英国、生活費高騰の圧力緩和のため鉄道運賃を予算凍結へ

政府の新たな発表によると、イングランドの鉄道運賃は30年ぶりに2026年から据え置かれる。定期券やオフピーク時の往復乗車券を含む規制運賃は、2027年3月まで凍結される。

レイチェル・リーブス財務大臣は今週の予算案で増税凍結を発表すると予想されている。彼女とキア・スターマー首相は、増税による反動を緩和するため、鉄道運賃の据え置きやエネルギー料金への支援といった対策に頼っている。

通勤者は年間300ポンド以上節約できる可能性がある

、 鉄道料金の凍結は 削減 し 、交通費を安定させ、全国各地の都市中心部の経済成長を促進するだろう。通勤客は、最も高額な路線の一部で年間300ポンド（392ドル）以上を節約できる。 

鉄道運賃は通常、7月のRPIに1%を加算した計算式に基づいて1月に値上げされますが、例外もあります。2021年からは、鉄道運賃は1月ではなく3月に調整されています。直近の値上げは今年3月に行われ、4.6%の値上げとなりました。

政府関係者は、規制対象外運賃も上昇する可能性があるものの、概ね規制対象運賃と同 tracになると示唆している。2025年3月までの1年間で、規制対象外運賃は5.5%上昇したのに対し、規制対象運賃は4.4%上昇し、合計で1.1%の上昇となった。英国の鉄道事業者を代表する団体であるレール・デリバリー・グループは、この動きを「顧客にとって朗報」と捉え、鉄道改革が真に顧客体験の向上につながるよう政府と協力していく意向を表明した。

しかし専門家は、運賃凍結は、既に維持費や人件費の上昇に直面している鉄道事業者にとって、さらなる財政的圧力となる可能性があると指摘している。パンデミック以降、在宅勤務が増え、通勤時間が減ったことで、旅行習慣の変化に起因する収益上の課題が生じていると、複数の鉄道事業者が報告している。政府が運賃凍結を相殺するために鉄道事業者に追加の補助金を出すかどうかは不明である。

交通費は家計支出の14％を占めているため、このコスト削減策は、政府が約束した勤労世帯支援の一環として、家計に真の負担軽減をもたらすだろう。また、重要な支出を抑制することでインフレ緩和にも役立つ。 リーブス氏は さらに、この措置によって「家計への負担が軽減され、通勤、通学、友人や家族への訪問が少し楽になる」と述べた。 

交通改善キャンペーンのCEO、ベン・プラウデン氏も次のように付け加えた。「これは、家計の生活費の負担を軽減するだけでなく、より多くの人々が鉄道を選択できるようになり、道路の交通量が減り、経済に恩恵をもたらし、環境を保護し、全国のコミュニティを結びつけることになります。」

スターマー氏は2034年まで大統領職にとどまると信じている

スターマー氏は南アフリカで記者団に対し、英国の予算は成長と安定を優先すべきだと述べた。リーブス氏は水曜日に、政府予算の200億ポンド（260億ドル）の不足に対処するための増税計画の概要を発表する予定だ。所得税の課税最低額を据え置くことで75億ポンド（98億ドル）の増税が見込まれるほか、給与天引き年金への減税措置の廃止やEVへの課税といった小規模な措置によってさらに数十億ドルの増税が見込まれる。

最近、スターマー首相のリーダーシップに対する批判の声が高まる傾向にあります。予想される予算規模を考えると、スターマー首相は権力の座にとどまるためには市場と消費者の両方の支持を得なければならないことを認識しています。しかし、スターマー首相は2034年まで政権にとどまると確信しています。

大臣らは全体として、計画されている増税に対する有権者の反発に備えているが、首相と財務大臣は鉄道運賃の凍結が打撃を和らげるのに役立つことを期待している。