영국, 인공지능(AI) 관련 딜레마에 직면…새로운 데이터 센터, 버밍엄 공항보다 5배 더 많은 온실가스 배출 우려

영국의 인공지능 인프라 투자 확대는 막대한 대가를 치를 수 있는데, 링컨셔주 엘샴에 건설될 예정인 100억 파운드 규모의 데이터 센터는 영국에서 가장 붐비는 공항 5곳이 배출하는 온실가스를 합친 것보다 더 많은 온실가스를 매년 배출할 것으로 예상되기 때문이다.

가디언지에 따르면, 해당 데이터 센터는 15개의 거대한 서버실을 수용할 예정이며, 최대 용량으로 가동될 경우 막대한 양의 탄소 배출량을 발생시킬 것으로 예상되어 영국의 인공지능(AI) 개발 계획이 환경에 미치는 영향에 대한 논쟁을 불러일으키고 있다.

영국은 친환경 목표보다 인공지능 패권을 더 추구하고 있는 것일까?

지난달 제출된 스컨소프 동쪽 약 9마일(약 14km) 부지에 건설될 예정인 이 복합 시설에 대한 계획안은 연간 약 37억 킬로와트시의 전력을 사용할 것으로 추산하며, 현재의 국가 전력망 구성으로 전력을 공급할 경우 최대 857,254톤의 탄소 배출량을 발생시킬 것으로 예상됩니다. 참고로 이는 이착륙을 포함한 버밍엄 공항의 탄소 배출량의 5배에 달하는 수치입니다. 이 계획에 대한 공개 의견 수렴은 3주 후에 종료됩니다.

주최측은 극심한 열을 수많은 고성능 컴퓨터에서 발생하는

하지만 현지에 충분한 재생 에너지 발전 시설을 건설하는 것은 비현실적이라는 의견이 지배적입니다. 바이오매스 발전에는 매일 트럭 100대 분량의 목재 칩이 필요하고, 풍력 터빈은 높이가 20미터에 달한다고 가정할 때 1만 개가 필요하며, 태양광 패널을 설치하려면 글래스턴베리 페스티벌 부지의 5배에 달하는 면적이 필요합니다.

사업 추진사인 엘샴 테크 파크(Elsham Tech Park Ltd)는 "가능한 한 친환경 에너지를 구매하기 위해 노력할 것"이라며, 2029년 센터 개장 시점에는 전력망에서 더 깨끗한 에너지가 공급되어 실제 배출량이 현재 예측치보다 낮아지기를 기대한다고 밝혔습니다.

정부 대변인은 인공지능(AI)의 전력 수요를 책임감 있게 충족해야 할 필요성을 강조하며, 첨단 모듈형 원자로를 "특히 중요한" 해결책으로 지목하고, 전국적인 원자력 발전소 건설을 가속화하기 위한 계획 개혁을 약속했습니다.

달성하겠다는 2019년의 약속에도 불구하고 탄소 순배출량 제로를 , 인공지능(AI) 확장으로 인해 전체 배출량이 23% 증가했다고 인정했습니다.

체결했으며 20년 장기 전력 구매 , 아마존과 구글은 끊임없이 전력을 요구하는 AI 서버에 필요한 저탄소 전력을 확보하기 위해 자체적인 원자력 발전 사업을 모색하고 있습니다.

전문가들은 새로운 데이터 센터가 들어서면 재생 에너지 보급도 그에 상응하는 속도로 확대되어야 한다고 주장합니다

연구 결과는 해당 분야 전체에 대해 훨씬 더 암울한 그림을 보여줍니다. 독일의 외코 연구소(Öko-Institut)는 2030년까지 AI 데이터 센터에서 발생하는 탄소 배출량이 2023년보다 6배 더 높을 것으로 예측합니다.

그린피스는 디지털 생활로 인한 탄소 발자국이 통제 불능 상태로 치솟는 것을 막기 위해 새로운 데이터 센터가 건설될 때마다 그에 상응하는 규모의 재생 에너지 보급이 이루어져야 한다고 주장합니다.

하지만 많은 전문가들은 인공지능 자체가 전력망 최적화, 청정 기술용 소재 발견 가속화, 산업 전반의 효율성 증대 등을 통해 탄소 제로 경제로의 전환을 촉진할 수 있다고 믿습니다.

런던에 본사를 둔 비영리 단체 폭스글로브의 공동 상임 이사인 마사 다크는 영국 정부의 두 가지 주요 목표, 즉 인공지능(AI) 성장 촉진과 2050년까지 탄소 중립 달성이 이제 충돌할 위기에 처했다고 경고합니다.

"총리는 생성형 AI 데이터 센터를 우리 경제를 위한 기적의 콩이라고 극찬하는 한편, 유해한 오염 물질을 제거하고 탄소 중립을 달성하겠다고 약속했습니다."라고 그녀는 말했다.

"이제 결정을 내려야 할 때입니다. 정부는 진정으로 영국에 이익이 되는 성장 계획을 원합니까, 아니면 아마존, 구글, 메타의 이익에 가장 부합하는 계획을 원합니까?"

- 어두운.

지역 관계자들은 이러한 투자를 적극적으로 환영하고 있습니다. 로버트 월섬은데이터 센터가 고부가가치 일자리를 창출하고, 엘샴 테크 파크(Elsham Tech Park Ltd)가 약 900명의 고용을 창출할 것으로 예상되며, 중요한 사회 서비스들을 뒷받침할 수 있다고 강조했습니다. 그의 의회는 이미 고령 주민들이 약을 관리하고 더 오랫동안 독립적으로 생활할 수 있도록 돕는 AI 챗봇을 시범dentdentdentdentdentdentdentdentdent있습니다

개발사 측은 엘샴이 영국에서 가장 앞선 "청정 에너지 클러스터"의 중심부에 위치해 있으며, 전국 해상 풍력 발전 용량의 3분의 1과 허가받은 탄소 포집 및 저장 시설의 3분의 2를 이용할 수 있다는 점을 강조합니다.

하지만 인공지능의 급속한 확장과 탄소 배출량 감축 중 어느 것을 우선시해야 할지에 대한 논쟁은 정부가 데이터 센터와 신규 원자력 발전소 건설 계획을trac하게 추진함에 따라 더욱 격화될 것입니다. 앞으로 몇 주 동안 진행될 여론 수렴을 통해 지역 주민들이 고임금 기술 일자리 창출을 지지하는지, 아니면 보다 친환경적인 방향을 요구하는 사람들의 편에 설지 드러날 것입니다.