Empresas chinesas usam a AWS para acessar chips de IA restritos nos EUA

Segundo informações obtidas em alguns documentos de licitação, empresas chinesas estariam obtendo acesso a recursos de IA de ponta e a chips americanos restritos por meio dos serviços de nuvem da Amazon ou de seus concorrentes.

Isso ocorre em um momento em que o governo dos EUA implementou embargos à exportação de chips e ferramentas de IA devido às tensões geopolíticas entre os EUA e a China. Segundo os EUA, a proibição da exportação de chips de IA de ponta para a China visa limitar as capacidades militares chinesas.

A Amazon não está infringindo a lei

Documentos de licitação vistos pela Reuters revelaram o quanto as empresas chinesas têm sido estratégicas no acesso a poder computacional avançado e modelos generativos de IA. Uma dessas estratégias utilizadas foi por meio da Amazon Web Services (AWS).

Para a Amazon, fornecer esses chips por meio de serviços em nuvem não viola as leis vigentes, pois elas são explícitas apenas em relação à exportação ou transferência de produtos, software ou tecnologia.

A Reuters revelou ter analisado mais de 50 documentos no último ano, obtidos de um banco de dados público chinês. Os documentos revelaram que mais de 11 empresas chinesas obtiveram acesso a tecnologias ou serviços de nuvem restritos dos EUA.

Dentre essas, quatro empresas indicaram claramente seu envolvimento com a Amazon, afirmando que acessam as instalações por meio de intermediários chineses e não diretamente da AWS.

“A AWS cumpre todas as leis aplicáveis ​​dos EUA, incluindo as leis comerciais, no que diz respeito à prestação de serviços da AWS dentro e fora da China.”

Porta-voz da Amazon.

Os documentos também mostram que as empresas americanas estão cashcom a crescente demanda por poder computacional da China.

A Canalys, uma empresa de pesquisa, argumenta que a AWS detém consistentemente cerca de um terço do mercado global de infraestrutura. Outra empresa de pesquisa, a IDC, observa que a AWS ocupa a sexta posição na China em termos de fornecimento de serviços em nuvem.

Empresas chinesas não estão recebendo o suficiente de fornecedores locais

Um documento de licitação de março revela que a Universidade de Shenzhen gastou mais de 200.000 yuans, ou US$ 27.996, em uma conta da AWS para acessar servidores em nuvem equipados com chips Nvidia A100 e H100.

Os documentos mostram que a instituição de ensino superior teve acesso por meio de um intermediário, a Yunda Technology Ltd Co. Os EUA impuseram restrições à comercialização de dois chips da Nvidia, usados ​​para alimentar grandes modelos de linguagem (LLM), como o ChatGPT da OpenAI.

A Yunda Technology e a Universidade de Shenzhen não responderam às perguntas que lhes foram enviadas, enquanto a Nivdia não comentou os gastos da Universidade de Shenzhen nem as transações das empresas chinesas.

Segundo uma investigação da Reuters, um instituto de pesquisa, o Zhejiang Lab, que está desenvolvendo seu próprio LLM (GeoGPT), revelou em um artigo de abril que estava considerando gastar mais de 184.000 yuans para adquirir serviços de computação em nuvem da AWS, já que seus modelos de IA não conseguiam obter poder computacional adequado do fornecedor local, Alibaba.

No entanto, um representante do Laboratório de Zhejiang afirmou que a aquisição não foi concluída e não respondeu a perguntas sobre a lógica por trás da escolha ou como atenderam aos critérios de poder de processamento do seu LLM.025

Os EUA estão preocupados com as brechas na computação em nuvem

O governo dos EUA está trabalhando para reforçar as restrições e limitar também o acesso à nuvem. Michael McCaul, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Representantes dos EUA, afirmou em comunicado que há preocupação com o acesso de entidades estrangeiras a recursos computacionais avançados dos EUA por meio da nuvem.

“Essa brecha legal tem sido uma preocupação minha há anos e já passou da hora de abordá-la.”

– McCaul.

Em abril, o Departamento do Congresso foi autorizado a apresentar projetos de lei que controlam o acesso remoto à tecnologia dos EUA. No entanto, permanece incerto se a lei foi aprovada.

“Estamos trabalhando em estreita colaboração com o Congresso e buscando recursos adicionais para fortalecer nossos controles existentes que restringem o acesso de empresas da RPC a chips de IA avançados por meio de acesso remoto à capacidade de computação em nuvem”, disse um porta-voz do departamento

Em janeiro, o Departamento de Comércio também pressionou pela aprovação de uma lei que exigiria que os serviços de computação em nuvem dos EUA autenticassem os usuários de grandes modelos de IA e informassem aos órgãos reguladores quando utilizassem a computação em nuvem dos EUA para treinar modelos massivos de IA capazes de realizar "atividades cibernéticas maliciosas"

Embora a lei ainda não tenha sido finalizada, espera-se que o secretário de comércio possa impor um embargo aos clientes.

“Estamos cientes de que o departamento de comércio está considerando novas regulamentações e cumprimos todas as leis aplicáveis ​​nos países em que operamos”, disse o porta-voz da AWS.

A demanda por serviços em nuvem por parte das empresas chinesas permanecetron

De acordo com um edital de licitação do Instituto de Pesquisa Avançada de Suzhou da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC), o instituto desejava alugar 500 servidores em nuvem, cada um deles equipado com chips A100 da Nvidia.

As empresas chinesas também estão de olho nos serviços de nuvem da Microsoft. A Universidade de Sichuan afirmou, em um edital de licitação de abril, que estava construindo uma plataforma de IA generativa e adquirindo 40 milhões de tokens Microsoft Azure OpenAI para apoiar esse projeto.

Segundo a Reuters, o documento de compras da universidade, datado de maio, mostrou que os tokens foram fornecidos pela Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd. A OpenAI afirmou que seus serviços não estão disponíveis na China, acrescentando que o Azure OpenAI opera sob as políticas da Microsoft.