Apple, 미국 항소법원에 Apple Watch 금지 명령 취소 촉구 

Apple은 미국에서 혈중 산소 모니터링 기능이 포함된 특정 Apple Watch 모델의 판매를 중단하도록 강요할 수 있는 판결을 뒤집기 위한 법적 노력을 강화하고 있습니다.

이 기술 거대 기업은 권고 미 연방순회항소법원에 2023년 미국 국제무역위원회 (ITC)가 의료기기 제조사 Masimo의 특허를 침해했다고 결정한 사항을 뒤집어줄 것을 요청했습니다.

맥박 산소 측정 기술 사용으로 인해 이 판결은 Apple의 최신 모델 중 두 가지인 Apple Watch Series 9 및 Ultra 2의 수입을 사실상 금지할 수 있습니다.

WilmerHale의 Apple 변호사 Joseph Mueller는 ITC 판결이 Apple Watch 사용자에게 치명적인 영향을 미쳤다고 말했습니다. 그는 수백만 명의 Apple Watch 사용자가 인기 있는 건강 기능에서 차단되었다고 말했습니다. Mueller는 또한 Masimo의 제품이 2021년 소송이 제기되었을 때 여전히 프로토타입 단계에 있었다고 주장했습니다.

이 분쟁은 2020년 Series 6 시계와 함께 출시된 Apple의 혈중 산소 센서를 둘러싼 것입니다. Masimo는 과거 협력 논의 중 이 기술에 대해 통보받은 후 Apple이 이 기술을 복사했다고 주장합니다.

Masimo, 특허 승리를 옹호

캘리포니아 기반의 의료 기술 회사인 Masimo는 수년간 건강 관련 웨어러블 기기의 신흥 시장에서 우위를 점하기 위해 Apple이 불공정 관행을 사용했다고 비난해 왔습니다.

Apple은 2013년 Masimo와 건강 모니터링 기능에 대한 협력에 대해 논의했습니다. 그러나 Masimo에 따르면 Apple은 이를 타협하는 대신 Masimo의 일부 직원을 영입하고 Masimo의 맥박 산소 측정 기술을 자체적으로 도입했습니다.

Masimo는 Apple이 혈중 산소 추적 기능이 있는 모델을 출시한 후 2022년 스마트워치 W1을 출시했습니다. 그러나 Masimo는 W1 출시 몇 달 전에 지적재산권이 침해되었다고 고집합니다. 2년 후, ITC는 Apple이 Masimo의 특허를 위반했다는 결정으로 Masimo 편을 들었습니다.

2023년 말, 이 판결로 인해 Apple이 미국에서 가장 최신 시계 시리즈 를 판매하는 능력이 잠시 중단되었습니다. Apple은 즉시 금지 명령에 대한 임시 차단을 요청하여 판매를 계속할 수 있게 했습니다. 그러나 법원은 2024년 1월 금지 명령을 부활시켰고, 이에 따라 Apple은 미국에서 해당 모델에서 혈중 산소 센서 기능을 제거했습니다.

Knobbe Martens Olson & Bear의 Masimo 변호사 Joseph Re는 ITC 판결이 정당했다고 말했습니다. 그는 Apple이 최종적이고 시장 준비가 된 제품이 존재해야만 특허 침해를 집행할 수 있다는 주장을 통해 법을 재작성하려고 시도했다고 주장했습니다. 그는 이것이 특허 보호가 작동하는 방식이 아니라고 덧붙였습니다.

판사들, ITC 판결의 공정성 심도 있게 검토

항소법원에서 3인조 판사단은 사건의 시기에 강한 관심을 보였습니다. 예비 조사의 핵심은 Masimo가 2021년 ITC의 무역 관련 집행 기능을 트리거할 수 있을 만큼 충분한 입지를 가진 제품을 보유하고 있었는지 여부였습니다.

애플 Apple은 당시 Masimo가 프로토타입만 보유하고 있었기 때문에 금지 명령이 부당하다고 주장했습니다. Apple은 ITC의 무역 보호 규칙이 아직 현실화되지 않은 아이디어가 아닌 실제 제품과의 불공정 경쟁을 막기 위한 것이라고 주장합니다.

Masimo는 반박하며, 국내 경쟁사가 충분히 진보하여 법에서 말하는 '최종 제품'에 가까운 것도 아니었고, 기관이 행동하기 위해 완성된 제품이 필요하지 않다고 주장했습니다. 판사들은 즉각적인 판결을 내리지 않았지만, 제품 준비 상태, 특허 권리, 혁신 보호와 소비자 접근성 간의 균형을 어떻게 맞출 것인지에 대해 양측에 연달아 질문을 던졌습니다.

법원의 최종 결정은 신흥 기술이 겹칠 때 특허 분쟁을 해결하는 데 중요한 선례를 만들 수 있습니다. 만약 법원이 Apple의 손을 들어준다면, Masimo와 같은 회사가 ITC를 사용하여 부분적으로 개발된 장치의 수입을 차단하는 능력이 저해될 수 있습니다. 금지 명령이 유지되면 기술 기업들은 파트너십을 맺고 제3자의 혁신을 활용하는 방식을 재고해야 할 수도 있습니다.