A regulamentação chinesa de IA oferece maior flexibilidade em comparação com os marcos regulatórios extremamente restritivos que também são aplicados a outros setores tecnológicos. Essa escolha estratégica, segundo especialistas, visa impulsionar o crescimento e manter a liderança tecnológica.
Angela Huyue Zhang, professora de direito na Universidade de Hong Kong e autora de “High Wire: How China Regulates Big Tech and Governs Its Economy” (Na Corda Bamba: Como a China Regula as Grandes Empresas de Tecnologia e Governa sua Economia), descreve um padrão recorrente de três fases na regulação tecnológica da China. Inicialmente, há um período de flexibilização regulatória que permite às empresas considerável liberdade para se expandirem e inovarem. Isso é frequentemente seguido por uma repressão repentina, como visto com grandes empresas de tecnologia como Alibaba e Tencent, onde ações anteriores, como fusões e aquisições, passam a ser rigorosamente examinadas, resultando, às vezes, em multas substanciais. O ciclo normalmente termina com um relaxamento das restrições, visando a um ambiente regulatório estabilizado.
Por exemplo, a repressão contra o Alibaba em 2020 culminou em uma multa de US$ 2,8 bilhões por violações antitruste, uma mudança drástica em relação à postura anterior de laissez-faire que permitiu à empresa crescer significativamente.
O status especial da IA na política tecnológica da China
Atualmente, a IA enjde uma posição privilegiada no cenário das políticas tecnológicas da China. Esse setor é considerado fundamental para alcançar as ambições chinesas de supremacia tecnológica e autossuficiência econômica. Zhang observa que a importância estratégica da IA levou a uma abordagem regulatória menos intervencionista, semelhante às fases iniciais de expansão observadas em outros setores tecnológicos.
Essa abordagem édent na reunião parlamentar anual da China, onde a IA foi destacada como uma “nova força produtiva de qualidade” essencial para combater a desaceleração econômica. O envolvimento do governo abrange múltiplas funções, incluindo a de formulador de políticas, incubador e investidor, garantindo um apoio estatal substancial às iniciativas de IA.
Apesar das recentes medidas rigorosas sobre o controle de conteúdo e dados do usuário, as regulamentações mais amplas sobre IA permanecem vagas, focando-se principalmente na prevenção da dissidência política em vez de abordar possíveis danos, como violações dos direitos humanos. Isso permitiu que as empresas de IA tivessem uma margem de manobra significativa, inovassem e crescessem sem a ameaça iminente de repressões regulatórias.
O futuro da regulamentação da IA na China
Embora o clima atual favoreça o desenvolvimento da IA, a possibilidade de uma mudança regulatória repentina se avizinha, potencialmente desencadeada por um uso indevido significativo da tecnologia de IA que ameace a ordem pública ou a estabilidade social. Tal evento poderia provocar uma resposta rápida e severa do governo, alterando o cenário regulatório da noite para o dia.
Zhang prevê que, a menos que surja uma grande controvérsia, é improvável que o governo chinês inicie investigações rigorosas contra empresas líderes em IA, como Baidu ou ByteDance. Essa postura reforça uma estratégia mais ampla de priorizar o crescimento e a inovação no setor de IA, mantendo-se, ao mesmo tempo, vigilante em relação a quaisquer desenvolvimentos que possam exigir uma abordagem regulatória mais rigorosa.
A gestão da regulamentação da IA na China exemplifica sua estratégia mais ampla de política tecnológica: promover o crescimento acelerado e a liderança global em domínios tecnológicos-chave, mantendo a capacidade de impor um controle rigoroso quando considerado necessário. Esse delicado equilíbrio busca aproveitar os benefícios da IA para o desenvolvimento nacional, ao mesmo tempo que protege contra potenciais riscos e instabilidades.
