미국 경제가 전환점에 도달했는가?

상승하는 비용, 공급망 혼란, 심각한 인력 부족으로 특징지어지는 격변기를 헤쳐 나가는 가운데, 미국 전역의 기업들이 경제 폭풍을 견디고 있습니다.

플로리다 북동부에 위치한 Liberty Landscape Supply의 수장인 마이크 자파로니는 지난 1년을 대공황과 2020년 글로벌 팬데믹의 초기 영향 모두보다 더 혹독하게 경험했습니다.

그러나 주저하지 않는 고객들로 인해 회사의 수익은 전년 대비 16% 증가했습니다.

플로리다의 견고한 경제 분석

전반적인 미국의 추세와 달리, 플로리다의 경제은 놀라운 회복력을 보여주고 있습니다. 독특한 지리적 및 세금 혜택을 받은 이 주는 상당한 인구 및 기업 붐을 겪으며 실업률을 단 2.6%로 유지하고 있습니다.

이러한 견고한 성과에도 불구하고, 미국 경제의 끈기는 점차 긴장 징후를 보이기 시작하여 분석가들과 사업주들 사이에서 우려를 자아내고 있습니다.

2023년 하반기에 대한 마이크 자파로니의 경고는 바로 석탄 광산의 카나리아일 수 있습니다. 그의 사업의 경우, 자본 비용 상승은 자본 투자에 의존하는 많은 중소기업의 현실을 반영하여 성장을 늦출 수 있습니다.

이는 2022년 3월 이후 연방준비제도(Fed)가 2007년 이후 최고 수준인 5퍼센트포인트 이상 기준 금리를 인상한 광범위한 영향을 강조합니다.

국가 경제에 대한 영향 평가

중앙은행의 조치는 당국자들 사이에서 격렬한 논쟁을 촉발했습니다. 의도는 높은 인플레이션을 억제하는 것이지만, 갑작스러운 조치는 미국 경제를 경기 침체 직전으로 몰고 갈 수 있습니다.

이 미묘한 균형 잡기는 인플레이션이 수그러드는 속도와 최근 은행 스트레스의 결과에 대해 연방공개시장위원회(FOMC) 내에서 다양한 의견을 조정해야 하는 제롬 파월 연방준비제도 의장에게 심각한 과제를 안겨줍니다.

미국과 캐나다의 모든 레크리에이션 차량(RV) 생산의 거의 90%를 담당하는 인디애나주 엘크하트를 살펴보면 국가의 경제 건강에 대한 중요한 통찰력을 얻을 수 있습니다.

RV는 일반적으로 선택적 구매로 간주되므로, 판매량 변화는 종종 경기 순환의 변동과 일치합니다. 팬데믹으로 인한 RV 판매 급증에도 불구하고, 최근의 둔화는 경제가 더 일반적인 추세로 돌아가고 있음을 나타낼 수 있습니다.

노동 시장의 지속적 강세

더 밝은 측면에서, 미국 노동 시장은 놀라운 회복력을 보여주고 있습니다. 노동자 확보를 위한 치열한 경쟁이 기업들로 하여금 광범위한 채용을 추진하게 함에 따라, 높은 vacancies 비율과 이직률은 직원들의 고용 안정성에 대한 자신감을 나타냅니다.

그러나 더 자세히 살펴보면 모멘텀의 일부 상실이 드러납니다. 지난 3개월간의 일자리 증가 평균은 작년 같은 시기 기록된 증가폭을 하회했으며, 실업률도 5월에 소폭 상승했습니다.

전국 각 주는 사름 규칙(Sahm rule)으로 묘사된 잠재적 경기 침체 경고 신호를 보이고 있습니다. 이 규칙은 실업률의 3개월 이동 평균이 전년 대비 최저치보다 0.5%p 상승할 경우 경기 침체를 신호합니다.

한편, 팬데믹 기간 중 축적된 막대한 저축의 지원으로 소비자들은 지출을 계속하고 있습니다. 연준(Fed)의 빠른 금리 인상으로 초기 영향을 받은 주택 시장 등 특정 부문은 안정화 조짐을 보이고 있습니다.

그러나 미래는 여전히 불확실합니다. 미국 공장들의 '코어 자본재' 주문이 하락하기 시작했으며, 이는 다가올 상황에 대한 기업의 우려를 반영합니다.

미국 경제가 위기에 처한 가운데, 기업가, 경제학자, 정책 입안자들은 모두 절박한 상황에 서서 바람이 어느 방향으로 불어올지 지켜보고 있습니다.