Os fabricantes canadenses estão visando novos mercados para seu comércio, à medida que as tarifas americanas impostas pelodent Donald Trump desestabilizam os laços comerciais entre os dois países.
Uma empresa da Colúmbia Britânica que produz cápsulas e comprimidos para a indústria farmacêutica está buscando parceiros na Ásia, enquanto um fabricante de componentes de aço que fornece para compradores americanos há 35 anos alerta seus clientes para se prepararem para aumentos nos preços. Outra empresa que confecciona fantasias de mascotes para eventos escolares e esportivos reduziu seus preços na tentativa de evitar a perda de encomendas americanas, conforme relatado pela Reuters.
Essas mudanças representam uma alteração abrupta em práticas de longa data, baseadas no fácil acesso ao maior mercado consumidor do mundo.
O primeiro-ministro Mark Carney, cujo Partido Liberal venceu as eleições no mês passado após uma campanha que prometia "enfrentar Trump", se reunirá com o presidente dent Casa Branca na terça-feira.
Carney disse aos eleitores que a antiga relação comercial chegou ao fim, e as empresas estão tratando esse aviso como um guia. Mesmo que Ottawa e Washington cheguem a um novo acordo, executivos afirmam que o estilo imprevisível de Trump significa que a incerteza persistirá.
“Se você é um empresário inteligente e experiente, não vai se envolver imediatamente em outro acordo onde dependa totalmente de um parceiro americano”, disse Mike Chisholm, consultor de exportadores. “Os proprietários querem estabilidade, os bancos querem estabilidade, os fundos de private equity querem estabilidade. Eles simplesmente serão muito, muito cautelosos.”
O Canadá sempre dependeu dos Estados Unidos para cerca de 75% de suas exportações e foi um dos primeiros países atingidos quando Trump aumentou as tarifas alfandegárias.
Em março, a Casa Branca estabeleceu uma taxa de 25% sobre todo o aço e alumínio importados para os Estados Unidos. Carros e peças que não atendem às regras de livre comércio da América do Norte estão sujeitos à mesma sobretaxa.
Dados do governo mostram que o setor manufatureiro exporta 42% de sua produção para os Estados Unidos, e aproximadamente 1,7 milhão de empregos canadenses dependem desse fluxo. O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, afirmou categoricamente: "As empresas canadenses não precisarão se preocupar com tarifas quando o Canadá se tornar nosso estimado 51º estado."
As empresas canadenses são forçadas a migrar para outros mercados
A PNP Pharmaceuticals, uma produtoratracem Richmond, Colúmbia Britânica, respondeu explorando os mercados asiáticos. "Estamos agora nos aventurando em outros mercados, pois percebemos que precisamos mudar de rumo", disse Alan Urmeneta, gerente de parcerias da empresa. Ele não mencionou países específicos.
A LabelPak Printing Inc., também localizada na Colúmbia Britânica, compra embalagens da Ásia e as revende. A empresa agora considera concentrar-se exclusivamente no Canadá e reduzir gradualmente em 15% as vendas provenientes dos Estados Unidos.
“Se ele ficar bravo… e decidir impor uma tarifa de 50% sobre os produtos canadenses, isso realmente nos tirará do mercado”, disse o fundador Ken Gallie. “Vamos dar mais ênfase aos negócios canadenses.”
No entanto, as empresas que construíram seus negócios em torno da demanda dos EUA não podem substituí-la da noite para o dia, especialmente as empresas menores.
A economia do Canadá é menos de um décimo do tamanho da de seu vizinho, e enviar mercadorias através dos oceanos custa mais do que transportá-las por caminhão através de uma fronteira.
Chisholm afirma que vários de seus clientes estão abrindo escritórios ou contratando agentes na Europa e na Ásia para diluir sua exposição aos EUA. "Existem mercados em todo o mundo com os quais temos acordos de livre comércio", disse ele. "Onde posso fazer negócios é o que muitos estão pensando."
O panorama tarifário está a forçar negociações difíceis com clientes de longa data
“Estamos conversando com essas empresas e dizendo a elas que, infelizmente, o governo optou por aumentar os impostos”, disse James White, diretor executivo da Wellmaster, fabricante de peças de aço para os setores de energia e abastecimento de água.
Para Natalie Gaudreault, que dirige a Fusion TG em Montreal, a pressão veio de duas frentes. Sua empresa importa cerca de 70% do aço para ferramentas da China, usina-o e envia um quinto da produção para compradores nos EUA. Ottawa impôs uma tarifa de 25% sobre o aço chinês em outubro.
Logo depois, Trump acrescentou sua própria taxa de 25%. Após a contabilização de outros impostos, Gaudreault afirma que o custo de seus produtos nos Estados Unidos mais que dobrará. "Não vou absorver esse custo. Terei que repassá-lo para eles", disse ela, acrescentando que as vendas do primeiro trimestre caíram um terço.
Alguns fornecedores estão até mesmo reabrindotracpara incluir cláusulas de compartilhamento de tarifas, uma medida que pode prejudicar a confiança, disse Clifford Sosnow, sócio do escritório de advocacia Fasken. "É como cortar manteiga com uma faca quente", alertou. "Não funciona sem causar danos."
