La TSA espande la tecnologia di riconoscimento facciale negli aeroporti statunitensi

La Transportation Security Administration (TSA) sta procedendo con i piani per implementare la tecnologia di riconoscimento facciale negli aeroporti degli Stati Uniti. In collaborazione con la componente di ricerca e sviluppo del Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS), la TSA mira a migliorare i dispositivi Credential Authentication Technology (CAT) che sono stati distribuiti diversi anni fa.

Unità CAT-2 e distribuzione

Gli ultimi scanner CAT, noti come unità CAT-2, incorporano la tecnologia di riconoscimento facciale catturando immagini in tempo reale dei viaggiatori e confrontandole con le loro foto sui documenti di identità. Queste unità sono state distribuite in quasi 30 aeroporti in tutto il paese e si prevede che si espandano a oltre 400 aeroportifederalizzati nei prossimi anni. Al momento, la partecipazione agli screening di riconoscimento facciale è facoltativa per i viaggiatori, che possono scegliere di sottoporsi al processo standard di verifica dell'ID.

Le unità CAT-2 utilizzano la verifica uno-a-uno, confrontando le foto con l'identificazione emessa dal governo ed eliminando successivamente le immagini dallo scanner. La TSA sottolinea che le foto non vengono memorizzate dopo un match positivo dell'ID, tranne durante test limitati per valutare l'efficacia della tecnologia. Questo test prevede un blocco di due-quattro settimane in posizioni specifiche, con i dati raccolti e inviati alla Direzione Scienza e Tecnologia del DHS per un'analisi indipendente.

Misure di protezione dei dati e trasparenza

Arun Vemury, senior engineering advisor per le tecnologie di identità presso DHS S&T, sottolinea che, per impostazione predefinita, i sistemi CAT non registrano alcuna informazione. L'ambiente di test limitato prevede la raccolta di dati minimi, come la foto del viaggiatore e l'anno di nascita per scopi di test. Vemury assicura che sono stati stipulati accordi per definire quali dati possono essere condivisi, con restrizioni esplicite sui nomi dei viaggiatori. Inoltre, i dati vengono trasferiti in modo sicuro e viene applicato un periodo di conservazione, dopo il quale i dati vengono cancellati e viene fornito un certificato di distruzione.

Nonostante queste misure, sono state sollevate preoccupazioni da legislatori, difensori della privacy ed esperti riguardo all'espansione della tecnologia di riconoscimento facciale. Un gruppo bipartitico di senatori, guidato dai senatori John Kennedy e Jeff Merkley, ha introdotto una legislazione nel novembre 2023 per vietare alla TSA l'uso del riconoscimento facciale, citando preoccupazioni sulla privacy. La crescente affidamento del governo sul riconoscimento facciale ha sollecitato chiamate per regolamentazioni sul suo uso più ampio.

Normalizzazione del riconoscimento facciale e prospettive future

I difensori della privacy avvertono che l'uso del riconoscimento facciale da parte della TSA normalizza l'adozione più ampia da parte del governo di questa tecnologia. Sebbene l'amministratore della TSA David Pekoske preveda che le biometrie diventino un requisito standard per una maggiore efficienza, legislatori e critici sostengono una considerazione attenta e una regolamentazione per proteggere la privacy e le libertà civili.

Sheldon Jacobson, professore di informatica con ampia esperienza nella sicurezza dell'aviazione, sostiene il riconoscimento facciale come il futuro della sicurezza aeroportuale, sottolineandone l'efficienza. Sia DHS S&T che la TSA stanno affrontando attivamente le preoccupazioni relative agli errori, incluse potenziali discrepanze razziali o di genere, attraverso valutazioni di laboratorio complementari.