Detentores de cripto australianos podem ter direito a bilhões em reembolsos em caso tributário histórico

Uma decisão recente de um tribunal australiano pode mudar a forma como as criptomoedas, particularmente o Bitcoin, são tributadas, o que poderia resultar em bilhões de dólares em reembolsos para investidores de cripto em todo o país. 

O julgamento histórico ocorreu quando o Juiz que lidava com o caso criminal envolvendo Bitcoin roubado declarou que a criptomoeda deveria ser tratada como outra forma de dinheiro, levantando sérias questões sobre a legalidade da tributação de ganhos de cripto pelo Australian Taxation Office (ATO).

Um caso de roubo de Bitcoin com grandes implicações fiscais

O caso envolvia o julgamento criminal de William Wheatley, um ex-oficial da Polícia Federal Australiana (AFP), que em 2019 supostamente roubou 81,6 Bitcoins durante uma investigação de drogas. Na época, o Bitcoin roubado valia cerca de AUD 730.000. Hoje, esse mesmo lote é avaliado em mais de AUD 20 milhões (USD 13 milhões), destacando o quanto o Bitcoin se valorizou.

Mas não foi o roubo que chamou a atenção nas comunidades de cripto e jurídicas; foi a interpretação do magistrado de Victoria, Michael O’Connell, sobre o que o Bitcoin realmente é.

Ao proferir a sentença, o juiz se referiu ao Bitcoin como propriedade de natureza semelhante ao dólar australiano (AUD) em vez de um ativo especulativo, como uma moeda estrangeira, ações ou ouro, que é como a ATO atualmente o trata para fins de tributação.

A equipe de defesa de Wheatley está baseando seu argumento na alegação de que o Bitcoin é informação, um registro de crédito em um software, e não uma propriedade, o que significa que não pode ser roubado.

Desafiando o regime de ganhos de capital da ATO

A ATO atualmente classifica as criptomoedas como ativos, o que significa que sempre que são vendidas, trocadas ou até usadas para comprar bens e serviços, os detentores que lidam com os ativos digitais são esperados para calcular e pagar o imposto sobre ganhos de capital.

No entanto, se o Bitcoin for legalmente considerado uma moeda como o AUD, como sugerido pelo juiz, então esses ganhos poderiam ficar fora do regime de imposto sobre ganhos de capital da ATO.

Embora o juiz não tenha falado explicitamente sobre suas implicações fiscais, pode estar sujeito a várias interpretações. Isso levou analistas a dizer que o caso pode potencialmente ir aos Tribunais Superiores Australianos para uma conclusão adicional sobre o que a sentença significa para o órgão fiscalizador e se o Bitcoin pode ser considerado uma propriedade.

De acordo com profissionais jurídicos, esta nova interpretação do Bitcoin, se mantida nos tribunais superiores, poderia forçar uma repensada completa do tratamento fiscal das criptomoedas na Austrália. Poderia até abrir a porta para reivindicações retroativas, com investidores potencialmente elegíveis para recuperar impostos pagos em transações de cripto do passado, totalizando bilhões de dólares.

A sentença faz um caso para o roubo, e Wheatley recorreu da decisão do juiz de considerar o Bitcoin como propriedade.

A ATO e os detentores de cripto têm interesses conflitantes

As implicações para a ATO e para mais de 1,9 milhão de contribuintes que têm uma conta de ativo cripto em uma exchange de cripto australiana ainda não estão claras.

A ATO também disse que não tem dados sobre o valor exato que foi pago como imposto sobre transações de Bitcoin, pois o agrupa com outras declarações de renda e CGT. Isso pode adicionar uma pressão extra aos potenciais reembolsos caso o caso continue e exija que a ATO faça reembolsos.

No entanto, embora possa haver alguma forma de otimismo no campo dos detentores de cripto, comentaristas jurídicos alertam que a sentença não muda automaticamente a lei. Será necessário um desafio jurídico definitivo ou nova legislação para codificar o status do Bitcoin como dinheiro e determinar seu tratamento fiscal.