L'Etiopia registra un aumento delle preoccupazioni energetiche nonostante il boom del mining di criptovalute

L'Etiopia ha registrato un aumento delle preoccupazioni energetiche attribuite alle attività di mining di criptovalute nel mezzo del boom dell'industria delle criptovalute nel paese. Secondo i rapporti, l'industria del mining di criptovalute e dei data center nel paese dovrebbe consumare un terzo dell'approvvigionamento elettrico del paese nel 2025.

Questa previsione ha sollevato questioni sull'allocazione dell'energia in un paese in cui metà della popolazione non ha ancora accesso a un approvvigionamento energetico affidabile.

Secondo la recentemente rilasciata Ethiopian Energy Outlook 2025, la domanda di elettricità dai data center correlati alle criptovalute supererà otto terawattora (TWh) quest'anno, il che equivale a circa il 30% della domanda nazionale totale. Il rapporto è stato creato dalle aziende di proprietà statale e dall'Autorità del Petrolio e dell'Energia del paese, mettendo in discussione se un tale utilizzo sia appropriato.

Le prospettive energetiche dell'Etiopia per il rapporto 2025 sollevano preoccupazioni

Mentre le operazioni di mining crittografico sono state viste come un mezzo per ottenere valuta estera e infrastrutture digitali, l'enorme impronta energetica che generano ha acceso dibattiti sull'equità e l'efficienza. Si è registrato anche un progresso più lento nell'elettrificazione dell'Etiopia nonostante i numerosi obiettivi e i programmi infrastrutturali su larga scala realizzati nel paese.

“Poiché l'equilibrio tra domanda e offerta è stretto, rimane una questione aperta se l'energia potrebbe essere utilizzata meglio per l'esportazione, l'elettrificazione generale o altri usi produttivi, come il pompaggio di acqua nel settore idrico e agricolo, dove i generatori diesel sono utilizzati ampiamente”, si legge.

Secondo il rapporto, nell'ambito del Programma Nazionale di Elettrificazione (NEF), circa 2,2 milioni di famiglie sono state collegate alla rete negli ultimi cinque anni, fino al 2024. Tuttavia, quasi il 50% della popolazione non ha accesso a elettricità affidabile, con solo il 22% che ha connessioni alla rete con contatori legali.

Il rapporto avverte anche che la lenta espansione dell'accesso all'elettricità è stato uno dei fattori che hanno ostacolato lo sviluppo economico, riducendo i potenziali benefici di altre riforme settoriali. “Affrontare questo problema richiede un aumento degli investimenti infrastrutturali e soluzioni innovative per estendere l'accesso all'energia nelle aree sottoservite. Le rispettive riforme tariffarie e dei tassi di cambio dovrebbero alleviare la mancanza di materiali per l'elettrificazione, una delle principali barriere al suo progresso”, ha detto il rapporto.

Mentre la distribuzione attuale copre solo il 25% della superficie terrestre dell'Etiopia, circa il 68% della popolazione risiede a meno di cinque chilometri dalla rete. “Ciò evidenzia il potenziale di triplicare il numero di connessioni domestiche all'interno dell'area di copertura della rete esistente. L'implementazione di tariffe che riflettono i costi fornirà all'EEU risorse per nuove connessioni, rendendo l'elettrificazione diffusa più fattibile”, si legge nelle prospettive.

I critici esortano il governo a considerare i servizi essenziali

Il rapporto ha anche menzionato che, mentre Addis Abeba gode di un tasso di elettrificazione di circa il 93%, regioni come Afar e Somali rimangono al di sotto del 12%. Ci sono state anche discussioni sull'aumento delle tariffe elettriche fino al 400% entro il 2028 nell'ambito del nuovo regime di prezzi che riflettono i costi sotto il NEP 3.0.

Gli analisti si aspettano che l'aumento dei prezzi riduca le attività di mining di criptovalute, che attualmente beneficiano di tariffe energetiche al di sotto del mercato e di normative fiscali.

Mentre il mining di criptovalute offre opportunità dirette di investimento estero e attinge al 98% di energia rinnovabile dell'Etiopia, i critici hanno sostenuto che la sua espansione durante la crisi nazionale di elettrificazione potrebbe influenzare gli obiettivi di sviluppo più ampi. Secondo il rapporto, circa 15 milioni di famiglie sono ancora in attesa della loro prima connessione alla rete.

L'Etiopia ha fatto un passo avanti per abbracciare il mining di Bitcoin dopo che la Banca Nazionale dell'Etiopia (NBE) ha vietato il trading di criptovalute nel 2022. L'anno successivo, il governo ha iniziato a registrare le società di mining in modo discreto attraverso la sua agenzia di sicurezza informatica INSA, mostrando un movimento verso la monetizzazione delle infrastrutture digitali.

Secondo i critici, un paese che fatica a fornire elettricità affidabile alle cliniche e agli agricoltori dipendenti da pompe diesel per l'irrigazione dovrebbe riconsiderare l'allocazione energetica. Hanno anche esortato i responsabili politici a considerare i compromessi tra la crescita delle infrastrutture digitali e i servizi essenziali.