Empresas chinesas usam a AWS para acessar chips de IA restritos dos EUA

Empresas chinesas estão relatadamente obtendo acesso a capacidades de IA de ponta e chips restritos dos EUA por meio de serviços em nuvem da Amazon ou de seus concorrentes, de acordo com detalhes obtidos de alguns documentos de licitação.

Isso ocorre enquanto o governo dos EUA implementou embargos à exportação de chips e ferramentas de IA devido às tensões geopolíticas entre os EUA e a China. De acordo com os EUA, uma proibição de exportação de chips de IA de alta gama para a China visa limitar as capacidades militares chinesas.

A Amazon não está violando a lei

Documentos de licitação vistos pela Reuters retrataram a extensão em que as empresas chinesas têm sido cautelosas ao acessar poder de computação avançado e acessar modelos de IA generativa. Uma das táticas que usaram é por meio da Amazon Web Services (AWS).

Para a Amazon, fornecer esses chips por meio de serviços em nuvem não viola as leis atuais, pois elas são explícitas apenas sobre a exportação ou transferência de produtos, software ou tecnologia.

A Reuters revelou que revisou mais de 50 artigos no último ano obtidos de um banco de dados chinês aberto. Os documentos revelaram que mais de 11 empresas chinesas ganharam acesso a tecnologias restritas dos EUA ou serviços em nuvem.

Destas, quatro empresas indicaram claramente seu envolvimento com a Amazon, afirmando que acessam as instalações por meio de intermediários chineses e não diretamente da AWS.

“A AWS cumpre todas as leis dos EUA aplicáveis, incluindo leis comerciais, em relação ao fornecimento de serviços AWS dentro e fora da China.”

Porta-voz da Amazon.

Os documentos também mostram que as empresas dos EUA estão lucrando com a crescente demanda por poder de computação da China.

A Canalys, uma empresa de pesquisa, argumenta que a AWS está constantemente perto de um terço do mercado de infraestrutura universal. Outra empresa de pesquisa, a IDC, observa que a AWS ocupa a sexta posição na China quando se trata de fornecimento de serviços em nuvem.

Empresas chinesas não estão recebendo o suficiente de fornecedores locais

Um documento de licitação de março revela que a Universidade de Shenzhen gastou mais de 200.000 Yuan ou US$ 27.996 em uma conta AWS para acessar servidores em nuvem movidos por chips Nvidia A100 e H100.

Os documentos mostram que a instituição de ensino superior teve acesso por meio de um intermediário, a Yunda Technology Ltd Co. Os EUA impuseram restrições ao comércio de dois chips Nvidia, usados para alimentar grandes modelos de linguagem (LLM), como o ChatGPT da OpenAI.

A Yunda Technology e a Universidade de Shenzhen não responderam às perguntas enviadas a elas, enquanto a Nvidia não comentou sobre os gastos da Universidade de Shenzhen ou sobre as transações de nenhuma das empresas chinesas.

De acordo com a investigação da Reuters, um instituto de pesquisa, o Zhejiang Lab, que está desenvolvendo seu próprio LLM (GeoGPT), revelou em um artigo de abril que estava considerando gastar acima de 184.000 Yuan para adquirir serviços de computação em nuvem da AWS, pois seus modelos de IA não podiam obter poder de computação adequado de fornecedores locais, como a Alibaba.

No entanto, um representante do Zhejiang Lab disse que não concluíram a aquisição e não responderam a perguntas sobre a lógica por trás de sua escolha ou como atenderam aos critérios de poder de processamento de seu LLM.025

EUA preocupados com as brechas da computação em nuvem

O governo dos EUA está atualmente trabalhando para fortalecer as restrições para também limitar o acesso em nuvem. Michael McCaul, presidente do Comitê de Assuntos Estrangeiros da Câmara dos Representantes dos EUA, disse em uma declaração que estavam preocupados com entidades estrangeiras acessando capacidades de computação avançadas dos EUA por meio da nuvem.

“Essa brecha tem sido uma preocupação minha há anos e estamos atrasados para abordá-la.”

– McCaul.

Em abril, o Departamento do Congresso foi autorizado a introduzir leis que controlam o acesso remoto à tecnologia dos EUA. No entanto, ainda é incerto se a lei foi aprovada.

“Estamos trabalhando em estreita colaboração com o Congresso e buscando recursos adicionais para fortalecer nossos controles existentes que restringem as empresas da RPC de acessar chips de IA avançados por meio do acesso remoto à capacidade de computação em nuvem”, disse um porta-voz do departamento

Em janeiro, o Departamento de Comércio também pressionou por uma lei que exigiria que os serviços de computação em nuvem dos EUA autenticassem usuários de grandes modelos de IA e reportassem aos reguladores ao usar a computação em nuvem dos EUA para treinar modelos de IA maciços capazes de “atividade cibernética maliciosa habilitada”.

Enquanto a lei ainda não foi finalizada, espera-se que o secretário de Comércio seja capaz de impor um embargo aos clientes.

“Estamos cientes de que o Departamento de Comércio está considerando novas regulamentações e cumprimos todas as leis aplicáveis nos países em que operamos”, disse o porta-voz da AWS.

A demanda por serviços em nuvem das empresas chinesas continua forte

De acordo com um documento de licitação do Instituto de Pesquisa Avançada de Suzhou da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC), o instituto queria alugar 500 servidores em nuvem, cada um deles alimentado pelos chips A100 da Nvidia.

As empresas chinesas também estão buscando acessar os serviços em nuvem da Microsoft. A Universidade de Sichuan disse em um documento de licitação de abril que estava construindo uma plataforma de IA generativa e comprando 40 milhões de tokens do Microsoft Azure OpenAI para apoiar este projeto.

De acordo com a Reuters, o documento de compras da universidade em maio mostrou que os tokens foram fornecidos pela Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd. A OpenAI disse que seus serviços não estão disponíveis na China, acrescentando que o Azure OpenAI opera sob as políticas da Microsoft.