엔비디아와 경쟁하기 위해 노력하는 텐스토렌트(Tenstorrent)는 아마존 창립자 제프 베조스가 한국의 IT 대기업 삼성전자와 함께 AI 칩 스타트업에 7억 달러를 투자하면서 기업 가치가 26억 달러로 평가받게 되었습니다.
블룸버그는 이번 투자 유치를 AI 업계의 중요한 진전으로 평가했습니다. 창업자이자 반도체 업계의 선구자인 짐 켈러는 인터뷰에서 한국의 AFW 파트너스와 삼성증권이 주도한 투자 유치를 통해 텐스토렌트의 자본을 확보했다고 밝혔습니다. 이 AI 스타트업은 엔비디아의 AI 시장 독점을 깨뜨릴 수 있는 칩 개발을 목표로 하고 있습니다.
Tenstorrent를 비롯한 소규모 업체들이 등장하면서 Nvidia에 압력을 가하고 있습니다
베조스 익스페디션은 LG tron , 피델리티와 함께 이번 투자에 켈러 의 경력과 급성장하는 AI 기술 시장의 잠재력을 높이 평가했습니다. 이 AI 스타트업은 투자금을 활용하여 엔지니어링 팀을 확장하고, 글로벌 공급망에 투자하며, 자사 기술의 실증적 검증을 위한 대규모 AI 학습 서버를 구축할 계획입니다.
이러한 상황은 엔비디아의 전력 소모가 많은 칩으로부터 시장 점유율을 빼앗으려는 소규모 기업들이 속속 등장하고 있는 가운데 발생했습니다. 이들 스타트업은 AI 기술에서 더 강력한 성능과 비용 효율성을 내세우고 있습니다.
텐스토렌트는 이러한 신생 스타트업 중 하나입니다. 캘리포니아주 산타클라라에 위치한 엔비디아의 이웃 회사인 텐스토렌트는 이러한 신생 스타트업의 일환으로, 보다 저렴한 AI 개발 경로를 제공하는 것을 목표로 하는 여러 엔지니어링 솔루션 기업 중 하나입니다.
엔비디아는 고대역폭 메모리와 같은 복잡하고 값비싼 부품을 선호하지만, 텐스토렌트는 엔비디아 방식을 택하지 않고 오픈 소스 기반의 일반적인 기술로 구축되었습니다.
"HBM을 사용한다면 엔비디아를 이길 수 없습니다. 엔비디아가 가장 많은 HBM을 구매하고 비용 우위를 점하고 있기 때문입니다."라고 켈러는 말했습니다. "하지만 엔비디아는 HBM을 제품과 소켓에 내장하는 방식으로는 결코 가격을 낮출 수 없을 것입니다."라고 켈러는 덧붙였습니다.
엔비디아는 고객에게 가격 대비 최고의 가치를 제공하기 위해 모든 부품이 서로 긴밀하게 설계되어 성능이 향상되었다고 약속합니다. 그 결과, 엔비디아는 개발자들에게 칩부터 인터커넥트, 심지어 데이터 센터 레이아웃에 이르기까지 모든 것을 아우르는 독자적인 기술 제품군을 제공합니다.
엔비디아의 경쟁사인 AMD(Advanced Micro Devices)와 스타트업 텐스토렌트(Tenstorrent)는 업계 표준을 공유하거나 자사 설계를 다른 업체에서 사용할 수 있도록 개방하는 등의 방법을 통해 개발자들에게 다른 기술 제공업체와의 상호 운용성을 높인 칩을 제공하고자 합니다.
텐스토렌트는 RISC-V라는 개방형 표준을 기반으로 하는 대안적인 논리 프로세서 기술을 지지하는 기업입니다. 이 기술은 Arm Holdings에 상당한 도전 과제를 제시하며, 애플, AMD, 테슬라에서 실리콘 설계에 크게 기여한 짐 켈러는 이 기술의 도입을tron하게 옹호하고 있습니다.
"오픈 소스는 더 큰 플랫폼을 구축하는 데 도움이 됩니다. 엔지니어들을trac는 요소이기도 하고, 네, 어느 정도는 열정적인 프로젝트이기도 합니다."
– 켈러
“예전에는 독점 기술을 다뤄야 했는데, 정말 힘들었어요.”라고 켈러는 덧붙였다.
켈러의 접근 방식은 칩부터 데이터 센터 설계까지 수직적으로 통합된 솔루션을 제공하는 엔비디아의 전략과는 다릅니다.
Tenstorrent, 새로운 AI 프로세서 출시 예정
Tenstorrent는 동종 업계의 RISC-V 및 일본 파트너사인 Rapdius Corp와 마찬가지로 아직 실력을 입증해야 할 부분이 많습니다. 치열한 경쟁 속에서 엔비디아는 매 분기 수백억 달러 규모의 데이터 센터 매출을 올리고 있는 반면, 신생 기업인 Tenstorrent는 현재까지 고객사와 체결한trac총액이 약 1억 5천만 달러에 불과합니다.
켈러는 또한 텐스토렌트가 2년마다 새로운 AI 프로세서를 출시하는 것을 목표로 하는 반면, 엔비디아는 젠슨 황 CEO가 6월에 발표한 바와 같이 매년 AI 칩 제품군을 업데이트하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.
구보니일 대표는 LG 등 텐스토렌트와 이미 협력 중인 한국 기업들로부터 긍정적인 반응을 듣고 투자 결정을 내렸다고 밝혔다.
이번 투자 라운드에는 캐나다 수출 개발 공사, 온타리오주 의료 연금 기금, 현대자동차그룹, 그리고 베일 기포드도 참여했습니다.
텐스토렌트는 글로벌파운드리가 1차 투자를 진행한 데 이어 삼성tron와 TSMC(대만 TSMC)가 차기 투자에 참여할 것이라고 밝혔습니다. 이 스타트업은 최첨단 2나노미터 공정 설계에 착수했습니다.
