비트코인 채굴과 AI가 동일한 에너지를 두고 경쟁합니다

비트코인 채굴과 AI는 데이터 센터에 전력을 공급하기 위한 에너지를 두고 경쟁하며 미국의 에너지 소비 패턴을 재편하고 있어 경쟁을 촉발했습니다.

이는 기업들이 AI에 대한 증가하는 수요에 맞춰 데이터 센터를 지속적으로 업그레이드함에 따라 전력 수요가 증가하고 있는 시점입니다. 두 부문 모두 미국의 에너지 수요 패턴을 극적으로 변화시켰습니다.

비트코인 채굴과 AI가 에너지를 두고 경쟁합니다

국제에너지기구(IEA)는 비트코인 채굴과 AI의 합산 에너지 소비량이 2026년까지 1,050 TWh로 급증할 것으로 추정하며, 이 양의 에너지는 전체 국가에 전력을 공급하기에 충분합니다.

추정에 따르면 비트코인 채굴은 연간 120 TWh의 에너지를 사용합니다. 2023년 한 해 동안 비트코인 채굴은 전 세계 에너지의 0.4%를 차지했으며, 이는 보고된 바에 따르면 엄청난 수치이지만, 2027년까지 AI가 비트코인 채굴자의 에너지 소비 수요를 초과하여 전력 용량의 약 20%를 AI로 전환할 것으로 예상됩니다.

보고에 따르면 AI 데이터 센터가 에너지 소비 경쟁에서 선두를 달리고 있으며, 2027년까지 85~134 TWh의 전력을 소비할 것으로 전망됩니다.

이것만으로도 노르웨이와 스웨덴의 총 연간 에너지 소비량과 같아, OpenAI의 ChatGPT와 같은 복잡한 AI 모델을 구동하는 데 필요한 에너지 양을 명확히 보여줍니다.

이러한 모델은 대규모 서버 농장에서 실행됩니다. ChatGPT를 구글 검색마다 실행하려면 연간 29.2 TWh의 소비량을 추정하는 50만 대의 서버가 필요합니다.

에너지 소비 패턴의 변화

경쟁이 치열해짐에 따라 비트코인 채굴과 AI는 동일한 에너지원을 두고 경쟁하고 있습니다. 아마존과 마이크로소프트와 같은 기술 기업들은 이전에 암호화폐 채굴자들이 통제하던 에너지 자산을 확보하려는 것으로 보고됩니다.

경쟁이 치열해짐에 따라 일부 채굴 운영자는 전력 인프라를 임대하고 판매하여 수익을 창출하고 있습니다. 다른 이들에게는 사업을 유지하는 데 필요한 전력을 잃을 위험이 현실이 되고 있습니다.

이러한 경쟁으로 인해 데이터 센터가 미국에서 소비되는 모든 전력의 약 9%를 차지할 것으로 예상되며, 이는 현재 소비 수준을 두 배 이상 늘리는 것입니다.

흥미롭게도 암호화폐 채굴 운영은 주로 재생 가능 에너지원에 의존하며, 에너지 소비의 약 70%가 녹색 에너지원에서 나옵니다. 반면 AI 데이터 센터는 주로 화석 연료에 의존합니다.

이러한 점을 고려할 때, 기술 기업들은 이제 탄소 발자국을 고려하고 원자력 발전과 같은 다른 에너지원을 고려해야 합니다. AI 데이터 센터의 경우, 에너지 소비뿐만 아니라 생성형 AI 서버를 냉각시키기 위한 물 소비도 급증하고 있습니다.