마이크로소프트, 구조조정 속 실물 게임 판매 단계적 중단 검토 중

마이크로소프트가 Xbox, 베데스다, 액티비전 블리자드를 포함한 비디오 게임 사업부에서 1,900명의 직원을 감원한다고 발표한 후, 이 거대 기술 기업이 Xbox 게임의 실물 패키지 판매에서 손을 뗄지도 모른다는 우려가 커지고 있습니다. 이번 감원은 여러 부서에 상당한 영향을 미쳤지만, 마이크로소프트가 Xbox 게임의 실물 패키지 판매에 대한 계획을 재고하고 있을 가능성이 높아지고 있습니다. 회사는 아직 공식적으로 입장을 밝히지 않았지만, 업계는 이러한 움직임을 예의주시하고 있습니다.

게임 개발 스튜디오에 미치는 영향

이번 대규모 해고로 가장 큰 타격을 입은 팀들 중에는 큰 기대를 모으고 있는 오버워치 2 개발팀과 콜 오브 듀티 시리즈를 제작한 인피니티 워드, 트레이아크, 슬레지해머 게임즈 등이 포함됩니다. 이번 대규모 해고는 게임 업계 역사상 최대 규모 중 하나로, 해당 스튜디오들의 안정성과 미래 방향에 대한 의문을 제기하고 있습니다.

마이크로소프트의 변화하는 우선순위

윈도우 센트럴의 제즈 코든은 마이크로소프트가 Xbox 게임의 오프라인 매장 유통을 담당하던 부서를 폐쇄하는 중대한 조치를 취했다고 보도했습니다. 이 조치가 마이크로소프트가 Xbox 게임의 오프라인 매장 유통을 완전히 포기한다는 것을 의미하는 것은 아니지만, 비용 절감을 위한 전략적 구조조정의 일환일 수 있습니다. 오프라인 게임 유통을 제3자 업체에 아웃소싱하는 것은 여전히 ​​마이크로소프트에게 유효한 선택지입니다.

하지만 코든은 업계 전체가 실물 게임 판매에서 멀어지는 추세라고 지적하며 "미래는 이미 정해져 있다"고 말했습니다. 마이크로소프트의 이번 행보는 디지털 유통 채널을 선호하는 더 광범위한 업계 트렌드를 보여주는 것일 수 있습니다.

신체 활동 게임의 감소

최근 실물 게임의 미래는 여러 가지 도전에 직면해 있습니다. 영국의 유명 게임 소매업체인 GAME은 향후 몇 달 안에 중고 게임 판매를 중단할 계획이라고 발표했습니다. 한편, 미국의 대형 유통업체 월마트는 매장에서 실물 게임 판매를 중단하는 방안을 논의 중이며, 심지어 큰 기대를 모았던 게임 '스타필드'를 매장에서 철수시키겠다는 내부 문건까지 나온 것으로 알려졌습니다.

작년에 마이크로소프트가 Xbox Series X의 디지털 전용 버전을 출시할 계획이라는 소문이 돌았습니다. 공식 발표는 없었지만, 이는 XboxtronPass 구독 서비스에 중점을 두는 Xbox의 지속적인 전략과 일맥상통합니다. Xbox 사용자들은 디지털 방식으로 게임을 구매하는 경향이 점점 더 강해지고 있으며, 이는 마이크로소프트가 디지털 유통 방식을 모색하도록 더욱 부추기고 있습니다.

유명 타이틀, 실물 패키지 출시 건너뛰기

실물 게임 판매가 직면한 어려움에 더해, 최근 몇몇 유명 타이틀이 실물 패키지 없이 출시되었습니다. 대표적인 예로는 Alan Wake 2, Baldur's Gate 3(올해 말 실물 패키지 출시 예정), 그리고 곧 출시될 Xbox 독점 게임인 Senua's Saga: Hellblade 2가 있습니다.

게임 산업이 끊임없이 진화하고 변화하는 소비자 선호도에 적응함에 따라, 실물 게임 패키지가 틈새시장으로 남을지 아니면 점차 완전히 사라질지는 두고 봐야 할 것입니다.

최근 마이크로소프트의 구조조정, 특히 실물 게임 유통을 담당하던 부서 폐쇄는 Xbox 실물 게임에 대한 회사의 향후 전략에 대한 의문을 제기하고 있습니다. 마이크로소프트는 공식적으로 실물 게임 소매 판매 종료를 선언하지는 않았지만, 업계 전문가들은 이를 디지털 유통으로의 전환이라는 더 큰 추세의 신호로 보고 있습니다. 게이머들이 디지털 콘텐츠와 Xbox 게임 패스와 같은 구독 서비스를 점점 더 많이 이용함에 따라 실물 게임의 미래는 불투명해졌습니다. 게임 업계는 이러한 변화의 흐름을 예의주시할 것입니다.