제롬 파월 연준 의장은 이번에는 금리를 인하하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 수요일, 연방공개시장위원회(FOMC)는 연방기금 금리를 3.5%~3.75%로 동결하기로 결정하며 3일 연속 금리 인하 행진을 마감했습니다.
파월은 꼭 필요한 말 외에는 거의 아무 말도 하지 않았다. 새로운 방향 제시도, 고별 순회 강연도 없이, 그저 긴 침묵만이 남았다.
이번 회의는 관망하는 분위기였다. 지난 세 차례의 금리 인하는 노동 시장이 불안정해질 경우를 대비한 "유지 금리" 조치였다. 하지만 현재 고용 증가세가 미약하지만 꾸준하고, 인플레이션이 여전히 다소 높은 상황에서 파월 의장은 중앙은행이 금리를 동결할 여력이 있다고 밝혔다.
파월 의장은 "지난 회의 이후 발표된 자료를 보면 성장 전망이 분명히 개선됐다"며 "인플레이션은 예상대로였고, 일부 노동 시장 자료는 안정화 조짐을 보였다"고 말했다
트럼프가 임명한 주지사들이 파월 의장과 금리 추가 인하에 대해 의견 차이를 보였다
모두가 동의한 것은 아니었다. 도널드 트럼프dent 임명한 스티븐 미란과 크리스토퍼 월러는 0.25%포인트 추가 인하에 찬성표를 던졌다. 미란은 이번이 네 번째 반대표였다.
파월은 이전에도 더 큰 폭의 0.5점 삭감을 주장한 바 있다. 그의 임기는 이번 주 토요일에 종료되며, 월러 역시 파월의 후임 후보로 거론되었지만 유력한 후보는 아니다.
위원회는 이제 경제 전망에 대해 더dent 하게 되었다고 밝혔습니다. 회의 후 보고서에는 다음과 같이 적혀 있었습니다
"현재 이용 가능한 지표들을 보면 경제 활동이 견조한 속도로 확장되고 있음을 알 수 있습니다. 고용 증가는 낮은 수준을 유지하고 있으며, 실업률은 다소 안정세를 보이고 있습니다. 인플레이션은 여전히 다소 높은 수준입니다."
파월 의장은 5월 임기 만료를 앞두고 단 두 번의 회의만을 남겨두고 있습니다. 그의 연준 의장 재임 기간은 팬데믹, 심각한 경기 침체, 그리고 트럼프 대통령과의 끊임없는 갈등으로 점철되었습니다. 하지만 파월 의장은 냉담한 태도를 유지했습니다. 그의 임기가 2028년까지임에도 불구하고, 5월 이후에도 의장직을 유지할 계획인지에 대한 질문에 그는 답변을 거부했습니다. 그는 기자들에게 "그 문제에 대해서는 드릴 말씀이 없습니다"라고 말했습니다.
그는 현재 법무부 조사 대상인 연준 건물 개조 프로젝트 관련 대배심 소환장에 대한 질문을 받았을 때도 같은 답변을 했습니다. 파월 의장은 다시 한번 "그 문제에 대해서는 드릴 말씀이 없습니다"라고 말했습니다.
파월 의장, 연준의 독립성 강조하며 모델 비판에 반박
파월 의장은 연준이 정치로부터 독립적이어야 한다고 말했다. 그는 "중앙은행이 정치적 압력으로부터 독립성을 잃으면 그 기관의 신뢰를 회복하기 어렵다"고 말했다. 하지만 그는 연준이 위험에 처해 있다고 생각하지는 않는다. "그럴 것 같지는 않고, 그러지 않기를 진심으로 바랍니다."
그는 특정 인물을 지목하지는 않았지만, 차기 의장에게 주는 조언은 분명했습니다. 바로 정치에 휘말리지 말라는 것이었습니다. "선거 정치에 얽매이지 마십시오." 그는 차기 의장도 국회의원들과는 만나야 한다고 말했습니다. 그것이 바로 "민주적 책임"의 일부라고 설명했습니다
그는 또한 연준 직원들에 대해 잠시 언급하며 "여러분이 함께 일하게 될 가장 유능한 사람들"이라고 칭찬했습니다. 하지만 칭찬은 거기까지였습니다.
파월 의장은 연준이 시대에 뒤떨어진 모델에 지나치게 의존한다는 주장을 일축했습니다. 그는 기술 발전이 생산성 향상을 견인할 수 있다는 점을 연준이 충분히 인지하고 있다고 말하며, "우리는 이 문제를 수년간 논의해 왔다"고 강조했습니다. 또한, 국내총생산(GDP) 데이터와 고용 지표 사이에 차이가 있을 경우, 고용 지표가 실제 상황을 더 잘 보여준다고 덧붙였습니다.
최근 GDP 성장률이 2025년 2분기와 3분기에tron3.8%와 4.4%로 높게 나왔습니다. 하지만 파월 의장은 고용 증가세가 크게 둔화되었기 때문에 이러한 수치가 실제보다 경제가tron보이게 할 수 있다고 말했습니다.
연준의 예측 도구에 대한 비판에 대해 파월 의장은 물러서지 않았다. 그는 "어떤 모델도 경제에서 무슨 일이 일어날지 정확하게 예측할 수 없다. 특히 팬데믹이나 무역 전쟁처럼 끊임없이 변화하고 예측 불가능한 큰 사건들로 가득한 경제에서는 더욱 그렇다"고 말했다. 그리고는 고 덧붙였다"더 나은 모델을 만들 수 있다고 생각하는 사람이 있다면 덤벼보라"
마지막으로 파월은 단 한 마디로 하루를 요약했다. "이 기자회견을 '당신에게는 아무것도 없다' 기자회견이라고 부르고 싶네요."
