Le piattaforme dei social media sono riluttanti ad affrontare la disinformazione prima delle elezioni statunitensi

Mentre gli Stati Uniti si preparano per le imminenti elezioni, aumentano le preoccupazioni per la proliferazione di disinformazione sulle piattaforme dei social media. Queste preoccupazioni sono alimentate dal fatto che le principali piattaforme, tra cui Twitter (diventato X) di Elon Musk, Meta Platforms Inc. (ex Facebook) e YouTube di Google, stanno diventando sempre più restie a contrastare i contenuti falsi. Questo cambiamento di approccio coincide con l'ascesa di strumenti di intelligenza artificiale che facilitano la diffusione di disinformazione, ponendo una sfida significativa all'integrità delle elezioni.

Trasformazione dei social media e monitoraggio dei contenuti in evoluzione

Una delle trasformazioni più notevoli nel panorama dei social media è il rebranding di Twitter da parte di Elon Musk, che ha cambiato il nome di Twitter in "X", un passo verso una piattaforma più libera da restrizioni. Tuttavia, X non è l'unica a modificare il suo approccio al monitoraggio dei contenuti. Meta Platforms Inc., proprietaria di Facebook, 

Instagram e Threads hanno minimizzato notizie e contenuti politici sulle loro piattaforme. Allo stesso modo, YouTube di Google ha scelto di non eliminare le falsità relative alle elezioni del 2020, citando preoccupazioni circa la limitazione del dibattito politico.

Questo cambiamento avviene in un momento critico in cui gli strumenti di intelligenza artificiale consentono la rapida diffusione di informazioni false e le divisioni sociali stanno erodendo la fiducia. Il World Economic Forum hadentla disinformazione come la minaccia a breve termine più significativa nel suo Global Risks Report.

Una minaccia alla democrazia americana

Mark Jablonowski, Chief Technology Officer dell'azienda di tecnologia pubblicitaria democratica DSPolitical, avverte che, sebbene le piattaforme richiedano maggiore trasparenza per la pubblicità, la diffusione incontrollata di disinformazione organica rappresenta una minaccia fondamentale per la democrazia americana.

Mentre le aziende rivalutano le loro pratiche di moderazione, Jablonowski esprime preoccupazione per il fatto che i falsi contenuti virali non affrontati potrebbero plasmare la percezione degli elettori e influenzare i risultati delle elezioni del 2024.

Rischi oltre gli Stati Uniti

Le implicazioni di questi cambiamenti di piattaforma si estendono oltre gli Stati Uniti. Nel 2024, le elezioni si terranno in circa 60 altri paesi, il che renderà rischioso sperimentare nuove dinamiche di moderazione dei contenuti.

La campagna elettorale statunitense è già in corso, con l'exdent Donald Trump che sta facendo passi da gigante nei caucus dell'Iowa, preparando potenzialmente il terreno per una rivincita con ildent Joe Biden. Data la natura polarizzante di entrambi i candidati, il rischio di violenza nel mondo reale è elevato, come dimostrato dall'attacco al Campidoglio del 6 gennaio 2021.

Nonostante le linee guida politiche contro i contenuti che incitano alla violenza o che fuorviano gli elettori, piattaforme come X, Meta e YouTube devono affrontare la sfida di mantenere l'integrità delle elezioni evitando al contempo la censura.

Pressioni finanziarie e politiche

Diversi fattori contribuiscono al cambiamento di atteggiamento delle piattaforme nei confronti della moderazione dei contenuti. Motivazioni finanziarie, come la ricerca dell'efficienza, hanno spinto le aziende tecnologiche a ridurre il personale non ingegneristico. Ad esempio, Mark Zuckerberg di Meta ha descritto i tagli ingenti al personale dell'azienda come benefici per il settore.

Anche le pressioni politiche hanno giocato un ruolo, con i conservatori statunitensi che sostengono che le aziende tecnologiche non dovrebbero avere l'autorità di defila verità in questioni politiche e sociali delicate. La soppressione di un articolo sul figlio di Biden prima delle elezioni del 2020, successivamente ritenuto infondato, ha suscitato polemiche e sollevato interrogativi sui compromessi impliciti nella rimozione aggressiva dei contenuti.

L'applicazione di politiche contro la disinformazione si è rivelata impegnativa, soprattutto durante eventi in rapida evoluzione come la pandemia di COVID-19. Cercare di imporre la rimozione di contenuti alla velocità di eventi in rapida evoluzione può comportare limitazioni e difficoltà nell'accertamento della verità.

Una conseguenza di queste sfide è lo spostamento delle piattaforme di social media verso argomenti meno controversi. L'introduzione di Threads da parte di Meta, posizionata come concorrente di Twitter, si concentra su contenuti di lifestyle e intrattenimento per evitare l'esame minuzioso e la negatività associati alle notizie di attualità e alla politica.

Deep fake generati dall'intelligenza artificiale: una preoccupazione crescente

Per affrontare la crescente preoccupazione per i deepfake generati dall'intelligenza artificiale, Meta prevede di implementare protocolli simili a quelli utilizzati nelle elezioni precedenti, tra cui il divieto di nuovi annunci politici una settimana prima delle elezioni. Le piattaforme sono sempre più preoccupate per i deepfake, che prevedono l'utilizzo dell'intelligenza artificiale per creare immagini, audio o video falsi. Sebbene il loro impatto sulla disinformazione non sia ancora sostanziale, hanno il potenziale di creare dubbi, soprattutto in situazioni urgenti come i giorni delle elezioni.

La campagna di Biden ha già adottato misure per contrastare la disinformazione online, incluso l'uso dei deepfake, attraverso vie legali. L'attenzione si concentra sulle potenziali violazioni del diritto d'autore e delle leggi contro l'impersonificazione.