미국과 이란의 휴전은 세계 경제에 대한 가장 시급한 위협을 제거했을지 모릅니다. 하지만 연방준비제도에게는 더 큰 문제를 해결해주지는 못합니다.
이는 단순히 전쟁 위험을 에너지 충격으로 대체하는 것일 수도 있는데, 이 충격은 인플레이션을 높게 유지할 만큼 충분히 오래 지속되지만 수요를 완전히 억제할 만큼은 오래가지 않을 것입니다. 바로 이런 조합이 금리를 더 오랫동안 높은 수준으로 유지할 수 있습니다.
수요일에 공개된 3월 17~18일 연준 회의록은 이를 명확히 보여줍니다. 전쟁이 연준의 금리 인하 주저함을 야기한 것이 아니라, 이미 신중했던 연준을 더욱 신중하게 만들었다는 것입니다.
갈등이 불거지기 전부터 이미 긴축 재정으로 가는 길은 더욱 험난해지고 있었다. 노동 시장이 안정되면서 경기 침체에 대한 우려는 다소 누그러졌지만, 동시에 연준의 2% 물가상승률 목표 달성 속도는 둔화되었다.
그 회의에서 연준은 기준금리를 3.5%~3.75%로 동결했습니다. 이는 연준 관계자들이 2025년 마지막 몇 달 동안 세 차례 금리 인하를 단행한 이후 두 달 연속 금리 동결이었습니다.
회의록에 따르면 관계자 대다수는 인플레이션이 예상보다 더디게 가라앉을 수 있다고 생각했으며, 세 가지 주요 위험 요인을 지적했습니다.
첫째, 관세가 상품 가격에 미치는 영향은 사라지는 데 더 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 둘째, 유가 상승은 전반적인 물가 상승률에 파급 효과를 미칠 수 있습니다. 셋째, 물가 상승률이 목표치를 웃도는 상태가 장기간 지속되면 가계와 기업들이 추가적인 가격 인상을 더 쉽게 받아들일 수 있습니다.
연준이 자체적으로 분석한 경제 상황 또한 관계자들이 서두르지 않는 이유를 보여줍니다. 당시 입수 가능한 정보에 따르면 실질 GDP는 2025년에도 성장세를 유지하겠지만, 2024년보다는 약간 낮은 수준일 것으로 예상되었습니다. 노동 시장은 점진적인 냉각기를 거친 후 안정 조짐을 보이고 있었습니다. 소비자 물가 상승률은 여전히 다소 높은 수준이었습니다.
12월 실업률은 4.4%로 9월과 변동이 없었습니다. 정부 부문 고용이 10월에 급격히 감소하면서 4분기 월평균 총 고용 변동률은 마이너스를 기록했는데, 이는 유예 퇴직 프로그램 종료 후 근로자들이 급여 지급 대상에서 제외되었기 때문입니다.
11월과 12월의 고용 증가율은 3분기 평균치에 근접했습니다. 12월로 끝나는 12개월 동안 시간당 평균 임금은 3.8% 상승했는데, 이는 전년 동기 대비 소폭 하락한 수치입니다.
물가상승률을 살펴보면, 11월 소비자소비지출(PCE)은 2.8%로 전년 동기 2.6%보다 소폭 상승했습니다. 근원 PCE 또한 11월에 2.8%를 기록하며 전년 동기 3.0%보다 하락했습니다.
이러한 상황 속에서 암호화폐 시장도 약세를 보였습니다. 파생상품 시장에서 Bitcoin 71,193.7달러로 1.06% 하락했고, 미결제약정은 645억 달러로 16.15% 감소했습니다.
Ethereum 2,180.12달러로 3.27% 하락했고, 미결제약정은 497억 2천만 달러로 23.78% 감소했습니다. Solana 82.21달러로 2.72% 하락했고, 미결제약정은 102억 3천만 달러로 32.01% 감소했습니다. XRP 1.3303달러로 3.75% 하락했고, 미결제약정은 29억 6천만 달러로 24.80% 감소했습니다.