미국 의 부채가 무려 33조 7천억 달러로 급증하면서, 이 수치는 10년 전보다 두 배 이상 늘어나고 국가 GDP의 약 124%에 해당합니다. 이에 따라 의회는 단호한 조치를 취해야 한다는 압박이 커지고 있습니다.
이러한 상황은 정치적 교착 상태로 인해 대표적인 신용평가기관인 무디스가 미국 연방정부의 신용등급을 낮출 가능성에 대해 경고할 정도로 심화되었습니다.
이러한 놀라운 사태 전개로 인해 의회에서는 이 재정적 거대 기업에 효과적으로 대처하는 방법에 대한 논의와 제안이 쏟아졌습니다.
우려가 커지는 가운데 해결책 모색
이러한 재정적 어려움이 심화됨에 따라 일부 의원들은 현실적인 해결책을 모색하기 위한 위원회 설립을 주장하고 있습니다.
미국 재무부가 2023 회계연도에만 국가 부채에 대한 이자 지급액이 무려 6,590억 달러에 달했다고 보고한 것을 고려하면, 위원회의 임무는 결코 쉬운 일이 아닐 것입니다.
이 엄청난 금액은 국가의 재정적 의무를 관리하기 위한 포괄적인 전략이 절실히 필요하다는 것을 분명히 보여줍니다.
공화당 소속이자 예산위원회 위원인 마이크 브라운 상원의원은 defi와 부채 문제를 해결하는 것이 시급하다고 강조하며, 이것이 2024년 선거에서 핵심 문제가 될 수 있다고 예측했습니다.
그는 국방부터 국토안보까지 중요한 연방 프로그램에 대한 자금 지원이 이자 지불 부담의 증가로 인해 그늘에 가려질 수 있다고 지적했습니다.
이러한 부채 문제는 세금 감면으로 인한 수입 감소와 두 정당의 지출 증가 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과이며, 이는 부분적으로는 코로나19 팬데믹에 대한 대응으로 인한 것입니다.
민주당이 사회 안전망 프로그램을 확대하려는 노력도 부채가 늘어나는 데 일조했습니다.
기념비적인 도전에 대한 양당의 접근 방식
무디스가 최근 미국 신용등급 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 낮추기로 한 결정은 상황의 긴박성을 강조합니다.
이는 8월에 피치 신용평가기관이 의회가 채무 불이행에 거의 근접했다는 이유로 미국 정부의 최고 신용등급을 하향 조정한 데 따른 조치입니다.
미국의 재정 문제의 심각성을 인식하고, 장기적인 미국 재정 문제에 초점을 맞춘 비당파 조직인 피터 G. 피터슨 재단의 CEO인 마이클 피터슨은 양당 위원회라는 아이디어를 지지합니다.
그와 다른 전문가들은 온실가스 배출에 대한 새로운 세금을 시행하고 연방 복지 프로그램에 대한 생활비 조정을 계산하는 정부의 방법을 개정하는 등 부채 문제를 해결하기 위한 다양한 권고안을 제시했습니다.
비영리 기업 연구 그룹인 컨퍼런스 보드의 경제학자 다나 피터슨과 로리 에스포지토 머레이는 세금 인상과 지출 감축을 병행하여 2043년까지 부채 대 GDP 비율을 70%로 줄이는 목표를 제안했습니다.
그들의 권고안에는 사회보장을 위해 고소득자에게 더 많은 세금을 부과하고, 정년을 67세에서 69세로 점진적으로 늘리는 내용이 포함되어 있습니다.
의회에서는 내년 말에 은퇴하는 민주당 상원의원 조 맨친과 공화당 상원의원 미트 롬니가 양당 간 위원회를 만드는 법안을 발의했으며, 위원회는 2025년에 결론을 내릴 것으로 예상됩니다.
유사한 법안이 하원에 계류 중입니다. 마이크 존슨 하원의장은 최근 위원회에 대한 지지를 표명하며 부채 위기에 대한 보다 통합적인 접근 방식으로의 전환 가능성을 시사했습니다.
초당적 위원회 구성 추진에도 불구하고, 이 제안은 진보주의자들의 회의적인 시각에 부딪혔습니다. 민주당과 연대하는dent 버니 샌더스 상원의원은 이 제안이 사회보장제도를 삭감하는 잠재적인 방안이라고 비판했습니다.
그는 사회보장 신탁 기금의 존속 기간을 연장하기 위해 과세 소득 상한선을 폐지할 것을 제안했습니다. 여러 의원들은 위원회가 효과적으로 기능하려면 의회에 권고안을 강제할 수 있는 권한이 있어야 한다고 주장합니다.
이로 인해 공화당은 제안된 조치를 지지하거나 오랫동안 세금 인상에 반대해 온 입장을 포기해야 할 수도 있습니다.
의회가 이 중대한 과제에 직면함에 따라, 가장 중요한 과제는 급증하는 미국 부채의 근본 원인을 해결하는 동시에 국가의 장기적인 재정 건전성과 안정성을 보장하는 균형 잡히고 공평한 해결책을 찾는 것입니다.
시간이 촉박하고 위험 요소가 그 어느 때보다 큰 상황에서, 단호하고 양당의 협력이 절실히 필요한 때는 그 어느 때보다 많습니다.
