As indústrias estão competindo para serem as beneficiárias da onda de gastos com defesa submarina de nações que enfrentam ameaças marítimas.
Empresas de defesa, startups de tecnologia etracmarítimas estão se posicionando para uma onda de novos gastos governamentais em defesa submarina, à medida que as nações intensificam os esforços para proteger sua infraestrutura submarina e seus ativos marítimos.
Governos tomam medidas para reforçar a defesa costeira
A crescente preocupação com a vulnerabilidade de oleodutos, cabos e rotas de navegação submarinos levou os planejadores militares a repensarem as estratégias navais tradicionais.
Os Estados Unidos já reforçaram as regulamentações sobre cabos submarinos por meio da Comissão Federal de Comunicações, enquanto o Reino Unido destacou a segurança marítima como prioridade fundamental em sua mais recente revisão estratégica. Analistas alertaram que os métodos antissubmarino tradicionais, que dependem de aeronaves de patrulha e fragatas, estão se tornando cada vez mais caros e insuficientes para enfrentar a ameaça.
“O esforço para manter a consciência situacional debaixo d'água e trac alvos relativamente difíceis de localizar não é algo desconhecido para as marinhas”, disse . “Mas o desafio agora é de escala e como ampliar [suas] capacidades.”
A indústria tenta aproveitar novas oportunidades
A dimensão do desafio criou oportunidades para empresas de defesa e grupos de tecnologia emergentes.
Uma iniciativa central é a "Visão Digital do Oceano" da OTAN, que busca integrar satélites, sistemas autônomos e análises avançadas para fortalecer a vigilância e a tomada de decisões em todo o mar, acima e abaixo da superfície.
A Fincantieri, maior construtora naval da Europa, prevê que o mercado global de defesa e de submarinos comerciais crescerá para 50 bilhões de euros anualmente, e estima que sua própria divisão de submarinos dobrará de tamanho, atingindo 820 milhões de euros até 2027.
Brett Phaneuf, diretor executivo da MSubs, destacou o papel da computação de alto desempenho na viabilização de novos projetos, afirmando: "A proliferação e a redução de custos de sistemas de computação de alto desempenho realmente sofisticados e datron... tornaram possíveis coisas que não eram possíveis há décadas em termos de miniaturização, utilização de energia e capacidade de processamento."
A MSubs desenvolveu recentemente o Excalibur, um submarino não tripulado de 12 metros de comprimento que está sendo testado pela Marinha Real Britânica. A embarcação, a maior de seu tipo testada pela Marinha, foi projetada para acelerar a adoção de tecnologias autônomas avançadas no mar.
Da mesma forma, a BAE Systems apresentou o Herne, um veículo subaquático autônomo modular que oferece maior alcance e autonomia.
“Não se pode ter um dia ruim. Os sistemas precisam ser resilientes e funcionar quando necessário”, disse Dave Quick, chefe da divisão de armas subaquáticas da BAE Systems.
A Helsing, empresa europeia de tecnologia de defesa, está construindo uma fábrica em Plymouth para produzir seus planadores autônomos SG-1 Fathom. Eles são projetados para serem monitorados por um único operador a uma fração do custo das patrulhas tripuladas. Os planadores com inteligência artificial farão parte de um projeto colaborativo com a Blue Ocean Marine Tech Systems, a Ocean Infinity e o grupo de defesa Qinetiq.
A empresa pretende implementar o sistema dentro de 12 meses.
Anduril, com sede nos EUA, também está se expandindo no Reino Unido. Sua subsidiária britânica firmou parceria com a Sonardyne e a Ultra Maritime para lançar o Seabed Sentry, um sistema de sensoriamento autônomo em tempo real que implanta "nós de sensores" de baixo custo no fundo do mar.
Quando combinada com o sistema de sonar Sea Spear da Ultra, a rede funciona como um sensor digital para detectar atividades subaquáticas hostis.
“Nosso objetivo é colocar algo na água. É uma abordagem de software para hardware”, afirmou Richard Drake, gerente geral da Anduril UK.
A Thales, que há muito tempo fornece sistemas de sonar para a Marinha Real Britânica, está desenvolvendo o Projeto Cabot. O Projeto Cabot é uma iniciativa que visa combinar veículos tripulados e não tripulados para a guerra antissubmarino.
Segundo Ian McFarlane, executivo da Thales, o projeto não se resume apenas a sensores, mas também à gestão de grandes volumes de dados.
“O objetivo é tanto lidar com os dados coletados por meio de sensores e outros meios, quanto transformá-los em informações utilizáveis e apresentá-las de forma que as pessoas entendam o que estão vendo.”
