Pavel Durov rende Telegram redditizio per la prima volta nella storia

Per la prima volta dal suo lancio, Telegram è tornata in attivo. Pavel Durov, l'inafferrabile fondatore e CEO dell'app, ha annunciato su X che la piattaforma di messaggistica ha rimborsato una "quota significativa" del suo enorme debito di 2 miliardi di dollari.

Telegram, un tempo un mistero del settore per la sua incapacità di generare reddito, ora vanta oltre 1 miliardo di dollari di fatturato per il 2024 e 500 milioni di dollari di riserve cash , senza contare le sue criptovalute. Questa vittoria finanziaria colloca Telegram in una nuova categoria. L'app conta ora oltre 900 milioni di utenti attivi in ​​tutto il mondo.

La svolta finanziaria e un miliardario sotto accusa

La nuova situazione finanziaria di Telegram non significa però che la situazione si sia calmata. I procuratori francesi hanno incriminato Pavel all'inizio di quest'anno, accusandolo di aver favorito reati sulla sua piattaforma, tra cui la distribuzione di materiale pedopornografico.

Le accuse hanno costretto Pavel a rimanere in Francia durante le indagini, una svolta sorprendente per un uomo che ha fatto della libertà il suo marchio di fabbrica. "Stiamo rendendo Telegramtronforte, finanziariamente e tecnicamente", ha detto Pavel nel suo post, ignorando i suoi problemi legali.

Ma i suoi problemi si stanno accumulando rapidamente. I governi di tutto il mondo hanno accusato Telegram di essere un focolaio di attività illegali e disinformazione. In Moldavia, le autorità affermano che Telegram era la spina dorsale di un piano sostenuto dalla Russia per destabilizzare il Paese.

In Spagna, le teorie del complotto su inondazioni mortali si sono diffuse senza controllo, sostenendo falsamente che la tempesta fosse stata progettata per rovinare i raccolti. Più di 150 persone sono morte, ma su Telegram la vera tragedia è stata sepolta sotto titoli falsi.

Negli Stati Uniti, la situazione è altrettanto caotica. Gruppi suprematisti bianchi hanno trasformato Telegram nel loro centro di reclutamento, spacciandosi per "fight club per soli uomini" e diffondendo teorie complottiste razziste.

Gruppi per i diritti civili e ricercatori affermano che questi estremisti prosperano perché Telegram non filtra né promuove contenuti come Facebook o TikTok. Al contrario, gli utenti possono liberamente pubblicare contenuti da un canale all'altro, creando un effetto domino di disinformazione.

Non si tratta solo di contenuti. La crittografia, o la sua mancanza, è diventata un punto critico. A differenza di WhatsApp o Signal, che offrono la crittografia end-to-end di default, Telegram protegge i messaggi solo nelle "chat segrete". Le chat normali? Non così tanto.

Anche il protocollo di crittografia di Telegram è proprietario, il che significa che gli esperti di sicurezza non possono nemmeno verificare se funziona come pubblicizzato.

Estremismo, propaganda e il sistema Telegram

La flessibilità di Telegram è allo stesso tempo il suo punto di forza e il suo tallone d'Achille. A differenza delle piattaforme che curano i contenuti in base all'attività degli utenti, Telegram offre una vasta gamma di opzioni. Vuoi promuovere il tuo manifesto di estrema destra? Nessun problema. Propaganda filo-russa? C'è un canale anche per quello.

Secondo quanto riferito, agenti dell'intelligence russa hanno utilizzato la piattaforma per reclutare criminali per missioni di sabotaggio in tutta Europa. Nel frattempo, ildent Volodymyr Zelenskyy e i comuni cittadini ucraini si affidano a Telegram per condividere aggiornamenti sulla guerra.

L'app è diventata anche un punto di riferimento per i teorici della cospirazione. I sostenitori di Trump si ritrovano attratti da spazi politici più estremisti attraverso canali interconnessi.

Le forze dell'ordine non se la passano bene con Telegram. A differenza di Meta, proprietaria di Facebook e WhatsApp e soggetta alle leggi statunitensi, Telegram opera da Dubai, ben al di fuori della portata della maggior parte dei governi.

Nel 2018, il Cremlino ha tentato di vietare completamente l'app, solo per fallire clamorosamente e revocare il divieto due anni dopo. La Russia ha affermato che Pavel aveva accettato di combattere l'estremismo sulla piattaforma, ma la realtà rimane poco chiara.

La causa legale francese contro Pavel ha innescato alcune modifiche alle policy. Telegram ora soddisfa le richieste legali relative agli indirizzi IP e ai numeri di telefono degli utenti, un grande cambiamento rispetto al precedente rifiuto di collaborare con le autorità. L'azienda utilizza inoltre strumenti di intelligenza artificiale e moderatori perdente nascondere contenutimatic .

Come Telegram guadagna soldi

Gli sforzi di monetizzazione di Telegram sono iniziati nel 2020, con Pavel che ha annunciato l'intenzione di porre fine alla serie di zero ricavi della piattaforma. Telegram Premium, lanciato nel 2022, prevede un costo per download più rapidi, upload di file più grandi e altri vantaggi.

La piattaforma ha anche introdotto un modello di condivisione dei ricavi pubblicitari per i creatori di contenuti, consentendo loro di trattenere il 50% dei guadagni derivanti dagli annunci visualizzati sui propri canali. Nonostante queste nuove fonti di guadagno, gran parte dei finanziamenti di Telegram provengono direttamente dai fondatori.

La storia delle origini di Telegram è tanto intrigante quanto il suo presente. Pavel e suo fratello Nikolai hanno lanciato l'app dopo aver lasciato la Russia nel 2014. Il loro progetto precedente, VKontakte, il più grande social network russo, era stato preso di mira da miliardari legati al Cremlino.

Nikolai ha sviluppato i sistemi di trasferimento dati di Telegram, mentre Pavel ha investito le sue risorse per renderlo un'alternativa ai giganti della Silicon Valley.

Un gioiello dell'industria delle criptovalute

Nel frattempo, Telegram ha raddoppiato la sua presenza sulle criptovalute, trasformandole in una parte fondamentale del suo ecosistema. E sta dando i suoi frutti. La storia dell'app nel settore delle criptovalute è iniziata con un botto: il Telegram Open Network (TON).

Nel 2018, Pavel Durov voleva creare una blockchain in grado di gestire le transazioni più velocemente di qualsiasi altra sul mercato. Era un progetto ambizioso, forse troppo ambizioso, perché la SEC statunitense si è espressa duramente, bloccando la ICO da 1,7 miliardi di dollari del progetto.

Facciamo un salto al 2024: le criptovalute sono una macchina da soldi per Telegram. Solo quest'anno, l'azienda ha guadagnato oltre 353 milioni di dollari dalle transazioni in criptovalute.

E il loro patrimonio in criptovalute è balzato a 1,3 miliardi di dollari, rispetto ai 400 milioni di dollari dell'anno scorso. Accordi come quello con Toncoin, in cui Telegram ha ottenuto 225 milioni di dollari per i diritti pubblicitari esclusivi, dimostrano quanto le criptovalute siano centrali nella loro strategia.

Anche le funzionalità crypto di Telegram stanno favorendo l'adozione, soprattutto in regioni come l'Africa, dove i giovani si rivolgono alle criptovalute per sfuggire ai sistemi finanziari inefficienti. L'app è diventata il punto di riferimento per acquistare, vendere e parlare di criptovalute.