米国のFCCがメタバースの成長のために低電力ウェアラブル機器に6GHzスペクトルの無許可アクセスを付与

重要な進展として、米国連邦通信委員会（FCC）は、ライセンスなしで低電力ウェアラブルテクノロジー、すなわち仮想現実（VR）および拡張現実（AR）デバイスが6 GHz周波数帯域にアクセスすることを承認しました。この動きは、より高速な速度、増加した帯域幅、および低遅延を特徴とするスペクトルへのアクセスを提供することで、メタバースおよび関連テクノロジーの成長を加速することを目指しています。Meta、Apple、Googleなどの主要なテックプレイヤーは、VRおよびARの風景を革命化するであろうこの規制変更を熱心に待っていました。

FCCは、6 GHz周波数帯を「超低電力デバイス」のために開放し、ライセンス取得の要件を撤廃するという重要な発表を行いました。この規制の更新により、そのようなデバイスは6 GHz帯域内で850メガヘルツという広大なスペクトルを活用できるようになります。FCCは、この帯域の優れたパフォーマンス、すなわちより高速なデータ速度、増強された帯域幅、および低遅延を強調し、これらはウェアラブルテクノロジーや拡張現実（AR）、仮想現実（VR）を含む最先端アプリケーションの開発にとって極めて重要です。

6 GHz周波数帯は次世代Wi-Fi運用にとって重要であり、FCCは2020年後半に特定のデバイスに対して最初に利用可能にしました。今回の決定により、FCCは革新的なアプリケーションのエコシステムを育成し、国の経済をさらに強化し、消費者体験を向上させることを目指しています。この発展は、VRとARがデジタル相互作用の未来を形作る中心的な役割を果たすメタバースへの関心の高まりと一致しています。

Meta（旧Facebook）、Apple、Googleなどの主要なテック企業は、この規制変更を見据えてVRおよびARウェアラブルの開発を積極的に進めてきました。Metaは10月初旬にQuest 3を発売し、AppleのVision Proは2024年初頭にリリース予定となっています。さらに、Metaは9月にRay-BanとのパートナーシップによりARグラスの第二版を発表しました。報告によると、AppleとGoogleもAR対応グラスの開発を進めているとのことです。

FCCがテック巨人の要請に応える

これらの主要なテックプレイヤーは、2020年初頭にFCCに対して、特にウェアラブル製品のための超低電力デバイスを受け入れるために6 GHz周波数スペクトルを開放するよう請願しました。この動きは、AR/VRデバイスをスマートフォンに接続したり、車両とのナビゲーションデータの共有を促進したりするなど、幅広いアプリケーションを可能にすることが期待されており、VRおよびARテクノロジーの機能をさらに拡大します。

6 GHz帯は革新にとって莫大な可能性を秘めていますが、米国電力グリッドの管理や長距離電話サービスの支援など、さまざまな必須サービスにとって重要な資源でもあります。さらに、コアサブネットワーク間のデータ伝送を担うバックホールにおいて重要な役割を果たしています。したがって、FCCの監督は、このスペクトルへの新たなアクセスがライセンスされた運用に干渉しないことを確保するために不可欠です。

FCCの声明では、許可されたデバイスの電力レベルを制限するための慎重な規制の重要性が強調されました。このアプローチにより、低電力デバイスが全国で運用されながら、同じ周波数帯域に依存する認可済みサービスの整合性が保護されます。さらに、FCCは、地理的フェンシングによって同じスペクトラム上の認可済み運用との干渉を防ぐことを条件に、低電力デバイスの残る6GHz帯域へのアクセスをさらに拡大し、より高い電力レベルを許可する可能性を提案しています。