폴 앳킨스, 3월 27 상원 인준으로 SEC 의장 취임

위원회가 목요일 발표한 성명에 따르면, 폴 앳킨스는 3월 27일 미국 증권거래위원회(SEC)의 다음 의장 임명을 위한 확인 청문회를 위해 상원 은행위원회에 출석할 예정입니다.

이번 청문회는 워싱턴에서 진행되며, 인준될 경우 앳킨스는 1월부터 임시로 직위를 수행해 온 마크 우예다를 대체하게 됩니다.

앳킨스는 2002년부터 2008년까지 SEC 위원으로 재직했습니다. 기관에서의 임기 후, 그는 워싱턴 D.C.에 기반을 둔 컨설팅 회사인 파토타크 글로벌 파트너스(Patomak Global Partners)를 설립했습니다. 그의 SEC 복귀는 이미 주요 변화 한창인 시기에 이루어지고 있으며, 이 중 많은 변화가 암호화폐 산업에 영향을 미칩니다. 인준될 경우, 앳킨스는 단속 조치를 축소하고 사모기업의 상장을 더 쉽게 만드는 방향으로 나아갈 것으로 예상됩니다.

상원, 앳킨스와 함께 암호화폐 관련 지명자 검토

확인 청문회는 앳킨스에만 초점이 맞춰지지 않습니다. 상원 위원회는 또한 존스 데이(Jones Day) 파트너인 조나단 굴드를 검토 중이며, 그는 통화청(OCC) 청장 지명으로 지명되었습니다. 굴드는 이전에 OCC에서 수석 법률 고문 및 부청장 직을 역임한 후 법률 회사에 합류했습니다. 위원회는 또한 미국 재무부 금융기관 차관으로 지명된 루크 페티트도 고려할 예정입니다.

초점은 특히 암호화폐와 관련하여 SEC의 새로운 방향성 때문에 주로 앳킨스에 맞춰져 있습니다. 임시 의장인 우예다는 앳킨스의 인준을 기다리는 동안 올해 이미 여러 변화를 도입했습니다. 1월 이후 SEC는 크레이켄, 제미니, 로빈후드, 트론과 관련된 사건을 포함하여 10건 이상의 암호화폐 단속 사건을 기각했습니다. 또한 기관은 기후 보고 규칙과 관련된 소송을 종료하고, 기업들이 원하지 않는 주주 제안서를 쉽게 차단할 수 있도록 허용했습니다.

이번 주 SEC가 리플을 상대로 한 소송의 항소를 포기하면서 또 다른 큰 업데이트가 있었습니다. 브래드 갈링하우스 리플 CEO에 따르면 이 사건은 4년 3개월 동안 이어져 왔습니다. 그는 수요일 뉴욕에서 열린 디지털 자산 서밋에서 “SEC가 처음 우리를 고소한 지 거의 4년과 3개월이 지났고, 확실히 여러 면에서 고통스러운 여정이었습니다”라고 말했습니다. 그는 또한 “저는 우리가 법의 올바른 편, 역사의 올바른 편에 서게 될 것이라고 깊이 믿었습니다”라고 덧붙였습니다.

갈링하우스는 주저하지 않았습니다. 그는 청중에게 “시스템이 고장 난 것처럼 느껴집니다. 우리가 산업계를 위해 이 싸움을 해야 했고, SEC가 산업계를 공격했으며, 특히 리플 사건이 그랬습니다. 피해자는 없었고, 투자자 손실도 없었습니다. 그들은 단지 선의대로 행동하지 않았을 뿐입니다.”라고 말했습니다.

발표 후 XRP는 10% 급등하며 가격이 $2.49가 되었습니다. 이는 2025년 SEC의 일련의 집행 철회 중 최신 사례입니다. 크래켄, 제미니, 로빈후드, 트론 등 관련 기업들은 기각된 사건에서 벌금을 내지 않았습니다.

또한 목요일 SEC는 작업증명(PoW) 채굴이 미국 증권법 적용 대상이 아님을 공식적으로 확인했습니다. 이는 비트코인, 라이트코인, 비트코인 캐시와 같은 네트워크의 활동에 적용됩니다. SEC 기업금융부는 공식 성명을 통해 PoW 채굴이 하위 테스트(Howey Test)를 충족하지 않아 투자 계약으로 간주되지 않으며 증권법 등록이 필요하지 않다고 밝혔습니다.

이 성명은 공개 블록체인 네트워크와 채굴 관련 활동에만 적용됩니다. 위원회는 개인과 채굴 풀이 채굴과 관련된 거래를 등록할 필요가 없다고 밝혔습니다. 이번 조치는 채굴자들에게 처음으로 법적 명확성을 제공하며, 채굴기 운영만으로 증권 위반으로 제재받을 것이라는 두려움을 제거합니다.

이 소식은 SEC가 메모코인이 증권으로 간주되지 않는다는 입장을 확인한 후 나왔습니다. 이러한 입장은 암호화폐 관련 집행 사건 기각 및 PoW 채굴에 대한 최신 확인과 결합되어, 우에다 시기와 potentially 앳킨스 시기 모두에서 SEC가 암호화폐를 다루는 방식이 완전히 180도 전환되었음을 시사합니다.

상원이 앳킨스를 승인한다면, 그는 이 경로를 계속 이어갈 것으로 예상됩니다. 여기에는 집행 활동 축소, IPO 승인 절차 가속화, 기업을 고소하는 대신 암호화폐에 대한 명확한 규칙 제정이 포함됩니다. 올해의 모든 조치는 소송을 통한 규제가 아닌, 더 가볍고 규칙 기반의 접근 방식을 향한 것입니다.

금융 컨설팅 배경, SEC에서의 경력, 그리고 2011년부터 비트코인 투자자였다는 사실로 볼 때, 앳킨스는 기관의 내부 workings를 이해하는 인물로 간주됩니다. 하지만 이번에는 그의 임무가 기관을 유지하는 것이 아니라, 빠르게 변화시키는 것입니다.

3월 27일 상원 청문회에서 해당 계획이 진행될지 여부가 결정될 것입니다.