Críticos alertam que a UE pode enfraquecer a legislação de privacidade para competir na corrida da IA

Os críticos da mais recente reforma legal da UE dizem que Bruxelas está agora a arriscar-se em matéria de direitos de dados, e possivelmente a ultrapassar uma linha que a Europa considerava intransponível.

Durante anos, os responsáveis ​​da UE orgulharam-se das suas amplas proteções à privacidade; estas eram tratadas como o ponto de virtuosismo moral do bloco, e os cidadãos eram informados de que as suas vidas privadas não seriam negociadas em nome da conveniência ou da novidade. Esses tempos podem estar a chegar ao fim.

A Comissão argumenta que o objetivo é a simplificação, reduzindo a complexidade das novas regras que surgiram em rápida sucessão. No entanto, ativistas que leram as entrelinhas dizem que a história é bem menos simples.

As grandes empresas de tecnologia acusaram as leis da UE de serem anti-inovação

Segundo as propostas, as principais plataformas poderiam ser autorizadas a coletar informações pessoais e utilizá-las no de inteligência artificial com base em um "interesse legítimo".

Se essa mudança for mantida, representará uma alteração drástica em relação à interpretação atual da lei, que exige consentimento explícito para muitas categorias de informações sensíveis. Grupos que travam batalhas em Bruxelas há anos estão agora soando o alarme com mais veemência. A organização austríaca NOYB afirmou que esse pacote de revisões equivale a uma morte por mil cortes.

Max Schrems, o ativista cujos desafios legais ajudaram a transformar o GDPR em um símbolo global, chamou-o de "uma enorme degradação da privacidade dos europeus".

Um segundo conjunto de alterações diz respeito ao regime de cookies, as mesmas regras que transformaram a internet numa floresta de opções pop-up. Segundo a proposta, toda a legislação poderia ser absorvida pelo RGPD, e o acesso a telemóveis, computadores portáteis ou dispositivos conectados poderia ser baseado em permissões flexíveis, como a necessidade de uma empresa de detetar fraudes ou medir a audiência.

Itxaso Dominguez de Olazabal, da rede European Digital Rights, afirmou que isso mudaria a forma como a Europa protege os espaços privados dentro dos dispositivos pessoais.

Isso não está acontecendo isoladamente; o governo dos EUA vem acusando a legislação da UE de ser anti-inovação, com várias empresas como a Meta consideradas em desacordo com a lei. Grandes empresas de tecnologia têm feito lobby em todo o continente para suavizar a Lei de Inteligência Artificial, argumentando que ferramentas de desenvolvimento rápido não podem sobreviver dentro de uma gaiola burocrática lenta.

A Comissão insiste que não está a renunciar aos seus princípios, apenas a eliminar a burocracia desnecessária. Haverá uma apresentação no dia 19 de novembro, embora o documento ainda possa sofrer alterações até lá. Um sinal claro da nova direção é a sugestão de que as empresas que utilizam inteligência artificial apenas para tarefas internas e específicas não terão de registar os seus sistemas numa base de dados da UE para IA de alto risco.

Outra medida é um período de carência de um ano para multas relacionadas a deepfakes e mídias sintéticas, dando aos provedores mais tempo antes que precisem rotular permanentemente seu conteúdo como gerado por máquina.

A UE quer parecer flexível

A Comissão fez algo semelhante recentemente na área do direito ambiental: as exigências climáticas que, há poucos meses, eram consideradas essenciais, foram agora flexibilizadas, e as empresas receberam bem a mudança. Os críticos afirmam que a intimidação da indústria está surtindo efeito.

A classe política europeia está apreensiva com a escassez de investimentos e busca maneiras de aparentar flexibilidade. Os defensores da lei de IA admitem, em conversas privadas, que temem ficar para trás em relação aos Estados Unidos e à China mais do que quando elaboraram o texto inicial. Essas forças permeiam todos os debates regulatórios da atualidade.

A questão agora é se os Estados-Membros e o Parlamento aceitarão esta mudança, pois muitos em Bruxelas sabem que o simbolismo é perigoso. Se a Europa enfraquecer a bandeira da privacidade que hasteou durante uma década, a história do RGPD poderá não terminar como o continente imaginou, como um farol de valores, copiado por outros.

Em vez disso, pode se tornar mais um exemplo de discurso grandioso que não resistiu à pressão do poder comercial.