Idosos americanos perderam bilhões em golpes com criptomoedas; veja como podemos conter essa onda

Passamos décadas criando regulamentações para proteger os idosos de credores predatórios e cuidadores abusivos. Mas será que estamos ignorando as ameaças digitais que eles enfrentam ao realizar transações online? Essa triste realidade ficadent ao analisarmos o mais recente Relatório de Crimes na Internet (IC3) do FBI.

De acordo com o estudo do IC3, americanos com 60 anos ou mais perderam US$ 4,8 bilhões para crimes cibernéticos em 2024, um aumento de 43% em relação ao ano anterior. Os resultados também revelaram outra realidade preocupante: eles registraram 147.127 queixas, das quais 7.500 resultaram em perdas de US$ 100.000 ou mais cada. Isso representa mais perdas do que qualquer outra faixa etária. 

Esta não é apenas uma crise financeira. Ela revela uma falha sistêmica na proteção de uma geração que construiu a riqueza deste país, mas que permanece perigosamente despreparada para as ameaças digitais.

O que isso diz sobre nós se permitirmos que nossos pais e avós sejam caçados online? Se dermos de ombros quando a geração mais confiante se torna a mais explorada? Além das questões de segurança cibernética, é um teste de caráter nacional. E, neste momento, estamos falhando.

Por que os idosos são mais suscetíveis a crimes cibernéticos? 

Os cibercriminosos visam os idosos por diferentes motivos. Em primeiro lugar, os aposentados geralmente possuem economias acumuladas ao longo da vida, são proprietários de imóveis e confiam em instituições como bancos ou agências governamentais — as marcas que os golpistas imitam. 

Além disso, a falta de conhecimento digital faz com que muitas pessoas naveguem em plataformas financeiras online sem as proteções necessárias. Isso é agravado pelo avanço dos golpes atuais, que são completamente diferentes dos e-mails desajeitados e cheios de erros de digitação de antigamente. Em vez disso, são sutis, personalizados e arquitetados por sofisticados sindicatos do crime globais, como mostra a captura de tela abaixo. 

Outro fator que aumenta a vulnerabilidade dos idosos a crimes financeiros online é o isolamento. Quase 1 em cada 3 adultos com mais de 65 anos vive sozinho, e a solidão os torna alvos fáceis de golpes românticos e de falsificação de identidade.

Precisamos repensar nossos sistemas

De modo geral, o relatório do IC3 é uma denúncia contundente da incapacidade de nossas instituições de acompanhar a evolução das tendências criminais. Os provedores de serviços financeiros, por exemplo, não possuem ferramentas de detecção de fraudes em tempo real. É verdade que nossos bancos sinalizam saques incomuns cash . Mas eles podem não detectar transferências eletrônicas para corretoras de criptomoedas, mesmo quando aposentados liquidam seus planos de aposentadoria individual (IRAs) da noite para o dia. 

Compare isso com a Europa, onde os bancos comerciais franceses bloqueiam transações suspeitas em tempo real e o programa alemão "Bússola Digital" treina idosos para identificar fraudes online. Os EUA estão atrasados ​​porque colocam o ônus da prevenção de fraudes contra idosos principalmente sobre o indivíduo, em vez de tratá-la como um risco sistêmico.  

Mais uma vez, investimos bilhões em infraestrutura de segurança cibernética. Mas fizemos relativamente pouco para capacitar os usuários da internet que são os menos preparados para lidar com seus riscos. Hoje, poucos estados exigem educação sobre fraudes como parte dos serviços para idosos, deixando muitos deles para trás na transição para as finanças digitais.  

Por fim, a resposta do governo a esse flagelo permanece fragmentada e com financiamento insuficiente. Enquanto a SEC fiscaliza Wall Street de forma agressiva, o cibercrime mais complexo fica sob a responsabilidade do FBI, da FTC e de agências locais, sem uma centralização de prestação de contas. Isso cria lacunas, levando a inconsistências na proteção e na aplicação da lei em diferentes jurisdições.

Os idosos americanos estão perdendo mais dinheiro com golpes de criptomoedas do que com qualquer outro tipo de fraude

Outro dado alarmante do relatório do FBI é o seguinte: americanos com mais de 60 anos perderam US$ 2,8 bilhões em golpes relacionados a criptomoedas no ano passado. Isso os torna o grupo etário mais afetado. 

A maior parte dessas perdas resultou de golpes de investimento (US$ 1,8 bilhão), incluindo o chamado "abate de porcos". 

Esse apelido grotescamente preciso se refere a golpes elaborados que atraem vítimas para relacionamentos online falsos com promessas de riquezas em criptomoedas. Depois de ganhar a confiança da vítima, o golpista a explora até a última gota.

Mas as criptomoedas não são a única ameaça. Golpes por telefone — especialmente aqueles que se passam por suporte técnico ou agências governamentais — tornaram-se extremamente lucrativos. Só em 2024, idosos americanos relataram ter perdido US$ 982 milhões em fraudes de suporte técnico. Isso é mais do que algumas empresas da lista Fortune 500 faturam anualmente.

Em meio à atmosfera sombria e pessimista, uma das iniciativas da agência — a Operação Level Up — oferece um raro ponto positivo. Por meio do programa, o FBI e seu equivalente no Serviço Secretodent4.323 potenciais vítimas de fraude com criptomoedas e intervieram, evitando que elas sofressem perdas combinadas de aproximadamente US$ 286 milhões. 

Embora louváveis, essas medidas reativas são meros paliativos para uma hemorragia: precisamos de intervençõestrone de longo prazo para extirpar o problema pela raiz.

Então, como podemos superar essa divisão?

Eis o que devemos fazer para proteger nossos idosos e a nós mesmos de sermos vítimas de crimes cibernéticos. Primeiro, devemos investir em educação direcionada à população idosa. Isso é possível por meio do desenvolvimento de campanhas de conscientização adaptadas às suas necessidades e da sua disseminação por canais acessíveis, como centros comunitários, bibliotecas e serviços de saúde.

Além disso, os Estados Unidos precisam expandir os serviços de apoio às vítimas, como aconselhamento psicológico e financeiro. Isso deve ser feito em conjunto com a educação do público sobre a necessidade de desestigmatizar o fato de ser vítima. Dessa forma, podemos encorajar as vítimas de fraudes online a relatarem seus sofrimentos, potencialmente expondo seus golpistas para que tomem as devidas providências.

Os setores financeiro e tecnológico também devem redobrar seus esforços para implementar medidas de segurança e protocolos de detecção de fraudes que sejam adequados para idosos. Além disso, devem intensificar a comunicação de transferências bancárias suspeitas, principalmente aquelas que envolvem criptomoedas ou contas no exterior. Dessa forma, ajudarão as autoridades tractendências e auxiliar potenciais vítimas de fraudes online.

As famílias e as comunidades devem assumir o papel principal na educação e proteção de parentes e vizinhos idosos. Devem ter conversas abertas sobre golpes e ensinar os idosos a verificar solicitações por meio de canais offline, e não por meio de um link em um e-mail.  

Proteger os idosos é mais do que uma obrigação moral

Os dados do IC3 revelam um padrão preocupante de fraudadores inovando mais rápido do que as instituições se adaptam. Isso torna a proteção dos idosos não apenas uma questão moral, mas também economicamentematic. Os americanos com 60 anos ou mais representam um grupo demográfico crucial, portanto, proteger seu patrimônio é fundamental para sustentar o consumo, os sistemas de saúde e a confiança intergeracional.  

A alternativa? Um futuro onde a aposentadoria não é uma recompensa por décadas de trabalho, mas um bilhete premiado para predadores sem rosto.