엘론 머스크가 실제로 조문자가 될 수 있을까요?

엘론 머스크는 분명히 우리가 우연히 가진 가장 기묘하고 부끄러운 부자일지 모르나, 그는 조만간 조만간 1조 달러짜리 부자가 될 것이다. 이는 그가 이미 가진 모든 것보다 훨씬 더 무서운 개념이다.

포브스는 테슬라 CEO의 순자산이 8,450억 달러에 도달했으며, 이는 8,000억 달러를 돌파한 최초의 사례라고 보도했다. 이는 래리 페이지, 세르게이 브린, 마크 저커버그(부자 순위 2, 3, 4위)의 순자산을 합친 것보다 많은 금액이다.

테슬라는 엘론이 싫어함에도 불구하고 그의 가장 잘 알려진 사업이다. 하지만 그는 실제 선진 경제 규모보다 더 큰 부를 쌓겠다는 목표에 도달하기 위해, 소위 ‘자동차 제조사’에 의존하는 것이 아니라 스페이스X에 의존하고 있다.

이미 엘론 부의 거의 3분의 2가 스페이스X에서 나오고 있다. 이 수치는 스페이스X가 엘론의 다른 회사인 xAI(AI를 구축하고 소셜 미디어 플랫폼 X(구 트위터)를 소유)를 인수한 후 폭발적으로 증가했다.

금융 기록에 따르면 이 합병으로 결합된 회사의 가치는 1조 2,500억 달러로 평가되었다. 엘론은 이 회사의 약 43%를 소유하고 있다. 이는 그의 지분 가치가 이제 5,300억 달러 이상임을 의미한다.

스페이스X의 xAI 인수는 그의 자금 출처를 변화시켰다

xAI 합병은 물론 엘론을 조만간 1조 달러 부자 반열에 한 발 더 가까이 가져왔다. 스페이스X는 이미 위성을 발사하고, 로켓을 제작하며, 미국 정부와 협력하고 자체 방위 프로젝트를 수행한다. xAI는 강력한 AI 모델과 정치적 드라마와 사용자 참여에 기반한 플랫폼의 완전한 통제를 가져온다.

FedScout의 연구에 따르면 스페이스X는 미국 정부 계약으로부터 200억 달러 이상을 조달했다. 엘론은 새로운 합병이 궤도 데이터 센터를 구축하는 과정의 일부라고 밝혔다. 이는 데이터 센터가 아닌 위성을 이용해 지구 상공에서 AI 시스템을 가동하는 것을 의미한다.

엘론의 변화된 초점은 간과되지 않았다. 테슬라의 최신 의결권 제출 서류에서 회사는 “머스크 씨의 부의 대부분은 이제 다른 사업 부문에서 유래한다”고 밝혔다.

그리고 이건 전혀 좋은 소식이 아니다.

엘론은 2026년 중반쯤 스페이스X를 상장할 계획이다. 만약 그가 그렇게 한다면, 더 많은 현금에 접근할 수 있게 되고 그의 순위가 다시 상승할 수 있다. 하지만 그 사업 자체는 군사 계약, 위성, 그리고 구글, 오픈AI, 앤트로픽에 맞서려는 고비용 AI 모델이 혼합된 것이다. 일반 투자자들은 이에 투자하기를 원하지 않을 수도 있다.

테슬라 보상 패키지와 정치적 권력이 초점을 좁힌다

엘론에게 여전히 테슬라를 신경 써야 할 이유가 있다. 지난해 크립토폴리탄은 테슬라 주주들이 1조 달러에 달할 수 있는 보상 패키지를 승인했다고 보도했다. 하지만 이는 보장되지 않는다. 이 거래는 12단계로 나뉘며, 테슬라가 일련의 마일스톤을 달성해야만 그는 보상을 받는다.

첫 번째 목표는 테슬라가 현재 가치보다 약 4,600억 달러 더 많은 2조 달러의 기업 가치를 달성하는 것이다.

테슬라 이사회는 엘론이 다른 사업에 우선순위를 두지 않도록 집중시키기 위해 이 거래를 체결했다. 그들은 이것이 “그가 다른 사업들에 우선순위를 두는 것을 방지하도록 설계되었다”고 말했다.

하지만 엘론의 영향력은 로켓과 자동차에 그치지 않는다. 그의 돈은 정치권에도 미치고 있다. 옥스팜(Oxfam)의 보고서에 따르면 향후 10년 이내에 최소 5명이 조만간 1조 달러 부자가 될 수 있다. 2024년 억만장자들의 부는 2조 달러 증가한 반면, 빈곤율은 1990년과 거의 동일하게 유지되었다.

옥스팜의 아미타브 베하르(Amitabh Behar) 대표는 “이 과두정치의 보석은 세계 최고 부자인 엘론 머스크의 지원과 후원을 받는 조만간 대통령이며, 이는 세계 최대 경제를 운영하고 있다. 우리는 이 보고서를 전 세계 일반인들이 극소수의 거대한 부에 짓눌리고 있다는 날카로운 경고 신호로 제시한다.”라고 말했다.

엘론은 X의 통제를 이용해 정치에 영향을 미친다. 인도에서는 나렌드라 모디를 비판한 BBC 다큐멘터리의 클립을 정부가 숨길 수 있도록 허용했다. 터키에서는 2023년 선거 직전 야당 계정들을 정지시켰다.

엘론이 얻는 부가 늘어날수록 그가 행사할 정치적 권력도 커질 것이다. 그는 이를 명확히 해왔으며, 무려 5,000개의 트윗을 통해 이를 보여줬다.

옥스팜은 정부들이 개입하고, 억만장자들에게 세금을 부과하며, 한 사람이 이렇게 많은 영향력을 행사하는 것을 막아야 한다고 말한다.