Epic Games、App Storeの制限を巡りGoogleとSamsungを提訴

法廷での戦いで知られるEpic Gamesは、新たな法的闘争を開始しました。今回はGoogleとSamsungを対象としています。訴訟では、両社がSamsungデバイス上でEpic Games Storeのような新しいアプリストアや代替案の出現を制限してきたと主張しています。

Epicの不満の核心は、承認されていないソースからのアプリインストールを許可しないSamsungのAuto Blockerの新変更です。この機能は当初オプションでしたが、2024年7月にEpic Games Storeがモバイルデバイスで開設される1か月前に標準設定となりました。 

Epic は、この行動が競争を抑制し、Google Play Storeの支配力を維持するために意図的だったと説明しています。訴訟で述べられているように、この変更は、アプリ収益の30%を占めるGoogleのPlay Storeと協力して行われました。

Samsung、Auto Blockerを無効にするために21ステップのプロセスを実施

Epicによると、SamsungはAuto Blocker機能をデフォルトで有効にするため、ユーザーがEpic Games Storeをダウンロードして使用することをほぼ不可能にしています。声明でEpicは、Auto Blockerを無効にするためにプレイヤーが「過剰な」21ステップの手順を完了する必要があると指摘し、この詳細を提出書類で明らかにしました。この複雑さにより、多くのユーザーが機能の無効化を試みることさえためらうため、GoogleのPlay Storeに留まることになる、とEpicは指摘しています。

Samsung Auto Blockerは、侵入的で危険なアプリケーションのダウンロードからユーザーを保護することを目的としたセキュリティ機能です。しかし、Epicは、このセキュリティ上の理由が、Androidデバイスでのアプリ配布におけるGoogleの唯一のゲートキーパーとしての地位を維持するための口実であると主張しています。Epicの法的提出書類によると、Samsungは以前、サードパーティ製アプリストアに対して同様の条件を適用したことはありませんでした。

Epic GamesのCEOであるTim Sweeneyは、これらの制限が開発者や消費者に有害であると説明しました。Sweeney氏によると、Googleのコミッションモデルに参加するのは困難であり、特に余分なストアが顧客に便利なインターフェースを提供できない場合です。彼は、Google Playが開発者に88%の収益分配を提供しているが、これらの障壁により開発者の競争力が低下し、ユーザーがGoogle Playに戻らざるを得なくなると述べました。

Google Play Storeに対する最近の法的勝利に続く訴訟

Sweeney氏はまた、Auto Blockerの変更がEpicのモバイルストアのローンチ直前に行われたことを指摘しました。訴訟では、Samsungによるこの制限が両社の間の「異常なレベルのコミュニケーション」と一貫しており、Epicはこれを交換条件（quid pro quo）として主張しています。

この訴訟は、EpicがGoogleに対して最近獲得した別の法的勝利に続きます。その際、陪審団はGoogleのPlay Storeの行動が競争制限的であると裁定しました。その判決によりEpicはAndroidデバイス上でストアを合法的に運営できるようになりましたが、同社はGoogleとSamsungが競争を妨げ続けていると主張しています。

Epicの訴訟は、特に欧州でのApp StoreにおけるAppleの行動と類似点があります。EUのデジタル市場法（DMA）によると、AppleはiOSデバイスユーザーがサードパーティ製ストアをインストールすることを禁止することはできません。