중국은 미국 무역 협상 참여 가능성을 “평가” 중

중국은 금요일 워싱턴과의 무역 협상 재개를 시사하며, 도널드 트럼프 대통령의 지시로 지난달 급격한 관세 인상 이후 협상 참여 여부를 여전히 검토 중이라고 밝혔다.

서면 성명서에서 베이징의 상무부는 고위 미국 관리들이 중국과 관세에 대해 대화하기를 원하는 의사를 반복했다는 점을 “유의했다”고 밝혔다. “미국은 최근 관련 경로를 통해 중국에 메시지를 보내 중국과 대화를 시작하기를 희망하고 있다”고 상무부는 말했다. “중국은 현재 이를 평가하고 있다.” 성명은 워싱턴의 관리들이 말에 “진정성”을 더할 것을 촉구했다.

이 메모는 세계 최대 두 경제국 간의 무역 공방이 완화될 수 있다는 금융 시장에 새로운 희망을 안겨줬다. S&P 500 지수 선물은 아시아 시간대 동안 이전 손실을 모두 상쇄했으며, 지역 주식의 광범위하게 관찰되는 지표가 긍정적 영역으로 이동했다. 홍콩의 항셍 중국 기업 지수는 1% 이상 상승했으며, 본토 거래소는 휴일로 인해 휴장했다. 외환 시장에서는 오프쇼어 위안화가 0.3% 상승해 1달러당 7.2566이 되었고, 호주 달러는 반등세를 이어갔다.

협상은 태평양 양쪽의 기업들을 흔들었던 분쟁에서 전환점을 의미한다. 지난달 트럼프는 광범위한 중국산 제품에 대한 수입세를 100년 만에 최고 수준으로 인상했으며, 베이징은 이에 보복하여 자체 관세를 인상했다. 미국 대통령은 베이징이 진정으로 협상을 원한다면 시진핑 중국 지도자가 먼저 자신에게 연락해야 한다고 여러 차례 말했다. 이번 주 초, 스콧 베센트 재무장관은 중국이 교착 상태를 깨기 위해 첫 단추를 끼워야 한다고 기자들에게 말했다.

“중국에 대한 높은 수준의 상호 관세는 지속 가능하지 않으므로 시장은 미국과 중국이 언젠가 협상을 시작할 것으로 예상한다”라고 유나이티드 오버시스 은행(UOB)의 경제학자 Woei Chen Ho는 말했다. “협상 시작은 평탄하지 않을 것으로 예상되므로 시장 변동성을 다시 유발할 가능성이 높다.”

워싱턴의 정치적 움직임이 향후 경로를 복잡하게 만들 수 있다

목요일, 트럼프는 최고 국가 안보 직책을 재편성하며 마르코 루비오 국무장관의 직무를 확대했다. 베이징으로부터 제재를 받은 첫 미국 내각 구성원인 루비오는 국무부 직책을 유지하면서 임시 국가 안보 보좌관으로 활동할 예정이다. 마이클 월츠 전 보좌관은 미국 유엔 대사로 지명될 예정이다.

루비오가 두 직책을 겸임하면 베이징이 밀접하게 주시하는 대만(중국은 이를 자국 영토로 간주) 등 사안에 대해 더 큰 발언권을 갖게 된다. 국무장관은 과거 남중국해에서 중국의 “불안정화 행동”에 대응하겠다고 약속한 바 있다.

목요일 밤 폭스 뉴스의 션 해니티 진행자와의 인터뷰에서 루비오는 중국 관리들이 “단기적 타협”을 찾고 있으며 미국 관세가 중국 경제에 “엄청난 타격”을 주고 있다고 말했다. “중국인이 연락해오고 있다”고 루비오는 해니티에게 말했다. “그들은 만나고, 대화하기를 원한다.”

백악관, 미국 무역대표부(USTR), 재무부 및 상무부는 금요일 성명 요청에 답하지 않았다.

중국 내부의 경제적 압력이 높아지고 있다. 이번 주 발표된 공식 제조업 구매관리자지수(PMI)는 공장 활동이 2023년 12월 이후 가장 깊은 위축 국면에 접어들었음을 보여줬다. 신규 수출 주문은 2022년 12월 이후 최저 수준을 기록했으며, 2022년 4월 상하이 봉쇄 당시 이후 가장 가파른 월간 하락을 기록했다.

개방에 대한 암시를 던졌음에도 불구하고 상무부는 자신의 입장을 변함없다고 규정했다. 상무부는 모든 협상의 조건으로 워싱턴이 먼저 일방적 관세를 철폐하여 “잘못된 관행을 시정”해야 한다고 밝혔다. “우리가 싸우면 끝까지 싸울 것입니다. 우리가 대화하면 문은 열려 있습니다.”라고 성명은 말했다.

동사는 “중국이 강조하고 싶은 점은 가능한 모든 대화나 협상에서 미국이 잘못된 일방적 관세 조치를 시정하지 않는다면, 이는 미국이 전혀 진정성이 없으며 양측 간의 상호 신뢰를 더욱 훼손한다는 것을 의미한다”고 밝혔다.