo. A demanda da indústria está aumentando. Para as concessionárias de energia, isso significa que a energia solar agora é mais barata — mesmo sem subsídios. "As concessionárias não estão construindo usinas solares porque é verde", disse Martinez. "Elas estão fazendo isso porque é mais barato."
Mas nem tudo são flores. Em julho, odent Trump sancionou a lei "One Big Beautiful Bill", que revoga os créditos fiscais federais para energia solar e eólica. Os proprietários de imóveis perderão o crédito fiscal federal para investimentos após 2025. Para os desenvolvedores, os prazos dos projetos estão mais apertados e as regras de fornecimento, mais rigorosas.
“Não vai acabar com o mercado”, disse Zoë Gaston, outra analista da Wood Mackenzie. “Mas vai complicar os cálculos.”
A previsão dos analistas é de que a energia solar em telhados na Flórida diminua 42% nos próximos cinco anos. O crescimento da energia em escala de concessionária ainda está acontecendo, mas agora as restrições da rede elétrica estão se tornando evidentes. As empresas de energia estão investindo pesadamente em armazenamento, tecnologia de redes inteligentes e atualizações de sistemas para atender à demanda.
Em Babcock Ranch, engenheiros estão testando novos modelos de microrredes que podem ser implementados em outros bairros. "Estamos testando isso há anos", disse Kitson. "Agora é uma questão de escala. É mostrar aos outros que eles também podem fazer isso."
Ainda assim, o estado não pretende abandonar o gás natural tão cedo. E sem uma direção política clara, alguns especialistas dizem que o ímpeto da Flórida pode não durar. "A Flórida tem os recursos solares", disse Mark Jacobson, professor de engenharia da Universidade Stanford. "O que falta é coerência política."
